近代，中國在世界上的地位低下，西方人把中國人戲謔地稱為“東亞病夫”，在他們的印象裡，中國人孱弱、不值一提。隨著新中國的成立，中國社會主義建設事業的起步，特別是改革開放後，中國的經濟迎來了突飛猛進的發展，國際地位也隨之上升。2008年，第29屆夏季奧林匹克運動會在北京舉行，這不僅是中國體育界的盛世，更讓全體國人揚眉吐氣。在這次奧運會上，中國是取得金牌最多的國家，一共獲得51枚金牌，這是運動員們辛苦付出，無數次跌倒又爬起來的成果。可是，回望過去，在中國體育史上也有很多不如人意的時候，總結原因之一，便是體育人才的缺乏。
造成人才缺乏的一個原因可能是各方面投入受限，但另外一個原因就是人才的流失。90年代，在中國體操隊就出現了一個很有爭議的隊員，只因她代表中國去日本參加了一次比賽，賽後就坦言深深地迷戀上了日本，為此，後來毅然地嫁給了一個日本男人，不僅改了姓名還改變了國籍代表日本參賽，幫助日本培養體操人才，讓人不禁感嘆人性自私的一面。她就是1994年在日本廣島亞運會上連續拿下四個單項冠軍和全能冠軍的中國體操隊隊長和雪梅。
和雪梅本是雲南麗江人，由於小時候家裡條件不太好，加上身體柔韌性不錯，幾歲時就被家人送去學體操，她練習刻苦，很快成了省裡拔尖的苗子。12歲那年，又被選送到國家體育隊，在赴日本參加亞運會之前，和雪梅已經擔任上了我國體操隊的隊長。1994年，她在日本風光的表現讓日本人大為震驚，和雪梅這個名字開始被很多日本體育迷所熟知。很巧的是，這生平第一次的日本之行，也給和留下了終身難以磨滅的影響。去了趟日本，她便對這個戀戀不忘，後來她這樣回憶道：“雖然那是我第一次去日本，但那裡的一切彷彿在夢中出現過一般，深深地吸引著我，讓我找到了家的感覺”。
賽後，為了再次去日本，和雪梅費勁了心思，她尋找各種能夠去日本留學的機會。第二年，她終於如夢以嘗來到了日本九州女子大學，再到日本，和雪梅徹底地改變了自己的人生方向，她嫁給了一個名叫高堰崇的日本人，婚後改名高堰雪梅，2006年加入了日本籍，正式成為一名日本人。這還沒完，為了發揮自己的長處為“國”效力，高堰雪梅後來代表達日本隊參加了很多比賽，為日本的體操團隊貢獻了決定性的力量。2007年，屆時已經30歲“高齡”的高堰雪梅在日本體操錦標賽中挑戰了十多歲小朋友的“平衡木”項目，並斬獲兩枚金牌，又一次讓日本人對其刮目相看。
去了日本後，高堰雪梅的生活仍然被光環環繞，她培養的弟子在國際比賽中也打敗眾多對手，她被日本體育迷崇拜讚揚，這些都似乎再一次堅定了她當初的選擇。人生如此得意，自己的根在哪裡可能早已忘記，或者根本就不重要。誠然，和雪梅如今的成績是自己努力的結果，可是沒有生育養育自己的故鄉，沒有為自己提供進階平臺的祖國，或許她什麼都不是。