下週一（4月17日），著名的波士頓馬拉松將鳴槍開跑。對於很多跑者來說，波士頓馬拉松是終身的夢想，心中的聖殿，就像穆斯林心中的聖地麥加一樣。為了能夠參加波士頓，很多人默默努力多年。
村上春樹曾說，“在過去的三十年間，我跑了三十三次馬拉松。我的足跡遍佈世界各地。但若有人問起哪裡才是我的最愛，我會毫不猶豫地回答：波士頓！我曾經在那裡參加了六次比賽。”
為什麼波士頓馬拉松在跑者心中如此特別？答案很簡單：它是此類賽事中歷史最悠久的；也是最“高冷的”；路線周圍的景緻也十分美麗；另外——也是最為重要的——關於比賽的一切都是自然而然，沒有約束的。
說波士頓馬拉松“高冷”，是因為波馬不是你想跑就能跑的，它有著近乎於變態的參賽資格限制，也就是人們常說的BQ（boston qualify）。
具體標準見下表：
BQ按照性別年齡劃分，比如18-34週歲的需要達到3小時05分（男性）（這個標準要比中國馬拉松男子二級成績還要快5分鐘）、3小時35分（女性），而達到這一標準要在一定時間週期內，幾年前跑出的不算。並且比賽需是波馬組委會認可的資格賽事，其他比賽跑出的成績不算。目前中國大陸符合資格的比賽有北京馬拉松，上海馬拉松，廈門馬拉松，蘭州馬拉松，大連馬拉松，杭州馬拉松和無錫馬拉松這7場。
看到這個標準，很多人會戲稱“我得把現在的跑馬成績保持到60歲甚至70歲才能參賽”。實際上BQ只是你具備了提交報名賽事的機會，並不能保證就能參賽。因為最近幾年達標人數都會超額，這時組委會就會按照成績快慢順序，快者入選。如果你剛剛達到BQ，可能就無法參賽了。
比如2017年，你得比BQ快上至少2分09秒，才能確保參加波士頓馬拉松。按照18-34歲檔，男性得跑出3小時02分51秒，女性至少得3小時32分鐘51秒。達到BQ就已經很難了，還要在這個基礎上再快2分多鐘，難度可想而知，所以這個才是真正的“BQ”。
如果你想參加2018年的波士頓馬拉松賽，那麼需要在2016年9月17日當天或者之後跑到這個標準，記得比標準多快2分多鐘才比較保險。
其實BQ不是一開始就有的。從1970年開始，波士頓體育協會要求進行 4小時資格的認證，才能報名；隨後幾年又再次制定了重新計算標準和嚴格的年齡組標準。因為想參加波馬的人實在太多了....組委會為了篩選讓參與者儘可能都是認真的馬拉松跑者，並且控制賽事規模保證質量，才設立的門檻。
即使這個標準如此的嚴苛，但仍阻擋不了大批跑步愛好者追求的步伐。如今，全世界的跑者都以參加波士頓馬拉松為榮，跑出BQ成了人生目標。正是因為達到BQ非常難，所以一旦達到，去波士頓參賽所獲得的成就感也就非常高。
BQ的設立直接導致波士頓馬拉松的平均成績比其他馬拉松快很多。一般馬拉松的平均完賽時間在4個半小時靠後，而波士頓最近幾年的平均完賽成績：1999年平均3小時52分，2000年3小時41分，2001年3小時46分，2002年3小時41分，2003年3小時55分，2004年4小時13分，2005年3小時57分鐘，2006年3小時50分鐘，2007年3小時54分鐘，2008年3小時51分鐘，2009年3小時49分鐘，2010年3小時50分，2011年3小時54分，2012年4小時18分，2013年爆炸案不算（平均3小時29分），2014年4小時02分，2015年3小時46分。
非BQ選手會拉低一些平均完賽時間。2015年的數據，通過BQ報名的選手平均用時3小時30分，而慈善通道的選手平均用時4小時32分，這一點都不慢。
所以，波士頓馬拉松肯定是世界上最快的馬拉松之一，因為參賽的選手水平都是業餘裡面一等一的高手。
如果你認為波士頓馬拉松的魅力僅僅是因為BQ，那顯然是不夠的。
除了難以企及的資格之外，波士頓馬拉松的歷史非常悠久，今年已經是第121屆了。作為全世界最古老的馬拉松比賽，波士頓馬拉松自然位列六大滿貫賽事之首。
波士頓馬拉松不像其他馬拉松比賽是在週末舉行，而是在每年四月的第三個星期一舉行，因為這一天是馬薩諸塞州州立節日——愛國者日（為紀念美國獨立戰爭第一槍“萊剋星頓槍聲”）。後來根據2013年波士頓馬拉松爆炸案改編的電影亦取名為《愛國者日》。
1896年，為了紀念報告勝利喜訊的菲迪皮得斯，現代第一屆奧利匹克運動會上，舉辦了第一屆馬拉松比賽。現場的幾名美國人深受感動和啟發，於是第二年在波士頓舉行一場馬拉松比賽，時間定在了愛國者日這一天。
