洪洞監獄，又名“蘇三監獄”，是我國監獄建築史上碩果僅存的、保存最完整的明代縣衙古監獄。
洪洞是個地名，指山西省洪洞縣，監獄建在此地，因此叫洪洞監獄，的確是保存最完整的古代監獄。十年動亂期間，洪洞監獄被拆毀，後修復於1984年10月。毀的時間太短，人們記憶猶存，及時恢復原貌，獄卒萬幸！
蘇三是個人名，原名周玉潔，明代山西大同府周家莊人。幼年父母雙亡，後被拐賣到北京蘇淮妓院，於是改姓蘇，前面有兩個師姐，行三，就叫蘇三，在“藝術學校”學藝，取個藝名叫“玉堂春”。學有所成，蘇三成為大腕、名角。首先是多種劇本中的領銜主演，最早出現在明代著名小說家馮夢龍先生的“三言二拍”之《警世通言》的《玉堂春落亂逢夫》一文中，流芳後世。經文人騷客加工改編，京劇和許多地方戲曲如《蘇三起解》《玉堂春》等，都以蘇三為主角，出鏡率極高，首先就混了個名熟、臉熟。這麼一個弱女子之所以與監獄聯繫起來，是因為蘇三改做“二奶”之後，遭“大奶”陷害進了洪洞監獄，從山西出來，還回山西去，重頭戲在洪洞縣衙監獄內上演。蘇三的名氣太大，以至於洪洞縣衙大堂乾脆改稱“蘇三供堂”；洪洞監獄改為“蘇三監獄”；連監獄內的一口水井也不放過，不叫水井了，改名叫“蘇三井”，可以與故宮內的“珍妃井”齊名。
不是蘇三厲害，是中國的文人厲害。古代的文人、名人多狎妓，如杜牧自詡：“十年一覺揚州夢，贏得青樓薄倖名”，於是文人筆下的妓女多是好人。如杜十娘至今被傳唱；如名妓李師師，偶爾陪了皇帝，立馬自覺身份不同，普通嫖客來摸個手都不容易，人家用手帕包上了；又如陳圓圓，被包來包去，到了吳三桂那兒了，還能落下個“衝冠一怒為紅顏”，算到了極品。柳永一輩子縱情於歡場，以祖輩、父兄均為高官，既富且貴的出身，居然死後由妓女湊份子安葬，群妓形成傳統，還出了個“吊柳會”。這蘇三的身份就是一名妓女，有可憐的身世，靚麗的外表，聰慧的頭腦，曲折的經歷，職業還是“有償陪侍”。
洪洞監獄是實實在在地存在，蘇三的故事也的確發生在山西省洪洞縣，據說直到民國九年（1920年），洪洞縣司法科還保存著蘇三的案卷。後來如何就不在了，不得而知。
洪洞監獄始建於明朝洪武元年，即1368年，也就是朱元璋正式登基當皇帝的第一年。第二年建洪洞縣衙大堂，為知縣楊茂主持修建，就是後來的“蘇三供堂”。清朝康熙三十四年（1695年）毀於地震，後又重建。到光緒四年（1878年），知縣艾紹濂又全修大堂。新中國成立，曾為省級文物保護單位，保護不力，毀於1977年。據傳，蘇三曾在此大堂三次受審，熬不過嚴刑拷打，由普通監舍轉入死囚牢房。監獄比縣衙修建的結實，縣衙抗不住地震，監獄不防地震，防脫逃，抗過了天災，抗不過人禍，最後人為拆毀，現代人畢竟有知錯就改的勇氣，於是又建起來了。
洪洞監獄的外觀平凡和氣，如同我國古代建築中常見的富戶宅院。鑲有花窗裝飾的紅牆，捲棚頂式的大門，精巧美觀，監獄不大，院內開闊平坦，帶有迴廊的正房和兩側的廂房整齊排列。
洪洞監獄如此之設計、建造，首先當然是關押罪犯。進大廳看到的是一條寬1.7米的南北通道，通道兩側各有東西對稱的普通牢房6間。每間牢房門低、窗小，佔地面積4平方米。不要以為是單人間，據史載，狹小的牢房內少則五六人，多則幾十人。牢房內有個小炕，太小，身高1.5米的小個子也無法躺下。現在進監獄還稱“坐牢”，是很有道理的，在監獄裡，能坐著就不錯了，還想躺著？12間房基本解決全洪洞縣的未決犯、已決犯，不知那時候是不是實行地域管轄，洪洞縣犯罪人口再少，12間監舍解決問題，反正是不容易。到通道南盡頭大牆根，往東再拐個直角，迎面牆上畫的是狴犴，畫像下面有一門洞，過門洞進死囚牢，死囚牢有一院子，大約四分之一籃球場大，院內有一口水井，就是“蘇三井”了，井上有大石蓋，石蓋上有小孔，能取水，但人掉不下去，是防止死囚犯自殺的。要是囚犯真死了，在牢門的對面有一個洞，可以從這個洞裡拖出去，據說瘐斃的罪犯是不允許從監獄的大門運出去的。這個洞直通大街，平常用磚砌著，需要用時才打開。
其次是防脫逃。看守當然是有的，過道南盡頭兩間房為禁房，是獄卒辦公的地方。人防第一，物防、技防第二。複雜的建築設計，巧奪天工的構思可以有效防止罪犯脫逃，最起碼可以拖延罪犯越獄，為獄卒及時抓獲贏得時間。物防首先的表現形式是牆，死囚牢的高牆裡裝的是流沙，如果想從牆上穿個洞脫逃，一旦打開，源源不斷的流沙會將脫逃者淹沒其中。說避開再跑，你當是在自家給自己幹活，看守是幹嗎的？爬牆？對不起，牆上雖然沒有電網，但有鐵絲網，網上還掛有銅鈴，鐵絲網還沒有打開，銅鈴響起，肯定跑不了。想出監舍也困難，監舍的窗子很小，上邊還豎立著幾根粗壯結實的木棍，妄想打開也是困難的。本來嘛，那不是用來跑人的，只是用來透亮通氣的，搞錯了用途可行不通。說起技防，就不得不佩服古人的智慧，簡單的通道，一眼望去是看不到出口的，只有走到盡頭仔細觀察才能找到門洞。進了洞，還有門，不是一道門，而是兩道門，學問還在於開門的方法，比不上電子門禁吧，卻是一扇門從右開，另一扇門從左開，小小的改動，看似容易，但急著出逃的罪犯還能有這份細心？
現在，洪洞監獄外新建了陳列室，有關蘇三冤案的豐富實物資料皆存放於此。不要輕易責難古人，凡有監獄必有冤案，古今中外，概莫能外。
書名：獄警話獄事
作者：陳國華, 編著
出 版 社：清華大學出版社
定價：￥42.00