“......從遍地瓦礫，民生凋敝到經濟騰飛，國富民強，大和民族以自己的勤勉和智慧，只用短短一代人的時間，日本從廢墟中崛起為世界經濟強國，這樣的例子恐怕再難找到......”

—— 吉田茂 《激盪的百年史》

這是1967年出版的《激盪的百年史》中的一段話，在這本暢銷世界的書中，日本民族被前任首相吉田茂吹上了天。然而不可否認，彼時的日本已躍升為世界經濟強國，三年前還舉辦了彰顯強大國力的東京奧運會，而此時距二戰結束的確是“短短一代人時間”。

崛起之路

翻開日本的近現代史，從1868年明治維新到1967年這本書出版的整整一百年中，吉田茂用“激盪”一詞描述毫不誇張。1853年被美國人打開國門“通商”後，日本人就臥薪嚐膽，伺機復仇雪恥，開始了跌宕起伏的百年史。

從1868年明治維新起，也是“短短一代人時間”，國富兵強的日本已發展成為當之無愧的亞洲一哥。1894年，通過一場令人震驚的甲午戰爭打敗強大的大清，十年後的1904年，又通過一場令人瞠目的日俄戰爭擊敗更為強大的帝俄。

通過兩場以小博大的戰爭，日本在亞洲打出了聲威，在世界嶄露了頭角。從1894年到1911年，僅用了10幾年時間，日本就廢除了與西方列強所有不平等條約，而情況類似的中國，廢約之路卻還要走漫長的30多年。

到了一戰時，已躋身列強的日本野心開始膨脹，趁歐洲打得一團糟西方列強無暇東顧之際，早就覬覦中國的日本對德宣戰，出兵青島打跑德國人並奪取了德國在太平洋上的島嶼。

戰後的1919年，以“五強”之一和戰勝國的雙重身份，日本人興沖沖跑到巴黎參加和會。

屢受列強“欺負”

在巴黎，日本人開會開得並不順心，眼看到手的山東權益被中國外交官鬧得沸沸揚揚，日本“代表”亞洲人民提出的種族平等議案又被三巨頭否決。日本人一氣之下欲退出和會，美英趕緊出面安撫，“承認日本在太平洋區域內島嶼屬地和島嶼領地的權利”。

現在看來，日本奪取赤道以北德屬的太平洋島嶼是一把不折不扣的雙刃劍 ，馬紹爾群島、加羅林群島和北馬裡亞納群島距離日本本土幾千公里，擁有這些“飛地”令日本人野心更加膨脹，自恃有與美國在太平洋抗衡的資本。

1921年-1922年的華盛頓會議被日本人視為遭受西方列強“欺負”的又一實證。

作為巴黎和會的繼續，華盛頓會議的目的是解決《凡爾賽和約》的“未盡事宜”。其中，中國山東問題、太平洋區域島嶼爭端、海軍軍備限制為三個重要的議題。

經過近三個月的脣槍舌劍，會議就這三個議題簽訂了三個條約。《九國公約》中，迫於美國的壓力，日本不情願地將山東交還中國。

《四國條約》雖承認了日本在太平洋地區的權益，但成功埋葬了維持二十年之久的英日同盟，日本人為此倍感惋惜。而限制海軍軍備的《五國公約》中，日本人因海軍力量“屈居”美英之下而忿忿不平。

再度瘋狂

此後，自認羽翼豐滿的日本與歐美關係日漸冷淡，而美英雖不說不把日本放在眼裡，但也不認為它能掀起多大波浪。不得不說，日本人的命真好，本來美國準備加緊在遠東對日本遏制，一個橫跨歐亞大陸的蘇聯又在一戰後悄然崛起，見局勢有變，美國人只得“抓大放小”了。

藉著身負在遠東牽制蘇聯的“重任”，日本將侵略的觸角堂而皇之伸向中國東北。1931年九一八後，美國只是不痛不癢地譴責幾句，仍繼續向日本“輸血”，石油、鋼鐵等戰略資源管飽管夠，上億美元的“信貸”拿去花。

當時，英法操控的國聯也委派“李頓調查團”赴東北斡旋，然而，自持有美國撐腰的日本根本不屑一顧。1933年2月24日，被日本人視為“國民英雄”的松岡洋右在國聯大會發表演講，隨著最後一句撒由那拉，日本退出國聯不跟你們玩了。

1934年，日本宣佈廢除海軍軍備條約，1936年1月又退出倫敦裁軍會議，美歐主導的“華盛頓體系”受到嚴重衝擊。1936年日本“二二六”兵變後，以軍部為首的法西斯勢力逐步發展壯大，此時的美國人也意識到，駕馭日本這匹野馬沒那麼容易了。

1937年，日本全面侵華，美蘇以中國為戰場展開了幕後較量。到1941年4月《蘇日中立條約》簽訂的三年多時間裡，美國大量援助日本，蘇聯大量援助中國，兩方代理人打得不亦樂乎。

此外，日本人清楚，美國人的錢不是白給的。侵華期間的1938年和1939年，日本相繼在張鼓峰和諾門坎挑起戰事，一番比劃後，日本人終於知道蘇聯人不是好惹的，“北進”勢頭遭到沉重打擊。

與美決裂

1940年，德意日三國軸心形成，看著德國戰車在西歐橫衝直撞，所向披靡，日本人心裡癢癢了。當年9月，在親納粹的法國維希政權默許下，日本出兵越南北部“接管法屬印度支那”，中國抗戰接收外援的通道滇越鐵路也被強行關閉。

