在於先秦的時代，中國的思想家，認為人類的社會秩序和心識，是遵循道、德、仁、義、禮而行的。
道、德、仁、義、禮，都是我們本性具足的。但是，我們的習氣，使我們迷失了本性。
“故失道而後德，失德而後仁，失仁而後義，失義而後禮”。人迷失了本性，不能遵循“道”而生活的時候，人類的心識，就退而求次，遵循“德”，再次的退求遵循“仁”“義”“禮”。
合道的行為，就是“德”，但由於迷失了“道”，德的行為，已經不是由“道”中而來的了，而是一種刻意在追求合道的行為，這不是真正的德。故“上德不德，是以有德。下德不失德，是以無德”。上德沒所謂德，合道就是，所以是有德，下德是追求不失去德，在乎的是德而不是在道，故不是真正的德。
德已經不是真正的“德”了，再次為了尋求到合乎德，就用比較靠近“德”的“仁義”來尋求。但是，一切的強求，都是忘卻本性根源的，表面上看起來是，實際上內在卻不是。
就像孝道，有的人是本性對父母發之內心的孝，有些人，是因為社會的眼光，做給別人看的孝道。
不要小看這個差別，發之於本性的孝，別人不知道，他也照做；迫於社會的眼光的，別人看不到了，他的孝道就不做了。
所以，不遵循“道”和從本性而出的仁義，是為“仁義”而作的仁義。
在習氣迷失本性，人們的生活已經不能遵循“道”的時候，中國出了二位聖賢，一個是老子，一個是孔子。
這二位聖賢，都是了不起的人物。兩個人的思想，是同源同本的。但是，隨著周室的衰落，社會的混亂，兩個人走的路子卻不一樣，分道揚鑣了。
老子留下《道德經》，騎青牛西出函谷關後“莫知其所終”；孔子開學授課，門生三千。
以至後人，認為老子是比較消極的，孔子是積極的。
後人，是把老子和孔子的思想分別，脫離斷層了。
老子不是消極的，《道德經》是為上智者講的，上智者，不用循循善誘而教。
對於仁義禮，老子知道，一切強求所講的仁義禮，不是真正的仁義禮。正如上德有德，下德無德。為了符合“仁義禮”所做的仁義禮，本身就不是原來的仁義禮。
老子講了《道德經》的“道德”後，他就不講了。沒有辦法，孔子只能接過來講，孔子的學說，重點講“仁禮”。
不要以為孔子只是為了恢復周禮，才講禮的。不是的，“非禮勿視，非禮勿聽，非禮勿言，非禮勿動”，“四非”是“罪”，越“禮”過去，就是罪了。克己復禮，就是要剋制自己不要犯罪。對於禮，借鑑前人和大家比較熟悉的，那就莫過於首選周禮了，所以孔子只能致力恢復周禮。孔子講“禮”，就是要人保持底線，不要越“禮”，再過去就是罪了。
人自心本性迷失，為了利益，社會上已經沒有仁義了，更不要說遵循“道”“德”。孔子只好開學啟發民智，教授引導出人性自有的“仁”。孔子在《論語》中,談到“仁”的地方有一百零五次之多,但是，有一個特點，“仁”都是強調由心而發，不是為了“仁”而強加作仁的。譬如流傳得家喻戶曉的“己所不欲，勿施於人”，正是在尋求自己的心識中，推己及人的“仁”。
孔子是了不起的，所授的“仁”學是真學問，“道”出與老子是一樣的。
但是，很多讀儒學的，路子還是讀歪了。
“大道廢，有仁義；智慧出，有大偽”，大道退隱了，就只能用仁義來代替大道保持社會的秩序。智慧出來了，人的算計越來越精，最後大偽也跟隨著來了。
人類的算計，是越來越精，有時，對“道”的遵循，是連動物也不如的。你看老虎，它吃飽了肚子，周圍的小動物，它是不會去捕殺的，眼睛懶洋洋瞄一下，心想：等我肚子餓了你就知。人類，今天有得吃了，還得殺多一點放在冰箱裡凍起來。智慧越高，能力越高，凶殘起來，老虎也自愧不如。
這種越來越精的心識算計下，最後智慧就偏離到大偽中去了。
老子和孔子的思想真正的分道揚鑣了。老子認為追求“仁義禮”而來的仁義禮，並不會是真正的仁義禮，只是被迫才強作的仁義禮。
孔子當然也知道老子是對的，但是，民智的迷濛，如果不加以引導，借假引真，沉淪下去，卻是連“禮”（規則）也是沒有人講的。只能有教無類，極力啟蒙智慧，引導“仁義”，遵“禮”而行。
真正的分道揚鑣了。
孔子講了“仁”，實際是極力避免“智慧出，有大偽”的，用心良苦的指引靠近大“道”，但是，隨著人本性的迷失，習氣的造就，還是有很多人讀儒學讀成滿口道德仁義，肚子裡男盜女娼。
《論語·雍也》“子謂子夏曰：‘汝為君子儒,無為小人儒’”。孔子也知道，讀書明智，不一定就是君子儒了，所以告誡子夏要當君子儒。
老子不講“仁義”，就是因為如此，所以只為上智者講了《道德經》的“道德”。“從心所欲”騎青牛西出函谷關了。
孔子講“仁禮”，是為了啟發中智，培養出上智者。知難為而為之，孔子對世人的愛，當之無愧為萬世師表。
路子走的還是有點不同，但是，兩個聖賢都是偉大的教育者。
道儒同源，要追求上上智，還得去繁就簡，讀讀《道德經》。
同宗同源，最後孔子的修為，也是和老子是一樣的。“七十從心所欲，不逾矩”。有德，不是刻意而為的德；一切從心而發，卻沒有脫離規矩“道”。達到了無障無礙的地步，已經到了合“道”境界。
道儒本是一脈傳承，老子和孔子，雖然走的路不一樣，但卻最終殊途同歸，終於大“道”。