小說《紅樓夢》裡，林黛玉的父親林如海是巡鹽御史，林如海官職不低，在喪妻後再娶，肯定有很多女人願意嫁給他，可是他卻沒有再娶妻，直到他病故。這樣看來，林如海對髮妻一片真情，在喪妻後也沒有再娶，一直孤獨終老。可是事實上不是這樣的，因為林如海有小妾。
林如海不但有小妾，小妾還給他生了一個兒子，但兒子在三歲時病故，以後小妾也沒有再生育。《紅樓夢》原文是這樣的：“今如海年已四十，只有一個三歲之子，偏又於去歲死了。雖有幾房姬妾，奈他命中無子，亦無可如何之事。今只有嫡妻賈氏，生得一女，侞名黛玉，年方五歲．夫妻無子，故愛如珍寶，且又見他聰明清秀，便也欲使他讀書識得幾個字，不過假充養子之意，聊解膝下荒涼之嘆。”
這段文字不但說明林如海有小妾，而且小妾不止一個，但是他命中無子，小妾給他生了一個兒子也保不住。小妾再多，也生不出第二個兒子，只有嫡妻賈氏生的女兒林黛玉。
雖然林如海沒有再娶妻，但是他並不孤獨，身邊有幾個小妾陪伴，如果再娶一房妻子，妻子比幾個小妾還年輕，恐怕打破了家中的平衡，如果娶個不賢惠的女人，欺負他的小妾怎麼辦？不如不娶，把女兒林黛玉送到外婆家撫養，自己和幾個小妾作伴，說不定還能再生出兒子。
在封建社會，王公貴族是不可能守一夫一妻制的，他們都有小妾，有時這小妾還不是他們自己納的，而是父母給納的，妻子給納的。古代社會要求女人不嫉妒，所以很多正妻為了表示自己的賢惠，就主動給丈夫納妾。
就如端正古板愛讀書的賈政，還有兩個小妾：趙姨娘和周姨娘。趙姨娘還給賈政生出了一兒一女。而林如海有幾房小妾也很正常，並不是敗德的表現。
在林黛玉到外婆家生活沒幾年後，林如海就病故了，看來他不再娶是對的，免得耽誤人家的青春。而林如海的幾房小妾到哪裡去了？書中沒有交待，估計應該給一筆錢打發了，回孃家改嫁了。在封建社會，就算禮法齊全，也沒有讓小妾守寡的規矩，只有正妻才會被要求守寡。
很多人都疑問林如海的財產哪裡去了？很多人猜測，有人說被賈府拿走了，有人說被林家的遠親給分了，卻沒有人疑心到林如海的小妾身上。既然林如海沒有再娶，肯定讓一位小妾管家。在管理家務的過程中，小妾就有可能中飽私囊。而且林如海是清官，在他病故後，遺產不會有多少錢，所以也不會有人疑心到小妾身上。
古代人不再婚未必是對髮妻有深情，反正家裡有小妾陪伴，就如林如海，雖然沒有再婚，也不寂寞，因為家裡有幾房小妾，這就是古人的生活。