話說現在這個年代，誰還沒被假新聞騙過幾回呢？
也許頭一天大家熱議的新聞，轉天就被闢謠是假的，讓人防不勝防，
除了以訛傳訛的情況，還有一些人專門幹著編造假新聞賺錢的勾當，
在北馬其頓有一座名叫Veles的小城，那裡有一群年輕人就把編造假新聞當成了職業...
事情還要追溯到2016年美國大選期間，
當時特朗普和希拉里選戰正酣，網絡上充斥著各種或真或假的新聞、傳言，
這時網上陸續出現一些對希拉里不利的假新聞，特朗普的支持者會積極轉發，把新聞擴散出去，
然而，
與此同時，遠在歐洲國家北馬其頓的小城Veles。 卻有著一群人，就這麼靠著像流水線一般的生產、傳播這些假新聞，賺了一大筆錢.....
那段時間出現了約140個和特朗普有關的網站，發佈的都是積極支持特朗普的內容，還都有著美國域名，
可是他們的經營者不是美國人，也不在美國本土，
他們都來自這個馬其頓小城Veles。
Veles是一座人口45000人的小城，那裡到處都是廢棄的工廠和陳舊的設施，經濟極其不景氣，毫無活力，
人均月工資只有350歐元（約2600元人民幣），和歐洲發達國家比實在少得可憐，
這樣的經濟環境下，年輕人找工作難如登天。
沒辦法通過正規途徑打工賺錢，他們動起了歪腦筋，
有人瞅準了美國大選時候選人雙方打口水戰的時機，編造對特朗普有利且具有煽動性的新聞發佈到網上，
特朗普的支持者們會積極擴散這條新聞，為網站或賬戶帶來流量，
流量大了，靠著廣告就可以狠賺一筆。
漸漸的，這種賺快錢的方法在Veles的年輕人當中一傳十、十傳百，越來越多人入了這一行，
新聞裡經常稱這種現象為“數字淘金熱”，
Veles也成了假新聞的集散地，被稱為“靠假新聞致富的城市”。
Tamara（化名）就是這群年輕人中的一員，她住在離Veles不遠的地方，為Veles的假新聞網站打工。
2017年4月的一天，待業的Tamara接到一位朋友的電話，朋友為她介紹了一份工作，
“這種工作能賺錢還不用走出家門，”朋友說，
“你對政治挺了解，英語也不錯，你想在新聞網站工作嗎？”
Tamara聽朋友這麼說，馬上應承下來，並約定了和對方負責人視頻面試的時間。
面試時Tamara見到了一位自稱Marco的年輕人，也就是她未來的老闆，
Marco的態度有些害羞彆扭，Tamara猜大概是因為對方年齡比自己小。
看上去還不到20歲的年輕人卻要當她的老闆，多少有些尷尬。
更讓Tamara尷尬的是，老闆Marco跟她如實介紹了這份工作的內容——寫假新聞，
接下來的幾次視頻通話中，Marco陸續介紹瞭如何編假新聞、如何用PS編輯圖片、如何把假新聞發佈到他們的網站上，
Tamara雖然有一些疑慮，但她當時在家待業，急需工作，最後還是答應為Marco工作。
自從做了假新聞編輯，Tamara就過上了這樣的生活，
每天早上，她一打開電腦就會收到一封郵件，郵件中有一條電子表格的鏈接，
表格中包括8個發生在世界另一端的故事素材，以及對應的截止時間，
她的任務就是在截止時間之前完成這些故事的寫作，併發布到網上。
當然，這些假新聞並不是Tamara憑空編造的，
所有故事都有最初藍本，她會在一則真實事件的基礎上，或編造、或東拼西湊一些具有誤導性、煽動性的信息，整合成一則假新聞。
新聞需要她從頭到尾重寫一遍，不能直接在原有基礎上修改，以免被檢測為抄襲的文章，
而且重寫的文章行文流暢自然，更容易讓人當真。
“這件事發生過，當事人就在那兒，事發地點就在那兒，”Tamara說，
“除了編造一些虛假的細節，這並不是一個完全虛構的故事。”
“這麼講故事就是宣傳和洗腦。”
以真實故事為背景，又經過精心設計，這樣的假新聞更具迷惑性，
很容易把讀者帶偏，讓人產生恐慌或憤怒的情緒，被別有用心之人利用。
一旦其中的偏激觀點起了作用，那Tamara的工作就達到效果了。
每過一段時間，Tamara會開車去Veles城找老闆Marco，
她能拿到一個裝著現金的信封，這是她工作的酬金，
每篇文章3歐元，一天掙24歐元，一個月能收入500多歐元（摺合3800多元人民幣）。這已經超過了當地平均水平...
