唐代末期一首敘事詩《搗練子（孟姜女）》寫道：”孟姜女，杞梁妻，一去燕山更不歸，造得寒衣沒人送，不免自家送寒衣。

傳說戰國時代燕國上谷郡（筆者注：燕國上谷郡乃今河北張家口懷來涿鹿一代，上谷郡始建於戰國燕昭王姬平二十九年即公元前283年，郡治在今河北省張家口市懷來縣小南辛堡鎮大古城村北沮陽遺址，因建在大山谷上邊而得名）獨鹿一代有一馬家，老倆口只有一女名叫孟姜，又叫孟姜女，此女才貌出眾，與本地一位英俊青年範杞梁經過作伐，結為秦晉。不料正在洞房花燭，被官府抓走帶到燕下都修築長城。一對鴛鴦立被拆散。杞梁一去數月未歸。馬孟姜思夫心切，決意尋夫。歷盡千辛萬苦，最後在天門關（今河北省涿鹿縣馬水一帶），見到了丈夫，孟姜女把從家裡帶來的用葦葉包的糯米棕子給杞梁剝開，杞梁剛接到棕子還未來得及傾吐兒女離別之情，就被官兵趕走了，夫妻又撒淚而別。這天正農曆五月初五，後人這一天吃棕子過端午節，有的說是孟姜女留下來的。

“落葉蕭蕭天地秋，金風陣陣送離別，目對天涯白雲時，西風古道何時休？傷心處，獨行古道人，煙少，魂斷時，寒鴉歸巢柳稍頭。”當年秋天，馬孟姜又離別家鄉，從古夕陽關道披星戴月，跋山涉水又來到天門關。孟姜女一看面前橫著一道高四仞，寬二仞，用夯土築成的長城蜿蜒於崇山峻嶺之上，護城官兵象螞蜂一樣一窩一窩地聚集在城臺之內。城牆下白骨成堆。孟姜女夏季見到過那成千上萬的民工如今不知哪去了，她心裡頓時涼如冰霜。

白骨堆旁蹲著一位骨瘦如柴的老頭兒正在嚎哭，見到孟姜女痴呆失情的樣子，問“小婦人，來此尋夫嗎？”女日：“老伯，您知道範杞梁……”還沒等孟姜女說完，老頭兒便打斷她的話，長嘆一聲，便向她述說範杞梁為人很好，在築長城中見到成群的民工陸續因飢餓勞累而死，他多次帶頭向監管築城官兵辯理，在長城快要築成的一天，民工們因連續五個晝夜沒有休息都再也堅持不下去了。這個老頭的兒子暈倒在地上，官兵便用藤條抽打，其景不忍目睹。

孟姜女

範杞梁等一夥血氣方剛的青年氣憤已極，一擁而上用夯砸死這個官兵。這一下惹惱了築城的總監，活生生把這一百名民工埋進長城。老頭當時昏死過去，官兵才把他放過去。事後他每天吃樹根啃野草，守在此地。孟姜女聽後悲痛欲絕。坐在一塊平臺上哭了三天三夜，開始眼裡流是淚水，後來是血水。孟姜女痛不欲生，頭向城牆撞去。只聽得“轟隆”一聲，山搖地動，長城坍塌了一個口子，孟姜女不見了。事後，當地鄉民為紀念孟姜女的忠貞，反對殘暴，在此地山坡上築孟姜女廟一座，把廟前那一塊四尺見方的石頭稱為“仙人石臺”，孟姜女曾坐此哭夫。

城牆坍塌處叫馬水口（其意是馬孟姜淚水衝開的口子，現今此口是中原地區通往寨外重要交通隘口）o從此以後，當地人把孟姜女死去那天（農曆十月初一）作為“寒衣節”。姜女廟經歷了漢、晉、隋、唐、宋、元、明、清幾個朝代，每個朝代都有四品以上的武官率兵護守。此廟毀於1977年。“仙人石”至今尚存。石塊上斑斑淚痕，傳說是孟姜女哭夫時所流血水。每逢端陽，人們吃粽子，門上插艾葉（其意思愛故人）歲歲“寒衣節”人們悼念已故的親人，此種風俗大約延續了2500多年。端陽節吃粽子、涼糕，至今仍在流傳，插艾葉以被人們逐漸拋棄。

摘選自李懷全、伊世忠主編《涿鹿風土人物》一書

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