從幾年前開始，北方地區的冬季採暖發生了不小的變化。最顯著的體現就是，燃煤鍋爐越來越少。電採暖設備空氣能熱泵的應用越來越頻繁。
而為什麼會出現這樣的情況，有多方面的原因，其中最重要的一點就是空氣質量問題。散煤燃燒採暖，在取暖的過程中，釋放出二氧化硫、氮氧化物、煤灰等等，這些物質進入空氣中，日久天長，會導致空氣質量下降，出現霧霾、酸雨等現象。而這些現象的出現，極大地降低了居民們的生活質量，於是，為了改善北方冬季的空氣情況，空氣能熱泵開始逐漸普及。
散煤燃燒產生汙染物，那麼空氣能熱泵採暖就不產生汙染物了麼？下面讓筆者詳細分析。我們可以將空氣能熱泵理解為一種熱量轉移裝置。它可以將空氣中的熱量吸收，進而為己所用。空氣中，無時無刻都存在取之不盡用之不竭的熱量。這些熱量，來自於太陽的光照、工廠的生產甚至生物體的肌膚散發。但是，這些熱量被稱之為“低品位熱能”，無法直接利用。空氣能熱泵通過內置的冷媒，將低品位熱能吸收後，經過壓縮機的加工，讓這些熱量加壓、處理後，被提升為“高品位熱能”。高品位熱能經過熱交換過程，進入水中，產生熱水。
空氣能熱泵吸熱，依靠的是冷媒的物理性質，不消耗煤炭。空氣能熱泵加工熱量，是依靠壓縮機。壓縮機的驅動力是電能，並不消耗煤炭。因此，在制熱的全過程中，空氣能熱泵零煤炭消耗，也就不會產生有害氣體。不會造成空氣質量進一步下降，可以在一定程度上改善空氣質量，讓北方重現綠水藍天。
不過除了環保外，很多人更關心的是空氣能熱泵採暖的能耗。畢竟，北方地區的採暖季比較長，一般為3~4個月。如果採暖費用太高，居民們顯然無法承受。
空氣能熱泵，因為吸熱的過程不耗電，僅僅有壓縮機、水泵的部件耗電，在能耗上，相比傳統的蓄熱式電暖器有著很大的優勢，以北方地區常見的紐恩泰空氣能熱泵為例，它制熱能效比COP一般為2.0~4.0之間。而蓄熱式電暖氣，制熱能效比只有0.95。如果採用“噴氣增焓”空氣能熱泵，甚至可以在-10℃以下的環境中以高達2.0的制熱能效比COP供暖。綜合下來，空氣能熱泵的費用比起煤炭，稍有提升，但是換來的，卻實更舒適、穩定的採暖體驗。
