前文簡介：
晚清時期，祁連山下有個青年俊傑名曰何二，拜村上隱居的武林高手孟三學得一身好武藝，並娶得孟三的獨女秀蘭為妻。何二因在淘金之地臥龍溝“霸王賭”迅速暴富，卻因此得罪了涼州黑霸袁老鬼。
袁老鬼在涼州城設下圈套，將何二囚禁起來，要求拿來三千兩白銀贖金。何二打發自己的搭檔馬明去自家取錢，沒想到馬明會帶著何二的買命錢和小老婆逃之夭夭。袁老鬼沒有得到三千兩銀子，一氣之下挑斷了何二的一隻手筋和一隻腳筋，廢了他的武功。
何二在他另一個搭檔六子的挽救下活命下來，某一天凌晨突然不辭而別。他臨走留下一封信，將老婆秀蘭和孩子託付給老丈人孟三，並希望老丈人撮合哥哥何大與秀蘭為夫妻。
月餘之後，何二出現在西安城大街上，靠雜耍賣藝為生，並暗中苦練內功，試圖將來能東山再起、報仇雪恨。然而他遍訪西安名醫，卻屢屢失望，無人能夠治好他的手腳。
偶然一天，何二街頭賣藝之際，冒死從狂奔的馬車下救出了一個幼童，從而結識了西安城豪紳鄭老爺。在鄭老爺引薦之下，何二來到西嶽華山，向神祕歸隱的玄靜道長求醫。玄靜道長答應可以讓何二甩掉柺杖，卻不會讓他恢復武功。然而鄭老爺告訴何二，玄靜道長是個外冷內熱之人，而且武功高強，暗示何二可以拜道長為師，何二喜出望外······
正文：
何二以為，道長會像鄭老爺那樣，摸捏他的手腳，瞭解他的病情，然後進行診治。他甚至猜測道長會用什麼辦法給他治病呢？是用草藥湯劑，鍼灸按摩，還是用什麼神奇的接骨還筋之術？或者會不會像關羽刮骨療毒那樣，剝開皮肉，接上砍斷的筋骨呢？
然而他實在是想多了！接下來的三天時間裡，道長壓根就不提給他治病的事，而是打發他跟著兩個小道去山間採摘野果野菜。兩個小道也壞得很，帶著他淨走那些險峻崎嶇之處，他只好拄著柺杖拼命奔波，三天下來累得骨頭都要散架了。
到了第四天早上，何二實在忍不住了，就去道長的房間小心詢問，何時才能治病啊？道長冷冷道：莫急，一月之後再說吧，你暫且需要活動一下筋骨。山洞後面有個沙袋，你去用受傷的小腿和小胳膊四面擊打，每日不得少於三千下。
何二一愣道：就這些啊？
道長眼皮抬一下道：哦，若是還嫌無聊，那就好好看看這兩冊書吧。
道長說著，拿起兩冊書放在了何二面前。何二拿起來一看，一本《道德經》，一本《太上感應篇》，於是疑惑問道：看這個幹什麼？這又不是治病的書！
道長道：怎麼，不樂意啊？那就繼續採摘野果去吧。
何二趕忙道：不不不，徒兒樂意！
旁邊一個未曾見過的小道噗嗤一笑，鬧得何二一個大紅臉，趕忙抱著兩冊書出來了。
自此以後，何二每日要做的是事就是打沙袋。他想這也許是道長治病的絕招吧，所以每日打得十分認真。然而打沙袋之餘終歸是無聊的，他便拄著柺杖練功，騰挪跳躍，卻總感覺不得勁。練功累了，也不敢回到洞中去歇息，便坐在那兒翻看那兩本書，看來看去，竟然看出點兒門道來了，似懂非懂。
一日，他正在那兒閱讀《太上感應篇》，不知不覺讀出聲來：太上曰：禍福無門，唯人自召。善惡之報，如影隨形。是以天地有司過之神依人犯輕重，以奪人算。算減則貧·······貧毛，多逢憂患，人皆惡之······
何二正讀得起勁，突然聽到一陣吃吃的笑聲。轉頭看去，卻見旁邊的草木後面，探出一個俊秀的面孔，原來是那新來的小道。何二瞪一眼道：笑什麼笑啊？莫非你讀得多好？
小道笑道：沒你讀得好！然而你讀錯了，那字讀作“耗”，不讀“毛”。說著便哈哈哈笑著跑開了。