1969年之前，愛國者日是每年的4月19日，例外的情況就是如果4月19日那一天正好是週日的話，那麼比賽會順延至週一舉行。後來愛國者日改為每年4月的第3個星期一。從那時起到現在，波士頓馬拉松每年都在4月第三個星期一舉行。這一天很多學校會放假一天。因此，波士頓馬拉松觀眾中就有了著名的“衛斯理學院的女生”以及尖叫隧道。
首屆波士頓馬拉松只有15人蔘賽，比賽距離也不是現在的42.195公里，而是39.4公里（24.5英里）。為什麼後來變成了42.195公里呢，這是因為1908年第4屆奧運會在倫敦舉行時，為方便英國王室人員觀看馬拉松賽，特意將起點設在溫莎宮的陽臺下，終點設在奧林匹克運動場內，起點到終點的距離經丈量為26英里385碼，摺合成42.195公里。國際田聯後來將該距離確定為馬拉松比賽的標準距離。
除了BQ的高門檻，還有更多值得銘記的故事。
女性選手參加波士頓馬拉松
在1972年之前，波士頓馬拉松不允許女性選手參賽。
熱愛跑步的羅伯特-吉布（Roberta Gibb）1966年2月她寫信報名參賽，賽事負責人回信婉拒，告訴她“女人不具備跑馬拉松的體能”云云。這反而讓她決意非跑不可，於是在比賽當天，躲進起點區旁邊的灌木叢。出發槍響後，她等到大部隊過去一半，才跳出來匯入人流中。
最終她以3小時21分40秒完賽，成績好過三分之二選手（415名參賽者中的第125名），證明跑馬拉松女子未必不如男。州長還在終點和她握手。
此後三年，吉布連續“蹭跑”波馬。加入這一行列的女性也越來越多。1996年在波馬百屆慶典上，波士頓田徑協會終於承認吉布是1966至1968年的女子第一名，並補發她一面獎牌。
波馬作為女性爭取自身權益的“戰場”，極富影響力的不只有芭比-吉布，還有凱瑟琳-斯威策（Kathrine V. Switzer），她是歷史上第一個擁有波馬號碼牌（261號），並完賽的女性。這張號碼牌是她報名時“隱姓埋名”才拿到的。
比賽當然，她在男友的陪同下“混”進了賽道。然後才跑了6公里多，一輛載滿攝影師和賽事指揮人員的巴士經過她身旁時就發現了真身，許多在觀眾席上的男性開始對她大吼，並指責賽事總監喬克-森普爾（Jock Semple）不應該讓女生參加如此重要的比賽。
喬立刻跳下巴士，對凱瑟琳高聲怒吼：“立刻把你的號碼布交個我，然後滾出我的比賽場地！”凱瑟琳趁男友撞開喬克的時候，迅速跑走，最後以4小時20分鐘完事（這遠非她的正常水平：1974年，她以3小時零7分奪得紐約馬拉松女子冠軍；翌年又在波馬跑出2小時51分的個人紀錄，得了亞軍）。雖然賽後被組委會取消了成績，但她的故事被刊載於報紙雜誌頭條，引起了巨大的反響，讓大家開始重新審視女性選手參加長跑比賽的能力和資格上。
在1972年——尼克松訪華、中美關係破冰的那一年，波馬第一次正式歡迎女性參與。如今女性跑者已佔到波馬參賽者的超過四成。
霍伊特之隊
1962年，小霍伊特（Rick Hoyt）出生的時候，因為臍帶繞頸導致腦部缺氧受損，醫生告訴大霍伊特（Dick Hoyt），你的孩子是植物人，只能在輪椅上度過他的一生，最好的方式是將他送去療養院。霍伊特與妻子對此不認同，他們發現當他們在屋內活動時，小霍伊特會緊盯著他們。
當小霍伊特十一歲時，他們把他送到特夫斯大學（Tufts University）的工程系，詢問是否有令孩子與人溝通的辦法，可惜大霍伊特得到的回覆是︰“不可能，他根本沒有任何腦部活動。”
他反駁說︰“跟他說個笑話吧。”他們便說了個笑話，小霍伊特果然笑了，證明了他的腦內確有不少活動。結果，他們為小霍伊特加裝了一部能用頭的側面控制鼠標標的計算機，小霍伊特終於能和外界溝通了！
在小霍伊特十五歲時，大霍伊特的一位中學的同學因意外而癱瘓了，學校為那位學生舉行跑步籌款，小霍伊特便透過計算機打出︰“爸，我也想參加。”大霍伊特之前並非跑步運動員，也沒有跑過馬拉松賽，但因為兒子的要求就參加了，於是他就用輪椅推著小霍伊特以倒數第二名的成績跑完了5英里的全程。
在結束之後小霍伊特對父親說：“我今生第一次不覺得殘障了！”這句話深深地震撼了父親大霍伊特！他決心要把那種感覺儘可能帶給兒子，預備好參加1979年的波士頓馬拉松。
