陸游是南宋的著名愛國詩人，他始終胸懷家國大事，視收復失地為終身志業，故而詩歌裡一方面充滿金戈鐵馬之聲，另一方面又由於對朝廷的失望而沉痛悲憤。
然而，經過歲月的洗禮，晚年的陸游逐漸少了一絲憤懣，多了一些對生活的感悟，體現在詩裡，就是激昂過後的落寞，熱烈背後的傷感。
1186年，已經六十二歲的陸游接受嚴州知府的任命，赴任之前，他前往臨安覲見皇帝，住在西湖邊的旅館裡等候召見時，百無聊賴之下寫了一首詩：
《臨安春雨初霽》
世味年來薄似紗，誰令騎馬客京華？
小樓一夜聽春雨，深巷明朝賣杏花。
矮紙斜行閒作草，晴窗細乳戲分茶。
素衣莫起風塵嘆，猶及清明可到家。
首聯是感慨，也是起興。此次起用之前，陸游已經賦閒五年，對於政治舞臺上的風雲變幻，有著愈發深刻的感受，以至於他忍不住疑惑：是誰讓我再度出山呢？
陸游的疑惑看似不合情理，實際上是傷透了心之後的正常反應。幾十年來，他的一腔熱血被當權者無情忽視，即使現在啟用了，就能證明朝廷回心轉意了嗎？
所以，此時此刻的陸游內心是極度複雜的，半是懷疑，半是期待。接下來的頷聯是此詩的亮點：今夜，我在小樓上聽了一夜的春雨，也許明天會有人賣杏花吧。
此聯既是寫景，又充滿暗示意味。作為寫景來說，此聯繪盡江南春天的魂魄；從抒情角度來看，夜雨是惆悵的，杏花是明媚的，暗合陸游此刻的心情。
正是在這種情緒之下，陸游鋪開幾頁紙心不在焉的練習草書，旁邊是一壺剛剛沏好的茶。表面上看，陸游的生活非常閒適，其實暗藏著無限的感慨與牢騷。
最後兩句是陸游的自我安慰和自嘲，罷了罷了，一介布衣就不要嘆息風塵了，也許過不了多久，我就要再次回到老家賦閒。可見，他對此行並不抱多大希望。
這首詩與陸游一貫的風格大有不同，委婉含蓄，透著濃濃的文藝氣息，特別是第二聯，現實與聯想，惆悵與明媚，全都交織在一起，堪稱是神來之筆。