1.刪《詩》《書》，定《禮》《樂》
周代重視貴族教育，貴族子弟把《詩》《書》《禮》《易》《樂》《春秋》稱為“六藝”（“六藝”有兩種，另一種為《禮》《樂》《射》《御》《書》《數》），是必備的知識。
而《詩》《書》《禮》《易》《樂》《春秋》原收藏於周王室，至春秋末年，周王室大亂後，大量典籍散失民間，如此才有後來“民間教育家”孔子之“刪《詩》《書》，定《禮》《樂》”，重新刪定典籍、整理國故之不朽壯舉，以及教授“六藝”於民間，開“有教無類”之先河。
孔子終身以“六藝”教授弟子，自然對其精熟於胸，試看孔子是如何品評“六藝”的：
孔子曰：“入其國，其教可知也：其為人也，溫柔敦厚，《詩》教也；疏通知遠，《書》教也；廣博易良，《樂》教也；絜靜精微，《易》教也；恭儉莊敬，《禮》教也；屬辭比事，《春秋》教也。故《詩》之失愚；《書》之失,（在）誣；《樂》之失，（在）奢；《易》之失，（在）賊；《禮》之失，（在）煩；《春秋》之失，（在）亂。”（《禮記·經解》）——其為人也，溫柔敦厚而不愚，則通達於《詩》之故也；疏通知遠而不誣，則通達於《書》之故也；廣博易良而不奢，則通達於《樂》之故也；絜靜精微而不賊，則通達於《易》之故也。恭儉莊敬而不煩，則通達於《禮》之故也；屬辭比事而不亂，則通達於《春秋》之故也。
2.興於詩
“子曰：小子！何莫學夫《詩》？《詩》可以興，可以觀，可以群，可以怨。邇之事父，遠之事君。多識於鳥獸草木之名。”（《論語·陽貨篇》）——孔子說：“弟子們！怎麼不學《詩》呢？《詩》可以用來激發情感，可以瞭解社會風氣民俗，可以結交更多朋友，可以用來諷刺不公和抒發情緒。近一點兒說，可以用來侍奉父母，遠一點兒說，可以用來侍奉國君。且能更多地瞭解飛禽走獸、花草樹木等自然界的事物。”
子曰：“興於詩，立於禮，成於樂。”（《論語·泰伯篇》）——孔子說：“修身明志，讓人生充滿激情，當以詩成之；如何立身處世，如何與社會和他人相處時知所進退之道，當以禮成之；養成高尚情操與藝術品質，當以樂成之。”
《詩》中大量記載了上古先民對心性的體悟與洞悉，以及古聖明君的盛德偉業，故學《詩》可以明人生歸宿和實踐方向之何所在，及如何樸實、溫和且充滿激情地生活，故孔子曰“詩言志”，“興於詩”。
3.立於禮
禮者，理也。人是群居之民，是國家之民，是社會之民，如何群居和獨處？如何和諧地行走於人世間，且能順利地成就一番大業？這是任何人都時刻面臨著的大問題，必須予以正視。故先王制禮以明序，上至君王下至百姓，皆能明白各自的人生職責、人倫秩序、處世方式和國法家規，明其何以如此之依據與根源。明白這些，每個個體才能於人格中挺立起來，才能於社會中挺立起來，才能於人生中挺立起來，乃至於宇宙中挺立起來（道德秩序即是宇宙秩序），故孔子曰“立於禮”。
4.成於樂
《樂》之魂在“和”與“悅”。“從心所欲不逾矩”謂之和，“喜怒哀樂之未發，謂之中；發而皆中節，謂之和。”故“和”者，聖賢之至善化境也。樂者，悅也，“發憤忘食，樂以忘憂，不知老之將至”之謂也。
心性全水為波，全波為水。故心性全體可化為三德：真、善、美。儒者固然以善（良知、仁義）釋心訓性，儘管真與美不是儒家最為重視者，但也並非不認可真與美同樣是心性本有之內涵。
樂者，美之化身也，美之化身即心性之化身也。故可透過樂而悟心性之美，也可以說樂為入心性之門。最能表現心性之完美者，最能表現心性之極樂（圓滿之幸福、無上之快樂）者，無過於樂也。
故孔子不僅有“成於樂”之言，更有“盡美矣，又盡善也”之指示：透過美妙、高雅之音樂而領悟、融入、實現那“大而化之之謂聖，聖而不可知之之謂神”的大成化境。故可將“興於詩，立於禮，成於樂”看待為儒者修養工夫的三大法門或三大次第。
至聖孔子一生重視《詩》教，因而其弟子或再傳弟子，如宗聖曾子、亞聖孟子等，每於著作或講學之時，皆喜歡引述《詩經》以佐證其說。《大學》一書亦莫能外。
摘自潘麟導師著作《〈大學〉廣義》
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