讓子彈飛的故事設定在鵝城，鵝城這個名字取得很形象，打開地圖，某些時候的中國在精神層面不像一隻雄雞，倒像是一隻步履蹣跚的大鵝，在影片裡，鵝城，代表了中國。
故事設定在民國，也很有寓意，曾經轟轟烈烈的五四運動、無限光明的嚮往，都擺在鵝城面前，但是——這座鵝城拒絕了。於是很多人痛徹的批判——
“鵝城為什麼總是打不倒壓迫者？因為七斤不肯剪辮子。
鵝城為什麼如此愚昧？因為閏土抱著香爐求神。
封建為什麼難以剷除？因為祥林嫂想著捐門檻。
精英人物的理想為什麼不能實現？因為華小栓要吃精英的血
鵝城為什麼不能實現敏主？因為他們的農民太愚昧！
一系列真實的見血的批判、錐子般刺來，讓人躲避不及。這樣，人們就很容易得出一個結論，鵝城的農民甚至鵝城絕大多數民眾，都太愚昧！否則不會有拾年鵝城的整體迷失。
但是看問題不能止於表面。他們為什麼不理解③民zhuyi？為什麼不能理解法制？為什麼不能理解契約精神？想想看，鵝城的農民長期生活在怎樣的環境！
時至今日，仍然沒有任何huayu權，處於社會最底層的他們需要為每天的生計奔波，必須為關乎生存的那點蠅頭小利拼命。這不怪他們——因為沒有這些，他們就要面臨最迫切的生存難題。俗話說人無遠慮必有近憂，但是近憂面前豈容遠慮！讓處在熱鍋上的螞蟻暢想百年後子孫青山綠水的生活是不現實的。豬流美體依然在“不明針相之群眾”你想讓農民覺醒？想讓農民思考高層次問題？難！
他們迫切需要眼前的一口飯吃，誰給飯，就挺誰。因此，首先要給阿Q一口飯——他們能活下去，再讓阿Q摸得著那張夢想的寧式床，最後——夢想著未來的好處。讓農民得到了眼前的好處，他們才相信更多的好處。
很長時間內，因民眾生存環境的低賤，使他們不相信自己有能力救自己，而是是把改善命運的希望依託於一位精英、一位英雄、一位道德高尚的人、一位脫離了低級趣味的人。於是，連信仰的神靈無一例外都是毫不利己專門利人、大公無私、十全十美的理想雕像——這和有著人性瑕疵的希臘神靈有巨大的差別。
所以，鵝城民眾對神靈的嚮往如此，對精神寄託的嚮往亦如此，往往把一切美好品質提前賦予這個崇拜對象，幻想並且希望他沒有任何缺陷。
不相信？你隨便看看，即使現在，某一個歌星爆出了一點針尖大的糞料還會引起無數粉絲的集體失態。
假若你的價值觀正確，一堆明星對你來說，就是他唱的好讓你聽著愉悅，她跳的好讓你看著舒服，或者她臉蛋漂亮讓你飯吃著香，對於這之外的事情，無論行為或者品格，都與你無關。你沒有權利對明星道德橫加指責，就如同明星沒必要為你這粉絲保守貞操。他們是一顆給你增加滋味的小星星，而不是太陽，讓你離了就不能活。
君不見任何一位官員上臺，豪氣沖天的演講，滿懷信心的期待，薄上重慶時，無數民眾，猶如撥開烏雲見青天般的開始了那關於青天大老爺的無限意淫。但無數事實是許多年後，曾經的英雄都退變為蛀蟲，不信，我們只需回憶一下當初的文強，剛剛上臺時多麼的意氣風發？
可見，寄希望於精英、英雄，是不對的，即便一百個假設成立，民眾理解和支持，然後魯迅似的那種精英人物執掌了權，可因人性的弱點，也難以保證掌權後的魯迅不迷失，更難確保他手下的官僚不迷失，更更難保官二代三代不迷失。鵝城總先假定父母官是個好人，一旦這個假定出錯，束手無策。