他是徐悲鴻的學生、黃永玉的朋友、陳丹青的老師、中央美院黃金時代的親歷者，你可能不知道他，他叫楊先讓，中國版畫家。
如今87歲的楊先讓先生，生於山東牟平養馬島，所以愛稱自己是“島里人”。他1939年隨家人遷居朝鮮，1944年回國求學，1952年畢業於中央美術學院繪畫系，是親眼見過徐悲鴻先生的美院學子。
黃永玉在《天末懷先讓》裡說，楊先讓是他“在狗屁嘮嘈的混賬時代撿到的一個寶貴朋友”；著名畫家陳丹青說：“像先讓老師這樣的人格現在已經沒有了，一點私心都沒有，真的熱愛美院，熱愛他們做的事情，也熱愛他們周圍的所有人，友善，熱情，有趣。”
1974年楊先讓與黃永玉合作版畫《紅太陽升起的地方》
當然，他還有諸多頭銜，比如曾任人民美術出版社編輯和創作員、文化部研究室研究員、中國民間美術學會副會長等等，但最值得一提的是，他曾一手創辦中央美術學院民間美術系，並14次率隊考察黃河流域民間藝術，著述完成《黃河十四走》。《黃河十四走》這是一部考察收錄黃河地區民間藝術的巨大著作。
“嚷”出一個民間美術系
1980年，在重新落實政策、剛剛回到領導崗位的中央美術學院院長江豐的提議下，美院新成立了年畫、連環畫系，可是這個畫種不被重視還累人，誰都不願意去，太太也阻止。領導們就紛紛跑來動員楊先讓，讓他“挑大樑”，說是幹兩年就好，後來這個副主任一干就是10年，從招生到培養師資、排課、考察，都是楊先讓一手抓，“學校就那麼大點兒地方，七個系分教師、教學、經費、招生和留校名額，我們系教員利益都要爭取，楊先讓每回都去“嚷嚷”，落得了個“楊先嚷”
後來一次探親，讓楊先讓感悟到：西方十分注重民間藝術，而年華、連環畫都來自於民間，為何不廣泛在民間藝術土壤幾區，陶冶出一種贊新的更有名族氣魄的藝術呢？
回國後，楊先讓就“嚷”開了，一定要把年畫、連環畫系改成“民間美術系”，不改就不幹了。院長古元起初不解也不贊成：“美術學院裡怎麼能培養民間藝人呢？”楊先讓回答：“民間藝人是我們的老師，我們培養得了嗎？”他嗓門大，到處嚷嚷民間美術的重要性，院裡決定給他最後一次機會，開會讓他“申訴”。一場暢快淋漓的“申訴”之後，古元第一個表示贊同，就這樣，改系方案通過了。
紙上談兵總比不得身體力行，藝術也是這樣，必須去嘗試去接觸了，就會發現其中有意思的東西了。
很快，楊先讓就發現熱情代替不了知識，他並不知道民間藝術到底有些什麼。最終成了《黃河十四走》。
敦煌幻想曲
“刀刀都充滿著感情”
“自蔡元培創辦的北大畫法研究會，到徐悲鴻接掌的國立北平藝專，再到上世紀50年代初易名的中央美院……我相信，先讓老師竭盡全力而鉅細無遺的記述，並非純然出於私人性：他是這所百年老校黃金時代的親歷者，他對母校人事的晦暗與湮沒，更有切膚之感。除了著名的前輩與同事，他寫到了一打以上被遺忘的藝術家，並不僅僅因為私誼，而是，他所記住的故人都是美院成長的一部分，他不願忘記。”陳丹青說。
徐悲鴻
弘一法師
周恩來
冼星海-作曲家
梁漱溟-思想家、哲學家
郭蘭英-歌唱家
正是因為如此，楊老先生十分有自己的堅持。不瞭解的不畫，不感動的不畫。
只為佩服之人下筆
1977 年，賀龍的女兒賀捷生找到我說：“你給我爸爸刻幅木刻畫吧。”我說：“可我不瞭解他呀。”她說：“我告訴你，他死得太可憐，連病帶酷刑而且是餓死的，一個將軍死後連遺體都找不到了。”
賀捷生後來給了我一些賀龍事蹟的文字材料，並一次次流著淚向我講述他父親的事蹟。
慢慢地我進入到賀龍所生活的歷史空間。我瞭解了他年輕時被逼上“梁山”的原因，他家庭的故事以及他姐姐活動在洪湖地區的英勇傳說。
新中國成立後，賀龍給人們的印象是生動活潑的，留著小鬍子，叼著菸斗，哈哈笑著，用他的愛心護佑著新中國體育隊伍的成長。那是中央首長群體中不可少的一員大將。
我抓住賀龍一貫的雄姿，選擇他在洪湖邊建隊伍的年代，強調天空密雲翻滾，遠處放射著的曙光照耀著湖面……
終於趕在了賀龍紀念日前完成。那天當我在廣播新聞中聽到了報道我的作品發表於《人民日報》的消息時，心裡真的欣慰。我用刻刀做了一件應該做的事。
魯迅
魯迅在廈大平民學校對那些窮家孩子們說的話令人感動不已：“你們貧窮的只是金錢，聰明與智慧你們並不缺乏。”在《魯迅在“廈大” 講話》這幅畫面中，我強化了木刻的黑白效果，讓窗外的陽光照射在孩子們的身上，一群樸實天真的孩子認真靜聽著一位導師的殷切教誨。
木刻版畫一定要強調刀刻出來的效果，刀刻與筆畫的質感是完全不同的，木刻版畫的風格是其他繪畫技法所不能代替的。
“我刻過的自己喜歡的名人肖像，有冼星海、魯迅、周恩來等，還刻了一位外國人——白求恩。長期以來，我對從加拿大來中國援助抗日戰爭的白求恩大夫崇敬有加，在我的作品中缺少了白求恩那將是一個遺憾。”
我開始琢磨如何表現他的形象，是他為戰士醫治時的工作情景，還是別的什麼情節。經過反覆構圖，最後決定用套一色的方式刻畫他的正面肖像，背景是雄偉的太行山，他行走在山間崎嶇的小路上，牲口馱著他的醫療器材。
此畫完成後，心中感到一種釋放，總算為自己所喜歡的人刻了一件作品。
“黃永玉關心我，看見我到處跑就說，你都在別人地裡，自己地荒了。但他替我著急，我不著急，我也不知道我的一畝二分地在哪兒。我這個人，到什麼山頭唱什麼歌，我自己也不在乎，沒想當大畫家，我就是美術工作者。”
——楊先讓
藝術家是什麼？是為了能賺多幾個錢，還是如同明星那樣，星光熠熠？老一輩的藝術家可不是這樣想，他們認為藝術不是什麼物質衡量，高大上的東西，反而是要為藝術研究可以付出自己，勇敢表達自己的思想，只為大眾闡述美的觀點，只為了發現美的藝術，宣揚藝術。真跡也是如此，我們不敢說能致力維護藝術，我們的願望只是希望弘揚藝術文化，藝術不應該被埋沒，藝術家不能為五斗米壓彎了腰。
真跡，為藝術發聲，藝術需要你們的力量。