正統十四年，也就是公元1449年，蒙古族的瓦剌（音la）部大舉進犯大明王朝的北部疆域。
英宗朱祁鎮在大太監王振的慫恿下，率五十萬大軍御駕親征，並讓郕（音cheng）王朱祁鈺留守京城，奉命監國。
誰知英宗出師不利，他統率的軍隊在今張家口懷來縣土木鎮土木村境內的一次戰役中全軍覆沒，自己也成了瓦剌的俘虜。
歷史上稱這次戰役為“土木之變”或“土木堡之變”。
皇帝被俘，朝野上下，自然一片混亂。
在這緊要關頭，奉命監國的郕王朱祁鈺被推上了歷史舞臺。
朱祁鈺經不住大臣們的一再推舉，接替了大位。
公元1450年，朱祁鈺登基後，改年號為景泰，稱英宗為太上皇，並立英宗之子朱見深為太子。
2018年9月3日，我借回老家休假之際，順便探訪了土木之變遺址。
這是2008年當地出資建設的土木之變紀念牌樓。
牌樓為六柱五間五樓樣式，正面（南面）中間簷下自左至右題寫著“明代土木之變遺址”八個紅底金色繁體字，中間的兩根紅色柱子上飾有盤旋而上的兩條金色巨龍。
牌樓背面自左至右題寫著“記史訓強國洗辱”七個金色繁體字。
只是，牌樓表面的不少紅漆已經剝落，柱子上的金龍也殘缺不全，顯得有些破舊。
這是遺址內北側的地形，遠處山巒逶迤，近處高低不平。
這是遺址內西北側的地形，不遠處有個小山丘。
這是遺址內西側的地形，基本平坦，現在是一片小樹林。
這是遺址外面西側，堆積著不少建材，停放著幾臺施工設備。
這是遺址外面東側。
遺址西側是土木村生態示範園。這是園區的大門。
進入生態園的大門，沿著混凝土路往北走近百米，然後，沿著臺階拾級而上，原來土木之變遺址的西北方向的小山丘上竟然是一個健身場地。
健身場上有個六角攢尖頂亭子和一些健身設施。
起初，我站在土木之變遺址牌樓下面遙望這個亭子時，我認為它肯定與土木之變有關，應該是土木之變的紀念亭。但走到跟前，我轉了一圈兒，仔細瞅了瞅，才知道這個亭子和土木之變並無什麼瓜葛。
站在健身場上向西拍攝的照片
站在健身場上向南拍攝的土木村照片
站在健身場上向南拍攝的土木村照片
站在健身場上向西南拍攝的土木村照片
站在健身場上向北拍攝的照片
站在健身場上向北拍攝的照片
站在健身場上向東南拍攝的土木村和土木之變遺址照片
站在通往健身場的臺階上向東拍攝的照片
總體而言，土木村周圍的地形與現在懷安縣的柴溝堡鎮至懷來縣官廳水庫一帶的地形頗為相似，即南北兩端為蜿蜒起伏的山巒，中間地勢逐漸降低，最低窪處為河流，柴溝堡至沙城段為洋河，在沙城一帶洋河與桑乾河合流形成了永定河，並匯入官廳水庫。
我站在剛剛提及的那個小山丘頂部的健身場上，望著近處的村莊、道路、土木之變遺址及遠處的坡地、溝壑、山巒，怎麼都感覺不到這裡的地形、地勢像小說、影視劇中描寫得那樣凶險；怎麼都不相信這裡取水會像小說、影視劇中描寫得那樣艱難；怎麼都想象不出568年前，這個地方曾經打過一個大仗，明朝太師英國公張輔、泰寧侯陳贏、駙馬都督井源、平鄉伯陳懷、襄城伯李珍、遂安伯陳壎、修武伯沈榮、都督樑成、王貴、戶部尚書王佐、兵部尚書鄺野、吏部左侍郎兼翰林院學士曹鼐、刑部右侍郎丁鉉、工部右侍郎主永和、都察院右副都御史鄧慄、翰林院侍讀學士張益、通政司左通政龔全安、太常寺少卿黃養正、戴慶祖、王一居、太僕寺少卿劉容、尚寶少卿凌鑄、給事中包良佐、姚銑、鮑輝、中書舍人俞拱、潘澄、錢禺、監察御史張洪、黃裳、魏貞、夏誠、申佑、尹竑、童存德、孫慶、林祥鳳、郎中齊汪、馮學明、員外郎王健、程思溫、程式、逯端、主事俞鑑、張塘、鄭瑄、大理寺副馬豫、行人司正尹昌、行人羅如墉、欽天監夏官正劉信、序班李恭、石玉等五十二人戰死，約六萬明軍兵勇戰死，二十萬大軍被殲，明英宗朱祁鎮也被瓦剌俘虜；怎麼也想象不出土木堡，這個位於京西的彈丸之地，竟然在一瞬之間改寫了大明王朝的歷史。
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