美英慌了，兩國開始聯合對日實施經濟制裁，這是“自1931年日本侵略擴張以來兩國第一次對日採取協調行動”。即便如此，美英仍不願過分刺激日本，未實施石油禁運，到一年後的1941年9月實施石油禁運前，美國又向日本輸送了700萬桶石油。

1941年3月到12月，美日兩國進行了長達9個月的馬拉松式談判。期間，日本做兩手準備，一邊與美國人軟磨硬泡，一邊加緊戰爭準備。當年7月，日本又出兵佔領印度支那南部，對美屬菲律賓、英屬馬來亞、荷屬東印度虎視眈眈，“南進”之勢呼之欲出。

到這個時候，美國人清楚日本人是不願放下屠刀了。9月，美英凍結了日本在兩國的資本，全面停止與日本的所有貿易，美國才正式開始實施對日石油禁運。“屢受壓迫”的日本人也清楚，與美英一戰不可避免。

1941年10月，日本近衛內閣被東條英機內閣所取代，在11月5日的御前會議上，不管是不是因為裕仁天皇朗誦了爺爺的“四海之內皆兄弟，為何風雨亂人間”兩句詩，日本最終決定對美英開戰了。

此後慘烈的太平洋戰爭不用多說了，日本人“以十換一”跟美國人撕殺了三年多，最終被打回原形，跌入“激盪的百年史”谷底。1945年8月15日，裕仁天皇宣讀“終戰詔書”，日本被視作接受《波茨坦公告》“無條件投降”。

“上帝送來的三份大禮”

戰敗的日本不僅滿目瘡痍，瀕臨絕境，還要面臨盟國不知多狠的懲罰。彼時，恐怕沒人會相信它還能鹹魚翻身。然而，不知是歷史太過“激盪”還是幸運之神尤其偏愛日本人，投降後的短短几年時間，日本人接連收到“上帝送來的三份大禮”。

1、“太上皇”麥克阿瑟

1945年8月底，美國五星上將麥克阿瑟飛抵東京，開始了自己六年日本“太上皇”的生涯。彼時的日本人還不知道，這位與日本人鬥了三年多的美國人成為“上帝送給日本人的一份大禮”。

“在位”期間，麥克阿瑟對日本人可謂仁至義盡，不僅對負戰爭“全責”的天皇和許多戰犯網開一面，還力排眾議為日本人從美國爭取到無比珍貴的糧食援助，太上皇“退位”時，日本萬人空巷的壯觀送別場面就可見一斑。

時任日本首相吉田茂也站出來為太上皇歌功頌德：“麥克阿瑟將軍為我國利益所做的貢獻是歷史上的一個奇蹟，是他把我國從投降後混亂凋敝的境地中拯救了出來，並把我們引上了恢復和重建的道路，是他使民主精神在我國社會的各個方面牢牢紮根。”

2、朝鮮戰爭

1950年6月25日，對馬海峽對岸的半島上傳來隆隆炮聲，朝鮮戰爭爆發。對這場突如其來的戰爭，鄰國都在為之驚訝和不安。然而，還是那位日本首相，嗅覺靈敏的吉田茂則驚喜地大呼：這是上帝送來的禮物！”

的確，雖然有麥克阿瑟的幫助，但被戰爭打爛的日本要想實現經濟復興談何容易。朝鮮戰爭爆發，日本一夜之間成為美軍開往朝鮮半島的前進跳板和後勤基地。於是乎，各種武器裝備的訂單如雪片般飄來，日本各地瀕臨倒閉的工廠重新開張開足馬力，到處是一派紅紅火火的大生產場面。

就這樣，日本抓住這顆救命稻草從廢墟中站了起來，經濟迅速得以復甦。不僅如此，作為美國在遠東與蘇聯陣營對抗的“橋頭堡”，日本的重要地位日益凸顯。

幾年前日本戰敗時，美國人曾制定了“日本今後的生活水平不得超過它侵略過的其它亞洲國家”標準，現在則被“保持一個經濟強大的日本符合美國的利益”所代替。

3、《舊金山對日和約》

伴隨著經濟的恢復和發展，日本開始謀求政治上的獨立。1951年9月8日，在美國主導下，二戰的48個戰勝國齊聚美國舊金山，“奴顏婢膝”地與戰敗國日本簽訂了《舊金山對日和約》。

通過這場“對日媾和”，日本不僅作為一個主權國重返國際社會，竟然還獲得了“挑選”締約對象的權利。與之形成鮮明對比的是，抗擊法西斯參戰最早，抗日戰爭付出犧牲最大、當時作為聯合國“五常”之一的中國竟被排除在舊金山和會之外。

對收到第三份“上帝送來的禮物”，時任首相吉田茂也甚是歡喜，作為外交官出身的政治家，吉田敏銳地意識到，這是日本在二戰後取得的重大外交成果，也是在政治上取得的一大勝利。

在《激盪的百年史》一書中，吉田茂不無得意地說道：“憑藉大和民族的“卓越智慧”，日本在二戰後國際政治的變幻莫測中巧妙地把握住自己的方向，用最短時間實現了復興。”

看來，日本人的“幸運”都是美國人給的，兩國是越打越親，如今更是親如父子。對這一點，日本人應該是心知肚明的，難怪說是“上帝送來的禮物”而不是天照大神。