明朝最後一位皇帝崇禎皇帝在位期間，吳三桂考上了武科舉人，幾年之後成為遼東總兵，實力確實是有的，明朝敗亡後吳三桂降清，山海關大戰中打敗了李自成，被封為平西王，1662年，吳三桂聯合耿精忠、尚可喜圍攻康熙，史稱三藩之亂，歷時八年終於被康熙帝平定，吳三桂一家也被滅門，其實吳三桂本是可以打得過康熙，成為皇帝的，可他在關鍵時刻因兩件事耽誤了戰機，這是怎麼回事呢？
吳三桂起兵不久後，發展速度驚人，僅僅用了不到三個月的時間就把雲南、貴州、湖南、四川拿下，而且基本上每次大戰都很輕鬆，吳三桂這一舉動過後，很多不滿大清的地反官紛紛向朝廷發難，連京城的朱三太子都開組建兵馬對抗大清朝廷。
而且廣東的尚可喜、廣西的孫延齡、福建的耿精忠、陝西的王輔臣都響應吳三桂的號召對抗朝廷，就連蒙古察哈爾王都起兵了，除此之外，遠在海外的朝鮮都想趁機率兵進入東北三省反清，吳三桂此時已經率領大軍馬上要跨過長江，如果聯合全國人馬北上，很有可能打進紫禁城，成為皇帝，但吳三桂還是因為兩件事耽誤了最佳的戰機。
第一件：稱帝
吳三桂是帶著“反清”的名義出戰的，也曾在永曆帝墳前號啕大哭，發誓要“復明”，天下的兵馬元帥很多同意吳三桂這一做法，正是因為這樣，吳三桂才能進兵神速，但吳三桂漸漸的將這個口號給遺棄了。
1674年，吳三桂稱帝，定國號為“大周”，有一人曾建議吳三桂應該用“大明”為國號，這樣一來可以收攏人心，二來可以鼓舞士氣，但吳三桂根本沒有聽進去，這就讓很多想跟隨吳三桂“反清”鬥士傷了心，很多人寧願隱退到鄉下生活也不願意跟隨吳三桂北上。
第二件：不過長江不北上
雖然吳三桂遭到了很多人反對，但吳三桂的軍事力量還是很強的，吳三桂當時已經帶兵來到了長江，這個時候清軍並沒有集結對抗吳三桂大軍，只要吳三桂帶兵跨過長江，就能將軍事主動權攥在自己手中，拿下湖北更是一件小事，湖北拿下之後，華北地區一覽無餘，很快就能打進京城。
但吳三桂並沒有這樣做，而是在長江邊待了3個月！吳三桂率兵在長江南期間，很多謀士建議吳三桂北上，吳三桂就是不聽，這就是吳三桂犯得最大的錯誤，吳三桂一生征戰，野心也是有的，眼光也是有的，可是此時的吳三桂年老，膽子也變小了，野心也變得小了。
吳三桂想的是現在長江南屯兵整頓，鞏固實力，並建議“劃江為國”：長江以北為康熙的，長江以南為吳三桂的。而且吳三桂的兒子還在京城，吳三桂覺得自己能憑藉軍事壓力，讓康熙放出自己的兒子，然後與自己談論“劃江為國”的事情，的確，吳三桂就是這樣做的。
