大家都知道，在二戰後的東京審判中，共有七個甲級戰犯被處以絞刑，分別為：東條英機、鬆井石根、土肥原賢二、阪垣徵四郎、武藤章、廣田弘毅、木村兵太郎，處以絞刑的時間是1948年12月23日。
但實際上，除了這七個甲級戰犯，還有一個人也被處以絞刑，時間也更早，就是被稱為“馬來之虎”的日軍大將山下奉文。
山下奉文算是日本陸軍中的“翹楚”，也是二戰期間日軍將領中僅有的兩位登上美國《時代週刊》的人物之一，另一位是大名鼎鼎的山本五十六。
自太平洋戰爭爆發之後，山下奉文率日軍第25軍進攻新加坡和馬來西亞等地，不僅一舉拿下了英軍重兵防守的新加坡海軍基地，還憑藉弱勢兵力重創英澳聯軍，逼得英軍司令帕西瓦爾走投無路最終投降。一時間，在東南亞地區幾乎難以找到與之匹敵的對手，所以山下奉文才有了“馬來之虎”這樣的綽號。
當然，山下奉文這樣的戰爭狂人可不僅僅是染指東南亞，早在1937年盧溝橋事變之際，他就已經在中國戰場上露過面了。大家是否還記得第29軍副軍長佟麟閣將軍？當時圍攻佟麟閣將軍導致其陣亡的，正是山下奉文率領的日本步兵第40旅團。
伴隨著這些瘋狂的戰績的，自然是罄竹難書的罪行了。
1945年10月6日，身在菲律賓的山下奉文被逮捕，兩天之後，針對他的審訊工作旋即展開。在審判山下奉文的現場，幾乎可以用“場面盛大”來形容，除了審判長、檢察官等主角外，300人的旁聽席都擠滿了人，而在審判途中，還不斷有新的證人加入進來，既有親身經歷的受害者，也有受害者的家人，僅僅是記錄受害人對他的控訴，就足足寫了2900多頁紙。
通過最後的彙總，法庭共對山下奉文提出了高達123項的控訴，這其中就包括1945年初震驚一時的馬尼拉大屠殺，近13萬菲律賓人慘遭殺害，馬尼拉城幾乎毀於一旦。在宣讀這份罪狀的時候，甚至連首席檢察官羅伯特·科爾都因為難以容忍而當庭痛罵山下奉文。
反觀山下奉文，雖然配有6名訴訟律師，但在整個審判過程中幾乎沒有提出過任何的反駁意見，自始至終只有一句話：“我並不知情，但我不會說我沒有責任。”
不得不說，這招“以退為進”用的很好，一方面積極承認罪責，表現了良好的認罪態度，另一方面又巧妙地為自己辯護：這些我都是不知情的。言外之意，就是這些罪行都是我的部下犯下的，跟我的關係不大。
他的這一招，還真收到了不錯的效果，在1945年12月5日的國際特派員組首輪不記名投票中，竟然通過了山下奉文無罪的主張。
幸而，這樣的票選結果並不是最後的決議，在12月7日的新一輪法官投票中，又幾乎全票通過了對山下奉文處以絞刑的決定。這樣的結果，可以說讓在場的所有人都鬆了一口氣，就連山下奉文本人，也是長嘆一聲。
1946年2月23日凌晨2點50分，山下奉文被處以絞刑。曾稱霸東南亞的“馬來之虎”就這樣唏噓落幕，也算是罪有應得了！
據說，在他行刑前，他曾經的同事森田覺問他還有什麼遺言，他說：“一個人的本性在上學以前，是在他的母親下培養出來的。我的遺言是：提高婦女的教養，培養好的母親。請告訴祖國，我對祖國只有這個願望。”