導讀：洪武三十一年，明太祖朱元璋駕崩，皇太孫朱允炆繼位為帝，是為建文帝。建文帝當時還年輕，自認為鎮不住他的叔叔們，於是開始削藩，不過由於建文帝削藩操之過急，沒有循序漸進，逐個擊破，這就讓各地的藩王起了逆反之心，其中第一個起來反抗的就是燕王朱棣。朱棣認為自己如果坐以待斃，會失去一切權勢，在姚廣孝的策劃之下，朱棣起兵造反，史稱“靖難之役”。
對於“靖難之役”的結果，初中歷史就有講過，年輕的建文帝不敵驍勇善戰的朱棣，朱棣成功攻入南京，而建文帝則在一場大火中不知去向，朱棣為了順利登基，隨便找了兩具屍體，說是建文帝夫婦的遺骸，其實都是掩人耳目罷了。朱棣登基之後，依然沒有放棄對建文帝的搜索，他派遣官員胡濙，以搜尋仙人張三丰的名義，走遍天下名山大川，深谷密林，其實最終目的就是探訪建文帝朱允炆是否尚在人間，找到後殺之以絕後患。
那麼建文帝出宮之後，是否還活著呢，答案是肯定的，因為在明朝眾多的史料筆記之中，有很多關於建文帝打扮成和尚，雲遊天下的記載。其中記載最多的就是建文帝在朱棣攻破京城的前夜，化裝成和尚連夜逃出皇宮，後來輾轉逃亡到雲南，得到了黔寧王沐英的次子，西平侯沐晟（後封黔國公）的幫助，隱藏在了沐王府。沐晟坐鎮雲南，手握重兵，有他保護，建文帝平安度過了危機，後來建文帝才能化名應文和尚，雲遊四海。
建文帝之所以能平安進入雲南，是得到了一個人的幫助，這個人名叫沈線陽。這個沈線陽就是明朝初年首富沈萬三的女兒。我們都知道沈萬三富甲天下，後來因為得罪朱元璋被髮配到雲南充軍，最終死在那裡。沈線陽是沈萬三的長女，從小就非常聰明美麗，而且兩條眉毛裡面長有紅色的痣。
據史料《葉榆稗史》記載，沈線陽小時候遇到一個道號薛真陽的道姑，薛真陽認為沈線陽適合練武，就教給沈線陽道家運氣的法門和劍術，沈線陽練習了十五年的劍術，終於成為劍術高手，沈線陽身材修長，喜歡穿道士服裝，因此人們把她看成了女道士。
沈萬三被髮配的時候，沈線陽也跟隨父親沈萬三到了雲南，沈萬三去世後，沈線陽留在雲南，後來她得知建文帝逃難，沈線陽擔負起了在暗中保護建文帝的任務。史料記載，永樂七年，朱允炆逃到貴州，被胡濙發現，帶領官兵追捕，正是沈線陽出來救了建文帝（七年，應文（建文帝的化名）於黔道遇胡瀅率官兵追捕，線陽救之。），後來建文帝才得以進入雲南的沐府。
沈線陽救了朱允炆之後，在無為寺居住，後來她離開雲南，和師傅薛真陽一起到了中條山隱居，在明英宗正統五年，沈線陽還出現過一次，後來再也沒有出現過，應該是在山中得病去世了。寫到這裡也許有人會問，朱元璋害得沈萬三傾家蕩產，沈線陽作為沈萬三的長女，為何還要幫助仇人朱元璋的孫子建文帝呢？筆者認為，在古代講究效忠於帝王，帝王就是君父，而且朱元璋並沒有殺害沈萬三，沈線陽去救建文帝也就可以理解了！
參考資料：《明史》 《葉榆稗史》 《梵天廬叢錄》