在古代，非常注重女子名節，別說出軌偷情，甚至一些女子因為遭到壞人姦淫，都會被夫家拋棄，乃至無顏活於世間，那時女子貞操比性命還重要，所以封建女子地位是非常低下的。
清康熙年間，在聊城古運河東畔，有個王莊，住著王老漢和他的兒子王耀東，王耀東已經娶妻生子，住院西頭；王老漢夫婦則住在院東頭。
這天半夜時分，一個黑影爬上了王家的牆頭，四處望了望，然後輕輕地躍下牆頭，直奔西屋。王家的西屋，只有兒媳劉婷鳳和她剛滿週歲的兒子，王耀東是個鹽販子，下午他告訴妻子劉婷鳳說去外地販運一些鹽，晚上回不來了。
劉婷鳳是這一帶遠近聞名的美女，高挑的個兒，勻稱的身段，一雙水汪汪的杏眼。王耀東卻不咋的，長得黑壯，脾氣兒還特古怪，劉婷鳳嫁給他，是有難言之隱的。
早年，劉婷鳳就和本村的少年李東陽相愛了。他們倆可謂青梅竹馬 、兩小無猜，兩人家的蘋果園相鄰，自幼便一起在蘋果園幹活。有一天，兩年輕人在幹活時趕上大雨，為避雨，二人一同鑽進了看果樹的小屋裡。
小屋中只有他們二人。他們被雨水澆透，衣服緊緊地貼在了身上。特別是劉婷鳳身段線條分明，特別讓人心神盪漾。李東陽的眼神落到那個地方便再也不動了。劉婷鳳則羞得滿臉通紅，趕緊背過身去，雙手捂臉。一聲驚雷下，婷鳳嚇得一把抓住東陽的手，兩人肌膚接觸的剎那，劉婷鳳周身一顫，湧起一種從未有過的感覺，呼吸頓時急促起來，順勢一下子倒在了李東陽的懷裡……
正在這時，只見門口一亮，突然闖進一個躲雨之人，本村的“快嘴”麻嬸。自此，關於兩個年輕人的流言蜚語四起，不過兩人原本就相愛，也並不在意。
可惜自古就無圓滿之事。不久，劉婷鳳的母親得了重病，大夫認為沒有個三十兩銀子是治不了的，這對於就靠一個果園子度日的家庭來說，無疑是天文數字。劉婷鳳十分孝順，她要不惜一切代價救治母親！李東陽趙聽說後，拿出家中僅有的二兩銀子積蓄，然而這錢遠遠不夠。
這時，王老漢來到劉家，他與劉家原本有過交情，聽聞劉家遭此不幸，便主動上門幫忙，出了那三十兩銀子藥費，劉老夫婦為之感激涕零。王老漢便乘機提出與劉家結為兒女親家。劉婷鳳的雙親一時為難了，他們知道女兒和李東陽親梅竹馬，一時拿不定主意，便讓女兒自己做主。劉婷鳳是個孝女，含著淚，十分堅決的答應了婚事。就這樣，劉婷鳳便成了王家的兒媳婦。
話說回來，王耀東外出運鹽，那個乘夜色悄悄溜進王家西屋的黑影，也不知怎麼弄開的門，來到屋中，一下子就撲到了劉婷鳳的身上，在她的身上亂摸。
劉婷鳳被驚醒，喊了聲“誰？”奮力一掙，一下子把身上的人掀了下去。她剛要喊叫，嘴被緊緊地捂住，只聽這人壓低嗓音說：“鳳，別嚷，我是李東陽啊！我實在是太想你了……”說著，動手就扒劉婷鳳的衣服。
聽聞來人是李東陽，劉婷鳳略一遲疑，隨即掙扎起來，並給了他一耳光。“啊？你打我，咱們倆都有了孩子，你……你還裝哪門子正經！”說完，黑影翻身又壓在劉婷鳳的身上。還好，響動驚醒了王老夫婦，他們趕忙來到了兒媳婦的屋中，那個黑衣人趕緊溜走了。第二天，王家一紙訴狀將李東陽告上東昌府衙。
公堂上，李東陽據理力爭，稱自己並未行不軌之事，王家卻一口咬定那晚的黑影就是他。東昌黃志剛知府尤其痛恨姦淫擄掠之事，便欲對李東陽大刑伺候。正在這千鈞一髮之際，突然有女子大呼冤枉。
黃知府命衙役先住手，召喚喊冤人進堂，原來是李東陽的母親。她悲痛的說道：“作孽！作孽啊！”並說出了此事絕不是兒子東陽所為，接著她含淚說出了兒子自幼方便之時，便被惡犬咬傷命根子，大夫早就說不能盡人事。黃知府命人一驗，果然不差，宣佈退堂，案子再行調查。
王老頭只好回家，卻見兒媳婦劉婷鳳鐵青著臉正，等著他，兒媳婦告訴他們，昨夜那個欲行不軌的畜生不是李東陽，而是自己的丈夫王耀東！
全家人愣住了！他們怎麼會相信王耀東怎麼會幹出這種事呢？他不是去外地販運鹽了嗎？怎麼可能……劉曉玲舉著一隻鞋道：“這鞋是我給他做的，他就是穿著它出去的，鞋底還有鹽粒……”這下王老夫婦都傻了眼。
王耀東歸來，在鐵的事實下，承認了這件事情。原來，王耀東非常喜愛劉婷鳳，但自覺配不上她。自打與她結婚後，就一直對劉婷鳳心存懷疑。婚前她與李東陽在果園避雨的事他聽說過，他總覺得李東陽和妻子之間有事，後來絞盡腦汁，終於想出了“試妻”的妙計。
當聽說李東陽根本不能盡人事，王耀東立時悔得腸子發青，大罵自己混蛋，連忙跑回屋裡向妻子賠罪。然而，不知何時，妻子已抱著孩子回孃家了。不久，劉婷鳳一紙訴狀遞到府衙，告王耀東毀壞自己清白，要求斷絕夫妻關係……
康熙皇帝聽聞此案奏報，御筆一揮，批到：“試妻貞潔敗妻貞潔，是為可惡，當被妻休。”