害死楊家將的潘仁美在歷史上是個忠臣，受楊家將演義揹負罵名

害死楊家將的潘仁美在歷史上是個忠臣，只不過受楊家將演義揹負罵名，名字也不是潘仁美，而是潘美。

潘美(925—991)，字仲詢，大名(今河北大名東北)人。其實潘美在很早的時候就出現在歷史上了。公元954年，後周太祖郭威去世，他的養子柴榮繼承皇位，就是周世宗。柴榮當了皇帝不久，潘美就被提拔當了供奉官(皇帝身邊的武官侍從)，參與軍政事務。周世宗當了皇帝，北漢國主劉崇認為後周局勢不穩，就集中三萬兵馬，又請求遼主派出一萬騎兵，向潞州(今山西長治)進攻。周世宗決定率軍親征，他率領大軍到了高平(今山西高平)，跟北漢兵相遇，雙方都擺開陣勢，準備決戰。在戰爭中，由於後周的右翼軍臨陣投降，導致周世宗柴榮的中軍被圍，形勢萬分危急。關鍵時刻，趙匡胤率領左翼軍3000餘人，出其不意的直接殺入北漢皇帝的中軍，幾乎生擒了北漢的皇帝，一舉扭轉了戰場上的劣勢，使得北漢軍只剩下100多騎兵，狼狽不堪，大敗而逃，從而奠定了後周乃至於以後的大宋問鼎中原的局勢。而除了趙匡胤以外，那一戰立功最大的就是潘美。

周世宗得勝後回到汴京，封賞有功將士，潘美被提升為西上閣門副使(負責禮儀交接的官員)。過了兩年，周世宗準備統一中國。他親率大軍征討南唐(十國之一)，攻下了長江以北十四個州。接著，他又下令北伐，收復北方大片失地。在此期間，潘美先後擔任陝州(轄今河南三門峽市、陝縣、洛寧、靈寶及山西平陸、運城東北地區)監軍、引進使(掌管臣僚及外國和少數民族進奉禮物事務的官員)，深得周世宗器重。

公元960年，陳橋兵變，冒著被後周皇帝柴宗訓夷滅九族的風險回開封替趙匡胤報信的人就是潘美。趙匡胤敢把如此重擔交給潘美，足以見得潘美的膽略謀識與忠心到了何種程度。

建隆元年(960年)九月，郭威的外甥李重進在揚州叛亂，並打出了“驅逐趙賊，回覆周室”的旗號。宋太祖趙匡胤率部親征，命大將石守信為招討使，潘美為行營都監。叛亂平定後，潘美被留在揚州，任巡檢，後又任鎮撫、秦州團練使。當時，湖南的叛將汪端被平定後，人心不穩，趙匡胤又任命潘美為潭州防禦使。

開寶七年(974年)，趙匡胤決定向南唐進兵。南唐建都金陵(今南京)，佔有現在的江蘇、安徽淮河以南和福建、江西、湖南、湖北東部，南唐國主就是有名的李煜。李煜自知不是宋朝的對手，所以一直向宋朝納貢。後來，李煜自動取消了南唐國號，改稱江南國主，企圖維持他的統治地位，但宋太祖還是決定要除掉他。九月，宋太祖命令潘美、曹彬等率十萬大軍兵出荊南。臨行前，宋太祖對他們說：“攻破金陵城的時候，千萬不可濫殺無辜。尤其是李煜一家，要設法讓他歸降，不可加害。”

潘美與劉遇等率兵先到江陵(今湖北荊州)。十月，任命潘美為升州道行營都監，與大將曹彬一同到達秦淮。當時，因為船隻還沒有準備好，潘美就下令說：“我受皇上的命令，帶領數萬兵馬征討南唐，一定要取得勝利，怎麼能因為河水阻擋而停止前進呢？”於是，他身先士卒，涉水而進，大軍也跟著他搶渡秦淮河，南唐軍大敗。潘美指揮宋軍在採石磯架設浮橋，南唐兵用二十多艘戰船來阻擊。潘美指揮部隊奮勇出擊，奪得南唐兵的戰船，並俘獲鄭賓等七名將領，隨後攻破了城南水寨，分兵把守。這天夜晚，南唐兵偷襲水營，由於潘美早有準備，南唐兵未能成功。

第二年夏天到秋天，宋軍連連獲勝，潘美、曹彬等人率大軍兵臨金陵城下，連續幾次把南唐軍打得大敗。李煜非常著急，於十月、十一月兩次派徐鉉到開封請求延緩進佔金陵的時間，宋太祖沒有答應，仍詔令諸將促令李煜歸附。李煜沒有辦法，連夜派部隊數千人，手持火把來攻潘美的軍隊。潘美率精銳軍隊與敵軍短兵相接，又與大將軍曹彬率領軍隊在黎明時分攻城，一舉攻克了金陵。金陵平定後，潘美被封為宣徽北院使。

用了13年時間，消滅了南方五國，接著就出兵攻打北漢都城太原。由於北漢有遼國的援助，北伐沒有成功。不久，宋太祖病死，他的弟弟趙匡義繼承皇位，這就是宋太宗。

太平興國元年(976年)，宋太宗任命潘美為南院使。太平興國三年(978年)，加封潘美為開府儀同三司。

宋太宗決心完成統一北方的事業，太平興國四年(979年)，宋太宗親自率領四路大軍圍攻北漢都城太原，並任命潘美為北路都招討，判太原行府事。遼兵又來援助，宋太宗派兵截斷了援兵的要道，把太原城包圍起來。太原城裡無糧草，外無救兵，北漢國主劉繼元只得投降，北漢自此滅亡。劉繼元手下有一名老將叫楊業，也歸附了宋朝。宋太宗早就聽說楊業武藝高強，英勇善戰，就讓楊業做了大將。由於遼軍不斷侵擾宋朝邊境，宋太宗又派楊業為代州刺史，扼守雁門關。

