“逢山修路，遇水架橋，鐵道兵前無險阻。”葉劍英將軍簡短的詩句道出了鐵道兵的開創精神。一個月後，在古老的馬幫都無法穿越的崇山峻嶺中，一條條可以通行卡車的施工便道終於打通了。
施工便道修好之後，汽車隊將物資源源不斷送到各個工地。其實當時僅西南地區根本沒有那麼多車可以用來運輸，為了支持成昆鐵路的建設，毛主席親自指示每個省都組織車隊來幫成昆鐵路跑運輸，甚至還有不少女司機來到這裡支援成昆鐵路的建設。
汽車運輸隊
萬事俱備，成昆鐵路各個工地的許多工作終於可以大刀闊斧的展開了。可不久之後成昆鐵路工程卻被迫停工了。1959年新中國遭遇了第一次經濟滑坡。持續3 年的自然災害，使“吃飽肚子”重新成為了困擾中國人的最大難題。中共中央發出緊急通知，對國民經濟進行調整壓縮，一批重大建設工程下馬，其中就包括開工不到一年的成昆鐵路。
到了1960年，情況稍微好轉，毛主席從成昆鐵路不可替代的重要戰略意義考慮，作出了“沒錢了停，有錢了還得修，一定要把成昆鐵路打通”的指示。
成昆鐵路工作再次鋪開。為了減輕國家負擔，鐵道兵戰士開始在營地附近自己開荒種土豆，自給自足。但是在全國基建戰線都大幅縮減甚至停工的時代大背景下，成昆鐵路工程還是沒能堅持下去。
1958年到1963年間，成昆線三上三下，耗資1億1000萬元，完成修建隧道10公里，橋樑約5公里，其中成都至青龍場的61.5公里，勉強鋪軌通車。
鐵道兵戰士在工地
針對這樣的情況，毛主席做出了“備戰備荒，加快三線建設”的指示。並且，毛主席還特別提出，成昆線尤其要快修，如果材料不夠，其他鐵路可以不修，就集中力量先修成昆線一條。爭取在1968年7月1日建成通車。為什麼成昆鐵路的建設，會突然提到一個空前重要的位置呢？
在西南地區三線建設中有三個重點，分別是成都、攀枝花和六盤水，其中成都建設的是常規的武器基地；在攀枝花建設的是鋼鐵基地，六盤水則是煤炭基地。這三點建成後就六盤水的煤礦就能運到攀枝花鍊鋼，然後再將鋼材運到成都生產武器，最後支援全國，而這個設想能否實現的關鍵就是連接三點之間的成昆鐵路。
因此，停擺近三年的成昆鐵路，再次提上議事日程。1964年8月底，在毛主席的號召下，解放軍鐵道兵的五個師，和鐵道部工程局以及第二鐵路設計院的工人同志，迅速組建起了一支30萬人的築路大軍。
同時由鐵道兵、鐵道部主要領導組成的西南鐵路建設總指揮部，也在成都成立，總指揮就是照片上這位慈眉善目的老人。他叫李井泉，時任任中共西南局第一書記兼成都軍區第一政委。在他的指揮下，30萬築路大軍，浩浩蕩蕩地開進了成昆鐵路工地。
李井泉
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