何二不由得又是一個大紅臉，心想這小道真是討厭，怎麼老是取笑我呢？這小道眉清目秀的，言行舉止也是端莊文雅，而且看起來和道長關係親密，他到底是道長什麼人呢？不會是他兒子吧？
晚上，何二問那兩個小道：那個新來的是誰啊？為何我們三個人住一間屋洞，他卻一個人住一間？
那個年小的道：師父偏心唄！再說他也不是新來的，比我來的還早呢，只不過有時候來有時候不來。
那個年長一點的一撇嘴道：你知道個屁！他是······，算了算了，這事兒不跟你們說。
何二感到心中疑惑，看來那個小道果然是有些來頭的，怪不得他會老是嘲笑自己。
更讓何二感到不平和失落的是，道長每日除了帶著三個小道學經打坐之外，還會教他們武功，卻讓何二看都不得看。何二偷看過幾次，那道長舞得一手好劍法、好刀法，騰挪跳躍，大開大合，看起來十分過癮，這使得何二十分羨慕，越發渴望儘快治好手腳了。
然而一月快要過去了，道長還是不聞不問，而是每日架起高高的火爐，叮叮噹噹地打鐵。何二心中嘀咕，這道長真是奇怪，別的老道架起高爐為的是煉丹，他卻用來打鐵！
有一天，打鐵聲再未響起，何二便迫不及待去找道長。進門之後，卻看見道長和那小道在一起，兩個人正抱著一隻靴子左看右看。
道長對何二道：嗯，你坐下吧，脫去左腳的鞋襪，試試這隻靴子。
何二雖然擔心自己腳臭，免不了又被那小道嗤笑，然而大事要緊，還是硬著頭皮脫了鞋。好在前日洗過鞋襪，不算太臭，才算沒有失掉面子。
他在小道的幫助下穿上鞋子，並聽從道長的指示，慢慢站了起來，突然發覺，自己不用柺杖竟然能夠直挺挺站立了！然後慢慢挪動腳步，竟然能夠走路了！何二驚喜道：師父，我的腳好了！
道長道：你的腳並沒有好，而是擱在鞋子裡頭的夾層裡。真正能夠讓你走路的，是你腳下的鞋底，那是一隻鐵腳，支撐在你的小腿上。你可以走路甚至慢跑，也可以負重百斤以內，然而千萬不可用力跳躍！
何二小心道：師父，我是否從此可以練功了？
道長慍怒道：休得得寸進尺！我已經說過了，千萬不可用力跳躍！否則破壞了牛皮靴筒裡面的構造，就會卡在腿上，阻止血液流暢，疼痛難忍，這隻鞋子就廢了。切記不可違背，否則休怪老夫無情，不再幫你修好鞋子！
何二見此情景，不敢多問，只好喜憂參半告辭出來。出門時下意識看看那小道，卻見他今日並沒有嗤笑，而是帶著一絲同情的表情，何二感到有些有些疑惑。
此後多日，何二穿著那隻靴子慢慢磨練，越走越順暢了。他又試著慢跑，甚至擔水，雖然還是有點隱隱的疼痛，卻沒有大的問題。有一日，小道又給他送來一隻模樣一樣的右腳的靴子，穿起來之後就像個腿腳完好的人了。
何二很想練功，用雙腳騰挪跳躍，然而忌憚師父的嚴厲叮囑，終究不敢。如今雖說能夠走路了，卻還是不能恢復武功，何二心中不由得沮喪：這不還是雞肋嘛！之前聽鄭老爺說，道長師父曾經被人砍掉了一隻腳，然而他為何能夠跳躍自如，而且比別人跳得高呢？何二越想越覺得不對勁，決定探個究竟。
這一日，正在道長午休之際，何二看看四周無人，悄悄溜進了道長的臥室，躡手躡腳來到床前，向著道長的腳上看去。果然看到，道長的一條腿下面只是個禿樁，沒有腳！他又拿起道長脫下的靴子仔細查看，看來看去也沒有看出任何門道來。何二終於斷定了自己的猜測：師父一定是留了一手！
何二出來之後，大半日鬱悶至極。到了晚上，他左思右想，輾轉難眠，腦子裡突然跳出一個念頭：對，就這樣，破釜沉舟，置之死地而後生！