宋太宗滅了北漢，想乘勝攻打遼國，統一北方。在征伐范陽時，任命潘美為知幽州行府事。宋軍攻勢凌厲，幾個州的遼朝守將紛紛投降，宋軍一直打到幽州(今北京)。後來，遼朝派大將耶律休哥救援，雙方在高粱河(今北京城西)打了一仗，結果宋軍大敗，宋太宗乘了一輛驢車才逃回東京。在宋軍撤退的時候，宋太宗又讓潘美兼任三交都部署，並在那裡屯兵，以防禦遼國的進攻。

三交西北三百里有個地方叫固軍，地勢險要，是北邊的咽喉。潘美率兵偷襲，佔領了這個地方。他積蓄糧草，嚴陣以待，遼國一直不敢輕舉妄動，北方邊境暫時穩定下來。

不久，遼國一萬多騎兵來犯，潘美祕密行軍，以迅雷不及掩耳之勢發起攻擊，大破遼軍。宋太宗十分高興，封潘美為代國公。太平興國八年(983年)，改任忠武軍節度使，升封為韓國公。

公元982年，遼主耶律賢死去後，即位的遼聖宗耶律隆緒才12歲，所以由他的母親蕭太后執政。有人向宋太宗建議，認為遼國幼主即位，朝政不穩，可趁機收復燕雲十六州。宋太宗接受了這個建議，於雍熙三年(986年)命潘美、曹彬、崔彥進分別率大軍北伐，並且派楊業做潘美的副將。

三路大軍分路進攻，旗開得勝，潘美、楊業這一路人馬出兵雁門關，很快收復了四個州。但是，曹彬率領的主力由於孤軍深入，被遼軍殺得大敗，宋太宗急忙命令各路大軍撤退。

潘美、楊業接到命令，就率領大軍，掩護四個州的百姓退到狼牙村。這時，遼兵已佔領了寰州(今山西朔縣東)，兵勢十分凶猛。楊業建議派兵佯攻，吸引住遼兵主力，然後派精兵埋伏在撤退的路上，掩護軍民撤退。

監軍王詵反對楊業的意見，說：“我們帶了幾萬精兵還怕他們？我們只管沿著雁門大路，大張旗鼓地行軍，也好讓遼軍見了害怕。”

楊業說：“現在敵強我弱，這樣幹一定要失敗。”

王詵帶著嘲笑的口氣說：“楊將軍不是號稱楊無敵嗎，怎麼在敵人面前卻畏縮不前了，是不是另有打算呀？”

這一句話把楊業激怒了，他說：“我並不是怕死，只是看到現在時機對我們不利，怕士兵白白喪命。你們一定要打，我可以打頭陣。”

潘美愛惜楊業是個難得的將才，本來不同意他去送死，但有王詵從中作梗，只得違心同意。楊業無可奈何，只好帶領手下人馬出發了。臨走時，潘美抓住楊業的馬韁繩，說：“楊將軍此去一定要多多保重，能勝則勝，不能勝則迅速回兵，不必戀戰。”接著又問道：“楊將軍還有什麼要交代的嗎？”楊業含著眼淚對潘美說：“這個仗肯定要失敗，我本來想看準時機痛擊敵人，報答國家。現在大家責備我懼敵，我不得不先死了。”

接著，他指著前面的陳家峪(今山西朔縣南)說：“希望你們在這個谷口兩側埋伏好步兵和弓弩手，我兵敗之後，退到這裡，你們帶兵接應，兩面夾擊，也許有轉敗為勝的希望。”

楊業出兵沒多遠，果然遭到遼軍的伏擊。他帶兵拼殺了一陣，終於抵擋不住，只好一邊打一邊把遼軍引向陳家峪。到了陳家峪，正是太陽下山的時候。楊業退到谷口，只見兩邊靜悄悄的，連一個宋軍的影子也沒有。原來，楊業走了以後，潘美按照楊業的意見，把人馬帶到了陳家峪準備接應，但等了一天，聽不到楊業的消息。王詵認為一定是遼兵退了，他怕楊業搶了頭功，就催促潘美把伏兵撤離了陳家峪。

楊業見約定的地點沒有自己的人接應，氣得直跺腳，只好帶兵與追上來的遼兵展開搏鬥。楊業雖然勇猛，但終因寡不敵眾，兵敗被俘，在遼營絕食三天而死。

消息傳到東京，宋太宗十分難過，他把王詵革職查辦，又把潘美連降三級，讓潘美擔任了檢校太保。第二年任檢校太師，任真定知府。不久，改任都部署、幷州通判。

淳化二年(991年)，宋太宗又加封潘美為同平章事，但數月後就去世了，終年67歲。死後追贈中書令，賜諡號為武惠。

楊業的死雖然與潘美沒有堅持在陳家峪接應有很大關係，但他並沒有要陷害楊業的意思，更沒有要故意置楊業於死地的意圖。他的失誤在於，當監軍王詵心存私念讓他從陳家峪撤軍時，潘美沒有堅持自己的意見，而是一昧聽命於王詵，致使楊業兵退陳家峪時沒有得到援助。因此，楊業的死，主要責任在王詵，次要責任在潘美。

《楊家將演義》成書於明代中葉，楊家將的故事在民間廣為流傳。書中塑造的潘仁美故意陷害楊業，一定要置楊業於死地，是一個讓人痛恨的奸臣。但是，潘仁美是一個藝術形象，跟歷史上的潘美根本不同。潘美之所以身背奸臣罵名幾百年，終究是受了《楊家將演義》的影響而已。