秦始皇的母親趙姬出身不好，早年為了混口飯吃竟然做起了歌姬舞女。 就在趙姬有一搭沒一搭地打發日子的時候，有一個人出現在了趙姬的視線。這個人就是大商人呂不韋。不像現在，大款都是牛逼哄哄的。在當時，商人是個不被看好的職業，錢再多也就是個“土豪”級別的，根本沒有社會地位。這讓呂不韋很氣惱，也很無奈，怎樣才能擺脫這種尷尬局面呢？
好在呂不韋不僅是個商人，而且還是個極具頭腦的政客。政商結合，讓呂不韋產生了一個大膽而又新奇的想法。從來奇貨可居，何不趁著秦國王子在趙國做人質的機會及時結交呢？有了這個想法，呂不韋很快就行動起來。
呂不韋當然知道，異人雖然在趙國為質，但並不缺少金錢，身處異國，缺少的實際是感情上的寄託。於是，呂不韋先把趙姬搞大了肚子，接著就把她獻給了異人。按呂不韋的想法，將來趙姬生下自己的兒子，再繼承秦國王位，自己豈不是“賺大發”了。果然不久，趙姬就生下了一個孩子，這個孩子就是後來統一六國的秦始皇。可憐異人，被戴了“綠帽子”竟然還矇在鼓裡。
後來形勢的發展果然如呂不韋所料，異人回秦國即位。為了報答呂不韋的照顧，異人將呂不韋也帶回國內。因為侍主有功，呂不韋被封為相國。可惜不久異人就死了，於是趙姬十三歲的兒子嬴政即位。對於這一段歷史，歷朝歷代都有不同的說法。即便史書也說，秦王政就是呂不韋的兒子。但也有好多人對此有不同看法，認為這是為了詆譭秦始皇編造出來的。這種爭論持續了一千多年，至今仍不置可否。
這裡且不說秦始皇到底是誰的兒子，呂不韋因此地位顯赫卻是真的。從來飽暖思淫慾。而趙姬自從丈夫死後，內心更加寂寞。本來與呂不韋就有一腿，為了排解憂煩，發洩性慾，趙姬竟然與呂不韋再續前緣，暗中幹起了偷情的勾當。這時的秦王政尚且是個小孩子，對大人的事情還不是很清楚，這就更為呂不韋和趙姬的淫亂提供了便利。趙姬年輕，養尊處優，對床幃之事十分迷戀，恨不能天天有男人與之交歡，搞得呂不韋十分疲憊。但礙於老情人的面子，又是當今太后，呂不韋只能勉強應付。
後來，秦王政一天天長大，太后仍“淫不止”，呂不韋怕事情敗露，禍及自身，就想趕緊退出，但趙姬性慾特強，堅決不同意。見呂不韋有意躲避，趙姬竟然不惜以太后身份宣呂不韋進宮淫亂。一面忙於國事，一面還要應付太后的發洩，呂不韋實在是支撐不住了。
無奈之下，呂不韋就想另外找了個替身，自己也好從這種無休無止的淫亂中解脫出來。也是被折磨的痛苦，呂不韋經多方打聽，發現有個“大陰人”嫪毐在酒色場中很有名，於是先把嫪毐收為門客。然後和太后商量好，把嫪毐悄悄送入宮中，假稱已經行了腐刑，作為宦官留在宮裡，明著是侍候太后，實際卻是太后的“性夥伴”。
要說這個“大陰人”果然名不虛傳，自從進宮之後，把趙姬伺候的是神魂顛倒，比呂不韋有過之而無不及，因此“太后絕愛之”，早已忘記了自己的身份地位。把皇帝的母親伺候舒服了，嫪毐的前途是一片光明。
為有所回報，留住嫪毐的心思，太后就為嫪毐主動請封。初始，秦王政也不知道怎麼回事，見母親出面，自然不敢違背，就封嫪毐為長信侯，賜給他山陰的封地，以太原為封國。而太后，對嫪毐的賞賜更是不計其數。
到了此時，嫪毐已經成了大貴人，家裡門客奴僕數千人，其權勢竟然到了與呂不韋不相上下的程度。有了權勢，嫪毐越發不安分起來，在宮內是荒淫奢侈，胡作非為，專橫跋扈，使得秦王政都無法開展工作。而隨著事情的發展，嫪毐更加肆無忌憚。從來色膽包天，利令智昏，有一天同大臣博弈喝酒的時候，嫪毐竟然藉著酒勁口出狂言：“我乃是當今王上的假父，你們敢和我對抗，是不想活了嗎？”酒後吐真言，臣子們大驚失色，於是趕緊去向秦王政告密。
其實對於嫪毐的所作所為，秦王政也有所察覺，聽到報告後就加緊查訪。結果這一查不要緊，確定嫪毐完全是假宦官，與太后淫亂之後還生下了兩個孩子。這還不算，嫪毐為了達到個人目的，竟然與太后合謀要殺害秦王政立他們的私生子為王。秦王政掌握證據之後，並沒有急於動手，面對事實，不動聲色，暗中準備。後來趁著嫪毐發動暴動的機會，早已準備好的秦王政一舉將嫪毐集團剿滅，並對嫪毐施以“車裂”死刑，“兩弟撲殺之”，就連趙姬也被遷到了異地。
打擊嫪毐是打擊呂不韋的前奏。嫪毐的暴亂必然要牽扯到呂不韋。本來秦王政想處死呂不韋，但考慮到他輔政先王有功，而且當時反對誅殺呂不韋的人也不少，於是就對呂不韋做出了免除死刑，解除相國職務的懲罰。後來，呂不韋不思悔改，仍然與六國暗中來往，“秦王恐其為變”，就寫了一封信給他，信中寫道：“君何功於秦？秦封君河南，食十萬戶。君何親於秦？號稱仲父？”至此，呂不韋自感難免一死，就喝毒酒自殺了。
想呂不韋一個商家大賈，如果只是安心做他的生意，雖不能躋身於廟堂，但仍不失榮華富貴。不料鬼迷心竅，把做生意的本事用到了玩政治上，算來算去卻把自己算了進去。試想，即便秦王政真是你的孩子，到了如此位置上還能認你這個父親嗎？真要認了豈不是自取其辱；如果不是你的孩子，你在那裡以仲父自居，按嬴政一貫的鐵腕手段，又怎能容忍一個於己無關的人在眼前指手劃腳呢。
因此說，不論秦王政是不是呂不韋的孩子，他要維護的都不是呂不韋一人，而是大秦帝國如何走向繁榮，走向強大。