導讀：十幾年前第一次看《千與千尋》的時候，就會被這部表面溫暖，背後憂傷的電影深深觸動。裡面總有一些情節，一些對白能讓你默默流淚。而這一部在日本國內外引起巨大轟動的電影背後，折射了一個巨大的時代背景：日本經濟失落的20年（The Lost Decade）！下面這篇文章來自“知乎”，深刻描繪了千與千尋背後所暗喻的日本經濟。
【在一個無國界（ borderless）的時代，無立足之地的人是最受人鄙視的。立足之地就是過去，就是歷史。在我看來，沒有歷史的人和忘記了過去的民族，只能如蜉蝣一般消失，或者像一隻雞一樣只知埋頭生蛋，直到自己被吃掉。】—— 宮崎駿 《 異境中的千尋——這部電影的主旨》，1999年11月6日。
荻野千尋在2001年時是一個10歲的小女孩，換言之荻野千尋是一個出生在1991年的日本的小孩。而日本在1991泡沫經濟崩潰後到2000年代初期長期經濟不景氣，這十年在日本稱之為“失去的十年”（The lost decade），日本又將1991年的日本人稱為“The Lost Generation”（迷失的一代）。
千尋這個角色正是這“迷失的一代”的代表，宮崎駿想通過這個講述千尋迷失的故事告訴當時的日本人在迷失中如何尋找與迴歸。而“千與千”兩個“千”加起來正是2000，“千與千尋”寓意著影片將探討日本在“2000年”這世紀之交的“尋找”。
迷失的千尋背後，是迷失的日本經濟。整個動畫都是在通過講一個小女孩迷失的故事來隱喻日本的“國之迷失”，探討的是當代日本應該如何尋找出路，迷失的這一代人如何自我救贖。
這是整個電影故事的設計原則。故事中所有的設定都是服務並依託於這個核心設計原則。
日本的“國之迷失”
千尋一家為什麼會走入迷失？千尋一家人的奧迪從國道20轉入國道21後，父母為了抄近道走捷徑，最後導致了全家的迷失。這正是寓意日本這個國家即將從20世紀行駛入21世紀，而由於上一輩人“走捷徑”不走正軌，因而帶著整個日本走向泡沫一般迷失的境地。
父母要走捷徑時，千尋已有不祥的預感，她不停掙扎，不停大聲呼喊著“我不去”，但父母的堅持讓千尋不得不緊隨其後，這其實對應的是日本現實世界中年輕一代依附長輩，人生道路被“規定”，被帶著一條道走到黑的悲哀與無奈。
白龍象徵什麼？
很多影評都把《千與千尋》定義為一部愛情電影，認為是白龍和千尋的愛情。事實並非如此。我們先回答：為什麼叫白龍？“白”是日本的神祗之色，包括國旗都有大片的白色；而“龍”在日本也是正統皇室的象徵，同時也是水神的象徵。
白龍跟千尋的關係可以從影片他們的一些對話中看到一些端倪：
白龍在影片開端管千尋叫“好孩子”，並且不只一處，也就是說在白龍的眼中千尋就只是一個孩子。
千尋問白龍：“你為什麼知道我的名字”，白龍說：“你很小的時候我就認識你”。
為什麼白龍這麼說呢？
在影片最後，千尋幫白龍找回自己的名字，白龍的本命叫“饒速水琥珀主”，（另有譯：“賑早見琥珀主”）。“饒速水”的這個名字是根據《日本書紀》跟《先代舊事本紀》中記載的一位神靈的名字——“饒速日”而來，因而千尋說聽到白龍的名字後說道：“好棒的名字，像神明一樣”。
那麼，“饒速日”是一位怎樣的神靈呢？據說“饒速日”是在日本天孫降臨之前駕臨人間，並且統治大和地方，後在神武天皇東征的時候被奪權而歸降，而自此淪為日本神武天皇的臣下，但是“饒速日”一直被一些日本人看做是始祖之神，是日本集體精神意識的緣起。
也就是說影片中白龍象徵著的是“大和”未被天皇騎劫顛覆前的本源與正統，也意味著日本的過去。因此白龍叫千尋“孩子”，對千尋說“你很小的時候我就認識你”。這也就不足為奇了。
而白龍作為水與河流，是生命的起始的意象，千尋曾經掉到過白龍的河水裡面，正是胎兒與母親懷胎時羊水的寫照，而龍又是陽性的代表，所以白龍也象徵的是千尋（日本）的過去與由來。
然而可惜這條代表這“大和”的本源與信念的河流，因為時代要發展被建築掩埋填沒；白龍為了學習魔法，為湯婆婆利用，幹了許多不好的勾當，慢慢忘記了自己的真正姓名。正如鍋爐爺爺所說：“白龍成為了湯婆婆的徒弟後，臉色越來越難看，眼神也越來越凶惡。”
白龍在執行偷取錢婆婆的魔女印章任務中，被其所下的詛咒弄得遍體鱗傷，無數的白紙不停襲擊他，而在白龍快死的時候，千尋的河神丸子令白龍吐出印章保住一命。
