1941年的珍珠港事件，直接挑起了美國與日本的戰爭。在這次事件中，美國遭受的損失說大也不大，說小也不小。但是作為一個超級大國，受到小國日本的欺負，顯然是不能忍的；同時，因為珍珠港事件的發生，美國主和派也沒有了市場，因此美國決定對日本實施報復。
怎麼報復呢？我們可以從當時的地圖上面看出來，珍珠港距離美國本土還是有一段相當大的距離的，但是也正因為如此，它對美國的作用就不可謂不大了。對美國來說，現在你日本敢炸我的軍事基地，我就敢炸你的首都東京，於是，一個派遣轟炸機群轟炸日本本土的作戰計劃就這樣橫空出世了。
從當時的情況來說，這種想法其實有點不切實際，因為轟炸機的油箱容量是一定的，所以他們能飛的距離也是一定的，而當時在日本本土周圍五百海里的地方都是日本空軍的覆蓋範圍，也因此美國軍方都認為這一行動是不可能完成的。但是羅斯福說了一句話，“沒有什麼是不可能的”。
既然總統發話了，那麼三軍司令就只有執行了。美國人為了達成這一計劃，採用了具有大油箱的遠程轟戰機，計劃由美軍航母“企業號”和“大黃蜂號”載著這十多艘轟炸機行駛到日軍火力覆蓋範圍附近。但是沒多久，美軍航母的行蹤就被日軍發現了，美日雙方隨即展開了交火。
這時候，十幾架轟炸機在隊長杜立特的帶領下，進行了短程滑翔起飛後，關掉了無線電通訊，慢慢的開始接近日本本土。美國人這次飛去日本，並不是要轟炸平民，而是準備炸燬一些重工業基地，威懾日本，轟炸結束後飛過日本海，到達中國。
然而，隨著日軍慢慢的出現在東京空域上空時候，他們發現了一個讓人摸不著頭腦的事情，那就是下面的日本人在看到他們之後，不但沒有表現出驚恐，反而在朝他們招手歡呼，這是為什麼呢？
原來是當美軍飛行員飛抵東京上空的時候，當時護送日本首相東條英機的飛機群也正好經過東京上空，日本人還以為他們也是日軍的飛機。另外，美軍早期的飛機和日本飛機的標誌非常的像，遠遠看去，讓人難以分辨清楚，這也使得不但是下面的老百姓沒看出來，即使是上面的日本飛機也一時沒有發現。不過，日軍最終還是發現了不對勁，東條英機命令立即拉響航空警報，然而美軍的轟炸已經開始了。