一次接受採訪時，Tamara表示她也經常因為自己所寫的內容感到震驚，
比如她搜索一個新聞，會跑出來100多頁的搜索結果，其中沒準就有她的大作，
仔細觀察對比後就能發現，網上的報道里存在不靠譜的內容，
包括不準確的信息、從其他事件中挪用的圖片，
對於這些內容，Tamara覺得很多都不是真的。
出乎Tamara意料的是，這些在她眼中假得不能再假的新聞，很多人都會信，
她的文章通常都不短，大概一千字左右，
整篇文章中可能只有兩句是陳述事實的真話，其他都是造謠，讀起來很難心情舒暢。
她說自己編假新聞時，腦子裡經常會想，
“老天啊，誰會相信這些垃圾？多沒讀過書、智商多低的人才會讀這些東西？”
不過工作時間長了，她也想開了，
“如果有人對假新聞深信不疑，就是不想聽真話，那他們活該只知道這些事，這也算一種懲罰了。”
人們常說謊言重複十次就變成真的，
Tamara每天造假，其中還包括很多偏激的、帶有仇視色彩的內容，成功給很多人洗腦，
她自己不會被洗腦嗎？
Tamara認為自己還算清醒，從來沒把自己寫的假新聞當真，
她會把自己從假新聞當中分離出來，讓自己覺得她只是在寫作，不是在宣傳什麼觀點，
因為明確知道所寫內容是假的，所以這並不困難，
Tamara只把它看作為一份工作，一種賺錢的手段，平時只是用大腦和手指完成工作任務而已，
她說這就和很多人工作時，不得不接下不喜歡的工作一個意思。
不過工作時間長了，Tamara的心境也發生了一些變化。
她編的都是遠在美國的事，但仔細想想，這些事說不定哪天就發生在她身上，這讓Tamara感到害怕，
而且Tamara本身的政治觀點和文章中的背道而馳，她經常感覺不妥。
有時趁老闆不注意，她會縮減煽動性的內容，寫一些她真正想表達的觀點，
比如在文章結尾寫上一句積極的話，比如“當一天結束時，每個人都是平等的。”
後來假新聞的事件發酵，一些網站意識到問題的嚴重性，開始對假新聞進行封殺。
2017年12月，老闆Marco用於發佈假新聞的臉書賬號被封，他的個人賬號也同時被封，
Tamara給老闆打電話，對方聽說後非常驚訝，從那以後兩人就沒再聯繫，
直到2018年夏天，老闆Marco又給Tamara打電話，問她願不願意給另一個網站寫假新聞，
曾在這行工作9個月的Tamara深知這份工作的煎熬，斷然拒絕了。
然而，
Tamara只是當地各種假新聞撰寫者的其中一個。
如果說她還懂得迷途知返的話，當地有些年輕人吃到寫假新聞的甜頭後，就很難脫離這一行了。他們慢慢墮落，失去了道德準繩。
比如Veles城的大學生Goran（化名），2016年他接受採訪時只有19歲，也是一位假新聞寫手，
儘管好幾天沒刮鬍子，但他看起來還不算邋遢，身穿海軍風格外套和白襯衫，一副天真學生打扮，
不過他從事的工作一點兒都不天真美好，他對此毫不在意，
“美國人喜歡我們的故事，我們能從中賺錢，”
“誰在乎這些新聞是真是假？”
和Tamara的工作內容差不多，Goran也經常從美國政治網站上搜刮信息，
複製、粘貼拼出一篇文章，稍加潤色，再起個吸引眼球的標題，然後把假新聞臉書上，
假新聞被分享擴散後，他就能靠廣告費賺錢了。
（示意圖）
在Veles有不少十幾歲、二十幾歲的學生和Goran一樣，做著這份不光彩的工作，
他們白天上課，其餘大部分時間都用來寫假新聞賺零花錢，
有的人一晚上熬夜8個小時寫假新聞，白天繼續去上學，長期以往臉如菜色，
但他們毫不在乎，因為幹這行賺錢太快、太容易。
Goran說他一個月能有1800歐元收入，是當地平均收入的5倍多，
但他掙得還不算多，很多同行小夥伴每天就能掙到好幾千歐元。
拿著這些掙來的快錢，年輕人們就可以肆意揮霍，
開好車，買昂貴的衣服，泡酒吧狂歡，想怎麼玩兒就怎麼玩兒。
這些通過不光彩手段賺來的錢，他們花得毫不愧疚。
記者曾問Goran，是否考慮過他編的假新聞會對美國選舉造成不公平的影響，Goran是這麼回答的，
“我們這座城裡的年輕人不關心美國人投票選舉的事，”
“能賺錢就行，有錢買好衣服和酒他們就滿意了。”
這幾年，Veles城靠假新聞致富的事被很多媒體報道過，大家的態度都非常明確，對這種做法嗤之以鼻，
但當地人對這件事卻有兩種不同的觀點。
2016年，Veles時任市長Slavco Chediev曾一口咬定，
“Veles沒有不乾淨的錢！”
他甚至戲謔地說，如果他們這座距離美國數千公里的小城，能以某種方式影響美國大選，
那他會非常自豪的...
與這位市長不同，某新聞網站的調查記者Janevska屬於頭腦清醒的那一派，
她一直非常關注這件事，通過調查她能確認Veles城有7個獨立的團隊在網上兜售假新聞，
據她估計，牽扯其中的年輕人可能有數百名之多。
記者Janevska表示，自從美國大選以來，Veles城的年輕人就只想著靠假新聞賺錢，
道德水準一再下降，讓她非常擔憂。
現在這個時代，誰都能在互聯網上發表個人觀點，
造謠的代價太低，受益卻非常高，
這讓一些人願意拋棄道德，投入金錢的懷抱，
但假的終究是假的，事實總有一天會被澄清，
到那時，
Veles城這群年輕人又將何去何從呢？
ref：
http://www.bbc.com/future/story/20190528-i-was-a-macedonian-fake-news-writer
https://www.bbc.com/news/magazine-38168281
https://www.buzzfeednews.com/article/craigsilverman/how-macedonia-became-a-global-hub-for-pro-trump-misinfo#.hcRNEk6Ox
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