日本是個國土面積很小的島國，人長得即便是在亞洲人裡也算是偏矮小的。但他們的作戰實力卻曾在世界範圍內也不容小覷，是近代亞洲唯一沒有淪為歐洲列強殖民地的國家。而且還能：先在日俄戰爭中，打敗過比它強大得多的俄國；後在二戰中對陣美國也不落下風，若不是美國扔下原子彈，還不知要打到何時呢。就算對比跟他們一樣善戰的德國人，也有盟軍中日裔部隊戰鬥力領先於德國部隊的數據支持。曾經的東南亞人就表示，他們當年對日本人的感情很複雜，在日本人之前，他們以為在這一時代，黃種人是絕對打不過歐美白種人的，卻沒想到他們那的歐美人能被日本人打得落花流水。

武士道的精髓要義是對“死的覺悟”

以前我們也研究過，日本當年為什麼能侵略中國，其中一個主要原因就是說他們有“武士道精神”。武士道精神到底是一種怎樣的精神力量，能讓日本這個先天並怎麼佔優勢的島國民族，格外好戰勇猛呢?所謂武士道，在日本的文化記憶中指的是武士所遵循的道德及行為準則，是一部“不說、不寫，但銘刻於武士內心的法典。”它對武士的言談舉止、精神意識都有嚴格要求，其精髓要義在於對“死的覺悟”，只有對死亡徹底覺悟才能成為戰無不勝的真正武士。只有徹底覺悟到了死，才不會再執著於生死，也就可以擺脫了現實的羈絆，盡情展示自己的才能，傾其所有效忠自己的主君。

中國人常說，人間除死無大事，本以為我們已經夠想得開了，而對於日本人來說，死都不是什麼大事，甚至可以是一種極致的美。一般國家都會用猛獸或是猛禽比喻武士和英雄，而日本人卻是會用櫻花來比喻武士。日本人認為，櫻花最美的時候不是在盛放，而是在凋謝的時候，怎麼活著都不如是怎麼死去的更能成全日本人對致美生命的追求。櫻花在葉子萌發前突然一下就開花了，之後又突然消逝了，其短暫與義無反顧的果斷飄散，被認為是櫻花最美的地方，它所傳達的精神象徵也正是日本武士道所追求的精神境界。跟我們中國人追求的“好死不如賴活著”截然相反。

死亡將一切罪過清零

武士道起源於武家社會，曾被稱作是日本道德的最高形式，在幕府統治日本列島的的幾百年間，武士道精神作為社會廣泛崇尚效仿的道德規範，已經上升到國家倫理的高度，對日本民族精神、民族文化有著深淵影響。武士道對武士的要求主要體現在以下幾個方面：義、勇、仁、禮、誠、名譽、忠義、克己。然而，對於其他民族來說，武士道所體現的特性無疑是矛盾的，信佛又嗜殺，注重禮儀又野蠻殘暴。正如美國人類學家本尼迪克特所說：西方人理解的德和惡與日本人所理解的是大不相同的，他們有自己獨特的體系，它既不是佛教，也不屬於儒家。

佛教引導眾生把死亡看成走向下一輪新生的開始，而日本人乾脆把死看成是生的組成部分，生與死並不存在絕對距離，就像是從一個階段步入到另一個階段那麼自然，對日本人而言，地理災害對他們的磨練，使其對生死之間的界限不像其他民族那麼清晰，而且對日本人來說，死亡還具有將一切罪過清零的功能，尤其是主動選擇的死亡更是一種勇敢的行為，武士會把來自幕府將軍的賜死作為一種榮耀，刨腹自盡絕非一般人所能完成的，因此值得人敬佩，不管這個人之前做過多少壞事，只要主動選擇了死亡或是戰死，就可以進入受人瞻仰的行列。

日本人的生死觀註定了不會道歉

一死贖罪、死後無罪，甚至死後成神——日本人的這種生死觀與中國乃至亞洲很多國家的信仰的因果報應完全不同，所以當他們行凶作惡後，很難有發自內心的真正懺悔，殉死在他們看來已經是最高的道歉形式了，沒有更高的了。而我們所糾結的是道歉態度，在他們的級別排序中註定沒有下文。明治維新後，武士階層逐漸消亡，古典武士道逐漸被改良成近代軍人精神，繼而擴大成為全體國民的最高道德。日本軍國主義讓武士道精神所包含的殘暴暴露無遺。地域狹小，資源匱乏、災害頻發，動盪的生存環境使得日本人對武力的崇拜異常強烈，武士道的殘暴也是求生本能所帶來的必然結果。

日本戰犯

近代武士道在日本對外發動侵略戰爭時，成為軍國主義的精神支柱與戰爭工具。對武士道傳統不加區分的全盤繼承和近代武士道精神的發展，造就了一支令人生畏、慘無人道的日本軍隊。以自殺式襲擊為主要作戰方式的“神風特工隊”、自殺式“迴天”潛艇以及死亡鐵路，都是日本武士道軍國主義殘暴嗜血的具體體現。戰後的日本雖然已經沒有了武士階層，但依然存在這世襲的武士。像忍者一樣，他們堅持著古典的文武訓練，遵從專門的規範，將傳統代代相傳。武士道思想至今仍影響著日本國民的思想。