大家都很羨慕皇帝，他權勢滔天，全天下都是他的，他想幹什麼就幹什麼，榮華富貴，美女美食唾手可得。但是，中國歷史上皇帝的壽命是最短的，平均壽命僅39歲，而中國古代人口的平均壽命是57歲。是什麼原因導致了皇帝壽命這麼短呢？其因有三：
第一，皇帝每天錦衣玉食缺乏鍛鍊，而大多數皇帝都難免沉迷於酒色，所以他們的健康狀況都低於正常人。比喻說明朝，明朝的政治秩序比較好，皇帝更換不是很頻繁，但是明代十六位皇帝，平均年齡也只有42歲，他們之中，高於平均年齡的只有五個。從宣德皇帝到正德皇帝，這五位皇帝都在而立之年去世。明光宗登基一個月，多臨幸了幾個后妃，就一病不起，不就去世，其身體虛弱程度可想而知。
第二，皇帝是一個高危職業，大多數都是非正常死亡，一旦被逼退位，大多數難逃一死。中國曆朝歷代，大大小小的皇帝六七百人，其中非正常死亡的兩百多人，佔百分之四十，遠高於其他社會群體。
第三，雖然全天下都是皇帝的，但相應的，他也要處理大大小小的各種事務，那些雄才大略的皇帝一般都是事必躬親，工作時間長。比喻說秦始皇每天都要看一百二十斤的竹簡才能休息。明太祖朱元璋在洪武十八年九月的時候，八天之內閱讀奏摺一千六百六十件，處理國事三千三百九十一件，每天工作時間十八個小時，被稱為最勤勞的皇帝。雍正皇帝在位十三年，寫出了一千多萬字的硃批。
康熙皇帝曾深有感觸地說：“你們哪裡知道皇帝每天要處理多少政務啊，那些做大臣的，想做官就做，不想做就辭職回家抱孫子。皇帝可就沒這麼幸福了，因為皇帝的重任不能託付給別人啊！當了皇帝就沒有了退路，怎麼敢想著安逸呢？”
但是大多數皇帝都是沉迷於酒色的，他們錦衣玉食，無所追求，其實這也是在逃避責任。權利的沉重和規矩的森嚴使他們無力承受，一旦失去管束，他們就荒嬉政務、盡求享樂，酒和色不過是他們的逃身之所罷了，沉溺於酒色的昏君實際上都是“酒精”或者“性”的依賴症患者。