“失去的25年”間，日本國民的個人金融資產增加了700萬億日元。
在日本，不花錢的不僅是在職一代，還有老年人。日本的老年人明明有錢，卻一直攥在手裡不願消費。
日本經濟持續低迷已經超過25年了。一般在這種經濟環境下，國民為了維持基本生活是會取出存款用於消費，所以這25年來日本國民的個人金融資產應該是減少的。然而在這25年間，日本國民的個人金融資產從1000萬億日元(1990年年末)增至1700萬億日元，足足增加了700萬億日元。這正是因為老年人一直存錢導致的。
最近的日本電視節目、報紙和雜誌經常報道些貧困“底層老人”的情況，所以有很多日本國民認為老年人基本上都很貧困。這都是那些過度渲染“老年貧困”的媒體惹的禍。
事實上，日本老年人中真正不能生活的貧困老人比例只有不到1%。而我們會覺得貧困老人數量不斷上升，主要是因為老年人這一群體的基數變大了。當然，並不是說貧困老人的比例不到1%就放任不管了，相反，國家應該馬上對這部分老年人進行生活救助。
我們在探討老年人經濟狀況時必須要考慮平均值。若是將位於正態分佈曲線一端的群體當作這代人中的主要群體來分析問題的話，就會看錯事情的本質。
日本老年人每人將抱著3500萬日元離世
那麼，日本老年人的平均經濟狀況如何呢？我在調查這一問題時有意外的發現。
據一家銀行的負責人稱，在他們銀行的年金賬戶中，完全沒有動用過年金的賬戶佔三成多。而且據統計，將年金取出來的人也絕不會把所有的錢都用於消費，平均有三成會再儲蓄起來的。
也就是說，在日本老年人當中，有一部分屬於貧困老年人，但很明顯還有一部分老年人持有許多年金，而且據統計後者佔絕大多數。媒體與其過度渲染少數“底層老人”的慘狀，不如把焦點放在這一事實上。
此外，我們應該更加關注的是“日本老年人在去世時是個有錢人”這一事實。日本的老年人普遍將每月匯入年金賬戶裡的三成資金用來儲蓄，自己卻過著簡樸的生活，幾乎不花錢。這種現象導致的結果就是，等到臨終時，日本的老年人平均每人擁有3500萬日元的金融資產。
為了安享晚年而努力存錢，但等到老了以後又不花錢，存款不僅全都剩下了，還多了不少，然而人卻去世了。這種情況在其他國家是根本無法想象的事。我的一位外國友人曾對我說“忍著自己想做的事情，一輩子省吃儉用，到最後能不留遺憾地離開人世嗎？日本人的老年生活到底是怎樣的呢？”他們表示難以理解日本人的生活方式，我真是深有同感。
與如此節約的日本老年人形成鮮明對比的是意大利老年人。與日本一樣，意大利的經濟也長期處於低迷狀態。但是意大利的老年人卻在充分地享受老年生活。地道的意大利人要在臨終前把所有的錢都花光。
自己賺的錢、自己存的錢就要自己花光，不留給後代。因為他們認為這些錢就是為了安享晚年而存的，所以年老的時候不把錢花光還等什麼呢。我認為這才是幸福的人生。
所謂的“以防萬一”……
為什麼日本的老年人不積極地消費，而且直到臨終前還在不停地存錢呢？要問其理由，一般都會聽到這樣的回答：“僅憑年金和存款就能安享晚年了嗎？大家都對自己的老年生活感到不安，所以還是不能花錢。”
之所以日本的老年人每天過著拮据的日子，很大程度上是因為老年人不瞭解自己當下的資產對步入老年後能夠得到的資產以及保險的作用也沒有足夠的認識。所以，每當聽到年金危機，或是步入老年後如果資產不到1億日元就不夠養老等這樣的報道，老年人對未來的不安感就會加重。
例如做一個資產負債表確認自己的資產情況，制訂步入老年後的生活計劃。這樣一來，大部分老年人就不會毫無根據地對未來感到不安了，甚至可能還有一些人會想，“要想在85歲之前花光剩下的資產，那麼接下來的每一年都要比之前多花100多萬日元”。
此外，日本老年人不花錢的理由還有一個，那就是“存錢以防萬一”。對於那些正值工作年齡的在職一代來說，確實不知道什麼時候會有“萬一”發生。但對於那些已經退休的老年人，他們所謂的“萬一”是什麼呢？想來也只有“預料之外的長壽”或是“生病”這兩種情況。
據日本厚生勞動省公佈的調查數據顯示，2015年日本男性的平均壽命為80.79歲，女性為87.05歲。但這終究是統計的數據，自己能活到多少歲還是要等到真正活到那個歲數才知道。日本老年人考慮到萬一自己能活到90歲、100歲還是需要錢的，因此他們會覺得最好不要動用存款。對於老年人的這種心情也不是不能理解。但是，只要自己還活著就能一直領取年金，若是比自己預料的還要長壽的話，用完存款還可以靠年金生活。
選稿編輯 | 雨果