當下國風盛吹，道門各派都在弘揚自己的傳統文化，全真正一 更是門徒甚廣，人才濟濟。小輩不才，今日先來說說閭山祖師順天聖母臨水夫人。若有偏頗之處，敬請列位閭山前輩指正。
淨明道祖師許真君歷史上是卻有其人，為晉代的道士許遜（師尊見諒弟子直呼師尊名號）字敬之，江西南昌人。傳說他曾鎮蚊斬蛇，為民除害，道法高妙，聲聞遐邇，時求為弟子者甚多，被尊為淨明教教祖，所以淨明道的祖庭在江西萬壽宮。大家有個誤區，以為閭山派祖庭就是江西的，其實不然。
順天聖母臨水夫人，出身於巫術世家。為了學法前去江西求法，得淨明教主許真君顯身傳法。回程路過天師府，又跟天師學了符籙跟斗訣。集合自身原先家傳所學巫法，成為閭山派一代祖師。
臨水夫人陳靖姑在道家中的尊稱極多，比如臨水夫人、順懿夫人、慈濟夫人、順天聖母、天仙聖母、碧霞元君、註生娘娘。閩人更喜歡稱大奶夫人以及陳夫人 陳太后或臨水奶。稱祖師結義三姐妹為陳林李三奶夫人，三宮夫人媽，這裡要說下，奶是福建方言母親的意思。閭山臨水夫人應該是福建地區最有影響的信仰女神之一。，與媽祖起名。因此福建政府官方將閭山信仰稱為陳靖姑信仰又叫臨水文化。從唐代至今，閭山法遍及福建、浙江、廣東臺灣等省以及東南亞地區，信仰學習閭山法越來越多。 被尊為“婦幼保護神”的順天聖母臨水夫人，經過千年的民間傳誦，已成為閭山文化信仰的重要一部分。閭山文化蘊含著豐富的內涵，有著深刻的思想、道德、倫理、信仰等價值，涉及宗教、歷史、文學、藝術、社會學、人類學等學科領域。臨水宮的正殿裡供奉著臨水娘娘陳靖姑的神像，據《閩都別記》記載這是陳靖姑的肉身坐化而成 。
臨水宮山門前的臺階，第一段為十八階，第二段為二十四階，據說那是人們對陳靖姑生平的紀念：因為她是十八歲從福州嫁到古田，二十四歲昇天而去的。
據古田縣誌記載，臨水夫人陳靖姑生於公元905年，卒於公元928年。出生巫祝世家，年少時曾經到江西學道教法術，相傳能降妖伏魔，扶危濟難，二四歲那年福建遭遇大旱，民不聊生，為拯救百姓，夫人不顧自己已懷胎三月，毅然脫胎祈雨。 而正當臨水夫人祈雨時，當地邪惡的白蛇精和長坑鬼前往陳府盜胎並將胎兒吃掉。陳靖姑回陳府發現後，憤怒追殺。長坑鬼趁機逃走了，白蛇精被追了進古田臨水洞，陳靖姑拼盡最後的氣力腰斬蛇精。天空終於降下了甘霖，而這時的陳靖姑卻終因勞瘁飢渴而死去。當地人民感念陳靖姑除妖祈雨的恩德，建造臨水宮紀念她。
在香火鼎旺的臨水宮正殿，神龕中供奉的陳靖姑神像眉清目秀、神情慈祥，神像坐位底下有一個不見底的碗口大洞，傳說白蛇精原來就住在洞中，經常出沒，並化為美女傷害百姓。臨水夫人斬殺白蛇精後坐蛇頭而羽化，從此白蛇精再也無法出洞傷害人間了。人們還傳說，陳靖姑仙逝後，人們出於對她的懷念和愛戴，爭相保留她的肉身，曾先後要將陳靖姑真身迎回福州、羅源，不過都未能辦成，因為陳靖姑的肉身神像不管有多少人、花多大力氣都無法搬動一步。人們說，這是因為陳靖姑臨終時有過"坐鎮蛇妖永保眾生"的誓言，她生怕離開後蛇妖出洞害人，所以一千多年來臨水夫人肉身神像一直坐鎮洞口。