如果白龍代表的是日本的過往，那麼他所竊取印章是魔女錢婆婆制定契約的憑據，或可以理解為象徵“主權”，而一張張白紙則自然對應的就是一張張“不平等條約”。
白龍（過往的日本）因忘記了自我，被利用去竊取併吞下了不應吞食的印章（“主權”），而被詛咒並被一張張白紙（“不平等條約”）追擊。幾近喪命，終於在千尋的幫助下，吃下了河神丸子吐出了印章（主權）才得以存活。
湯婆婆又代表的是什麼？
“油屋”是一個日本古典風格非常強烈的澡堂子，所有的員工都是日本穿著日式的傳統服飾，而在這個充滿傳統“和風”的建築中的最頂樓層——“天”，是一個完全西式風格的房間，此外整個生產體系中最高級的職權者是一個不管穿著還是長相都是西方人模樣的錢婆婆。
這不正是日本與美國的關係的隱喻嗎？
在油屋這個生產體系中，所有人都在拼命幹活，但是既得利益者卻是高高在上的洋人婆婆；所有人都用姓名與這洋人婆婆簽訂了契約，所有人都忘記了自己的名字，忘記了自己的來處，如同出賣了靈魂；在湯婆婆管轄的這個世界，只要不勞動就會變成動物，每個人都必須為湯婆婆創造價值；
此外，這個洋婆婆會不時化成頭髮白色的鷹（美國的國鳥）去巡視這個屬於她的世界。
無面男又是什麼？
カオナシ 無面男在日文中有“沒有顏面的意思”，它代表的是2000年日本人的一種迷失狀態，迷茫，陰冷，孤獨，容易被影響同化。在千尋與無面男簡短的對話中，我們可以看出作者在影片中確實有這種寓意：
千尋的這幾個問題也是宮崎駿對現代日本人的一種哲學叩問。
你是誰？
你從哪裡來？
你要去向何方？
當代的日本人弄不清楚這三個問題：無面男只知無意識無度地吞噬一切貪慾，自己雖不停壯大，卻給周遭帶來了破壞，並使自己的外表不斷醜化變態。這映射的是日本一味盲目的發展，忘記了來處，忘記了本源，也不知何往。
無言沉默的無面男執意要給千尋藥牌，金子，所有他以為千尋會想要的東西。但正如千尋所說的“我想要的東西你絕對拿不出來。”這應該是日本人年輕一代與上一代人心靈深處的某種對話，迷失的上一代人創造的東西並非這代人真正所需要的，他們創造的“財富”對年輕一代“毫無價值”。最後，無面男與白龍一樣：無盡無度的吞食最後以“嘔吐”來完成自我救贖。
錢婆婆代表什麼？
“曾經發生的事情不可能忘記，只是想不起來而已”，這是錢婆婆對千尋說的話。
錢婆婆住在水上列車的第六站，影片出現的所有數字都有深刻的隱喻，那麼如果一站隱喻十年，那麼就是千尋要回到60年前才能與錢婆婆對話，由影片上映的時間2001年往回推到，60年前即1940年代，而1940年日本在世界上做什麼，應已無需贅述。
千尋帶著無面男（現代迷失的日本）代替白龍（過去的日本）向住在沼之底的錢婆婆道歉。那麼錢婆婆的身份已經不言而喻。
湯婆婆住在油屋的“天”，錢婆婆住在遙遠的彼方的“沼之底”，一天一地，又是一組陰陽對立的關係。正如湯婆婆說，她跟錢婆婆是雙胞胎，卻一點都合不來。如果湯婆婆是暗喻“歐美”，錢婆婆應就是暗喻“亞洲”無疑了。
圖片中是錢婆婆“沼之底”的家，這個“亞洲風格”的建築物在外觀上跟“油屋”湯婆婆的全西化是鮮明的對比，兩者幾乎天壤之別。
而更妙的是，“荻野千尋”中的“荻”字本是如蘆葦生長在水邊沼澤的植物的意思，“千尋”則在中文與日與中有著相同的意義，“古以八尺為一尋”。"千尋"，形容極高或極長。因此“荻野千尋”這個名字可以理解為：“長自很深的水底的植物” 與錢婆婆的住所“沼之底”正好呼應，也就是說錢婆婆的住處——“沼之底”正是“荻野千尋”生命的本源，正如同“亞洲”才是“日本”的本源。
結語：
在《千與千尋》這部影片中，其實還有這許多細節可以與這部影片的核心設計原則——“迷失的日本”相對應的許多巧思設計。比如電影中，千尋幫腐爛神清垃圾那場戲，其實說的是日本因發展而迷失忽略了環境；又比如日本片名中的“神隱”所寓指的隱藏起來的神靈，以及影片中開場千尋一家人經過看到的一堆被世人忘記供奉的神龕石祠，其實說的是日本人對本源信仰的丟失……只有為故事找到恰當又有趣的“設計原則”，才能成就一個偉大的故事。“設計原則”對故事創作有多重要，不言而喻。
宮崎駿通過一個小女孩走入異世界而迷失的故事，嘗試提出自己對當代日本這種“國之迷失”精神層面的解答——
帶著現在迷失的自我，溯根尋源，為過往的錯誤道歉自省，找到自我，弄清楚自己究竟是誰，方才知道何去何從！
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