“不接受報名。”便是比賽組委會給大霍伊特的話，原因是霍伊特父子既不是單獨跑手，又不是輪椅參賽者。結果幾年來，霍伊特父子只在全部參賽人員都出發後跟著大隊一起跑（那個時候波士頓馬拉松允許曾跑，但只能在全部參賽人員都出發後再從起跑線出發。現在已經不允許這樣了）。
後來情況終於有了改善，1983年，他們參加了在華盛頓舉行的海軍陸戰隊馬拉松，成績是2小時45分，對於一個推著兒子，年近四十歲的男人來說，這個速度之快，令所有人驚訝，主辦方給了他們一個號碼，讓他們得以入圍下一年的波土頓馬拉松。這就是他們第一次正式參加波士頓馬拉松賽。就這樣，霍伊特之隊開啟了一段傳奇之旅。
2013年，霍伊特之隊參加了第30次波士頓馬拉松賽，2013年因為大爆炸而沒有完賽。2014年是他們最後一次參加波士頓馬拉松。
馬拉松並不是霍伊特之隊的終點，他們還一起參加鐵人三項比賽。一個從來未曾學過游泳的人，一個自六歲起便從未踏過單車的人，卻拖著110磅（50公斤）的兒子完成了鐵人三項比賽。而且還不止一次，算下來他們已經完成了247次鐵人三項比賽，其中包括了四次在夏威夷舉行，極費體力的15小時超級鐵人賽！
波士頓馬拉松的賽道
在最初的27年裡，波士頓馬拉松的起點都設在阿什蘭Ashland，1924年，波士頓田徑協會（B.A.A.）正式將起點改到現在的霍普金頓（Hopkinton），因為這一年，混亂的馬拉松距離最終標準化。
從霍普金頓出發，線路途徑7個城鎮（Ashland，Framingham，Natick，Wellesley，Newton，Brookline，Boston），終點是波士頓的卡普利廣場（Copley Square）。從海拔圖上看，這條線路是一條長長的緩下坡，但在32-34公里是著名的心碎坡（Heartbreak Hill），長度為600米，是全程最後一個長距離上坡。因為30公里之後是身體最疲勞的時候，所以是一個不小的挑戰。在波士頓馬拉松賽一百七十年的歷史中，各種各樣的傳奇都誕生在這裡。
除了心碎破，波士頓馬拉松最著名的應該是“尖叫隧道”。
韋爾斯利學院位於波士頓馬拉松的終點處附近，在首屆賽事中，學院的學生為一名特別喜歡的選手加油吶喊。於是，熱情支持選手的傳統就因此被沿用了下來並演變為如今的“尖叫隧道（Wellesley Scream Tunnel）。
據《跑者世界》描述：“成百上千的姑娘在賽道旁聚集，以興奮的歡呼、熱烈的擊掌甚至火熱的親吻燃起參賽選手的心！
2011年，肯尼亞人穆塔伊（Geoffrey Mutai）跑出了2小時03分02秒的驚人成績，創造了賽後紀錄，也是當時世界紀錄。但由於賽道不符合國際田聯的要求，加上當天一路都是順風，所以世界紀錄並沒有被認可。國際田聯規定：城市馬拉松賽道需滿足“起終點的海拔落差不能超過千分之一，也就是水平1公里的距離，高差不能超過1米；起點和終點的直線距離不能超過全程的50%，也就是21公里（波士頓賽道呈一條直線，不符合要求）。”
儘管在波士頓馬拉松上跑出的世界紀錄並不被認可，但仍阻擋不了大批精英選手參賽，當然獎金也是很高的。
“它有這麼深的根源，這樣的傳統，這是每個人都想參加的比賽。你可以去跑其它任何馬拉松，人們也會留下深刻印象。但到你跑波士頓，它就像個宣言。當你在波士頓看向前排時，你看著的就是百裡挑一的精英。”多次參加波馬輪椅競賽的鮑勃-莫利納第說道。
最後欣賞一下2017年波士頓馬拉松的限定版跑鞋。
Adidas（阿迪達斯） adizero Boston 2017
Nike（耐克）Zoom Vomero 12 Boston
Nike Zoom Flyknit Streak Boston
Nike Free RN Distance 2 Boston
Brooks（布魯克斯）Boston Launch 4
Saucony（索康尼）Boston Freedom ISO
New Ballance（新百倫）Fresh Foam Zante v3 Boston
Altra（奧創）Boston Escalante
Skechers（斯凱奇）Performance GOrun 5 - Boston 2017
Skechers（斯凱奇）GOrun Forza 2 - Boston 2017