千百年來，每逢正月十五順天聖母臨水夫人誕辰，臨水宮前的戲臺就會上演陳靖姑祈雨斬蛇的閩劇，幾經滄桑，久歷風雨，老戲臺依然光彩照人，看人間花開花落，任天上雲捲雲舒，但不變的仍是平常心、自然情。以平常心做利民之事，雖不求名卻名垂千古，這也許是祖師順天聖母臨水夫人留給後人們的啟迪。
歷史上順天聖母陳靖姑自己實際上是死於產難，所以傳說她臨死的時候發誓“吾死後不救世人產難，不神也！”，英靈昇天之後，她補學了救產、保幼之術，成為了"救產護胎佑民"我們看到，她的故居和臨水宮之間有一座橋，當地老人們說在古代這曾是一座美麗的木質廊橋，四周開滿了繽紛的鮮花。 當地人認為，所有的人都是從這座百花橋來到人間的，是臨水夫人陳靖姑送他們來的，所以想生男孩的人家就在百花橋請一朵白花回家，想生女孩的就請一朵紅花回家，雖然這座橋已經多次重修過，但這個風俗一直沒有改變。 還有婚後多年不育的夫妻，也會來到臨水宮向陳靖姑祈禱，然後從神像前請一隻小鞋回家放在枕頭下，來年如果生了孩子要來答謝陳靖姑，並且再做一雙新鞋放到神像前，就這樣，神像前的小鞋來來往往，人世間的生命也來來往往。
祖師奶奶是十八歲出嫁，二十四歲犧牲在古田臨水，自那時起，福州所有的縣市，包括古田地區，女子年齡十八歲和二十四歲，絕對不嫁，要麼提前，要麼退後，因為她們不願意犯陳夫人的衝。 在當地民間傳說中，臨水夫人歸天成為神仙以後，法力無邊，她為世人“醫病、除妖、扶危、解厄、救產、保胎、送子、決疑”，婦女兒童有什麼災難都會去求她，就這樣，陳靖姑成為了天下婦女兒童的保護神，而且，一切人都是從嬰幼兒長大成人的，所以這位庇佑人們降生和成長的女神，理所當然地便被天下人視為共同的母親了。在福建許多地方，婦女從知道自己懷孕起，便在房中供奉陳夫人神位，或掛陳夫人神像，每逢初一、十五都要焚香禮敬，以祈胎安、產順。一旦臨盆，做婆母的就不斷地在神位前誦唸，祈求奶孃保母子平安。
在民間，臨水夫人被百姓們敬稱之為“大奶”、“奶孃”、“娘媽”、“夫人媽”，所有的敬稱都跟母親有關。在孩子的心目中母親是偉大而且萬能的，只有在“母親”的護佑下，才不受任何侵害，那麼，來自這種對母親神的崇拜，是否就是陳靖姑信仰的內蘊呢？ 我們現在看到的，是臨水宮的道長在給一戶人家的孩子主持過關儀式，企求陳夫人保佑孩子平安長大，在古田及附近地區，不滿十六歲的孩子都要在儀式中祈求“過關”。因此閭山法中傳承最重要的是一個斷關煞。臨水信仰及其在民間的祭祀活動，不是空洞性的東西，而是具有實際性的行為，並表現於豐富多彩的民俗活動中。無論是祖廟的“請香”、“接火”，還是家庭中的祈禱禳邪，都與人們的生命禮俗關係極為密切；大到公眾性、社區性的抵禦天災、排大難，小到護產收驚，它都與社會群體生活息息相關，是民眾社會生活中的重要組成部分。 臨水文化傳承千古！恩澤著福建以及周邊土地上的人們。
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