這一日，師父帶著三個小道在洞後的練武場練武，何二在隔著草木的另一側空地上讀書打沙袋。他突然扔掉書本，深吸一口氣，縱身一躍，凌空而起，兩腿呼呼生風，好一番“”霹靂追魂腿”，甚是過癮！然而，就在他又一次凌空而起，倏然落地之後，只聽得左腳靴子內隱約“咔嚓”一聲響，隨即感覺小腿被緊緊卡住，腿腳部位一陣刺骨的疼痛。
看來師父的警告果然沒錯，這下可闖了大禍了！然而何二心頭暗喜，一屁股坐在地上，誇張地慘叫起來。他斷定了，師父不會見死不救的！
不一會兒，師父果然帶著那三個小道匆匆趕來，他冷冷地看著何二，面色鐵青。那個俊秀的小道看到何二抱著腿慘叫不停，不由得面色焦急，準備過來幫何二脫去卡住的靴子，卻被師父一聲喝止：不要管他！
何二又慘叫幾聲，卻見師父還是冷眼相看，他只好自己起身，用力脫掉了卡住的靴子，只見腿上已經勒下了一圈血印。他突然跪在師父面前道：師父啊，幫幫徒兒吧！師父您就連那隻腳都沒有了，卻能夠彈跳自如，為何徒兒就不行啊？求您給徒兒也做一隻您那樣的靴子吧！
師父大怒道：放肆！誰讓你擅自闖入老夫房間的？你以為老夫不知道嗎？老夫早已警告過你，不得用力跳躍，如今你卻故意如此，你以為老夫看不出你這點小伎倆嗎？老夫奉勸你，休要聰明反被聰明誤！徒兒們我們走吧，誰也不許管他！
道長說完，轉身拂袖而去，幾個小道也只好跟著走了。那個俊秀小道似乎心中不忍，屢次回頭看著何二，滿眼擔憂之色，然而師父之命難違，他也只好走了。
何二像個無人理睬的癩皮狗一樣，可憐兮兮地呆坐半日，心想只好等到天黑再爬回洞裡吧，否則讓那幾個小道看見自己狼狽不堪的樣子，那可丟人丟大了！然而正在他百無聊賴，差點坐在那兒睡著的時候，突然聽到咣啷一聲響，轉頭一看，身邊竟然是自己的柺杖！抬頭望去，看到那個俊秀小道匆匆離去的身影，何二不由得心頭一熱。
此後數日，道長對何二不理不睬，何二難免懊惱，看來真是惹怒了師父，偷雞不成蝕把米，聰明反被聰明誤了。然而若要讓何二就此認命，那是不可能的！這一日，何二再次來到師父房間，進門便噗通跪下道：師父啊，求您原諒徒兒、幫幫徒兒吧！若是師父不幫我，徒兒只好跳下懸崖，葬身山谷了！
道長慍怒道：孽徒，你休要威脅老夫！身體是你自己的，隨你便吧！
何二忙道：徒兒不敢！徒兒只是胸懷深仇大恨，若是不能恢復武功，不能報仇雪恨，苟且活著還有什麼意思呢？
道長面色稍稍緩和道：正因你滿腹仇恨，滿身戾氣，老夫更不能讓你恢復武功了，否則便是助紂為孽，為虎作倀！你還是死了這條心吧！
何二道：師父，徒兒保證，徒兒只求報仇雪恨，剷除那兩個惡人，絕不會欺壓弱小、濫殺無辜！
道長思慮片刻道：那也不行！況且，老夫實話告訴你吧，就算老夫有意幫你，也不可能讓你像老夫那樣彈跳自如，只因為······，你有那隻腳，而老夫我沒有，那隻腳妨礙了你腿部的力量。
何二眼睛一亮道：既然如此，那就請師父幫我剁去那隻無用的腳吧，反正留著也是個累贅。
道長搖頭道：不可！身體髮膚，受之父母，理應順應天道，不可隨意戕害！
何二突然神情一震，眼射精光道：師父，您可看好了！
道長吃驚道：你要如何？
道長話音未落，只見何二倏然拔出腰刀，用力砍向自己的左腳。
隨著咔嚓一聲悶響，何二的那隻殘腳噗通跌落在地上，腳腕處頓時鮮血噴湧。
何二隻聽得旁邊那個俊秀小道尖叫一聲，此後便失去了知覺······
（未完待續）
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