南宋著名的政治家、文學家周必大是廬陵人，曾負責管理臨安府的和劑局。（註釋：廬陵，今天的吉安縣；臨安府：今天的臨安縣；和劑局：宋官署名，掌配製藥品出賣。）
有一次，和劑局發生火災，有五十多個人因此被捕入獄，並被判了死刑。
周必大於心不忍，就去問獄吏：“如果是因為官員玩忽職守而引起的火災，會判什麼罪？”
獄吏告訴他說：“若是官員之過，只是被貶作平民而已！”
周必大為了救下這五十多條人命，就獨自將失火的責任攬了上身，五十多人因此逃過一劫，而周必大則因為此事被罷免了官職。丟了官職的周必大收拾行裝，踏上了回老家之路，並打算順道去拜訪一下他的岳父。
他岳父前一天晚上，夢見自家將有宰相前來拜訪，於是第二天就命令童子把庭院中的積雪打掃一下，以迎接貴賓到來。哪知，這天迎來的卻是被罷了官職的女婿。
周必大的岳父得知他被罷官後，失望地嘆了一口氣道：“昨晚夢到宰相上門，哪知今日迎來的卻是被罷了官的女婿，唉！”
周必大回到家後，開始刻苦讀書，後來，他上京參加宏詞科考試，到達京城後，住在一個皇家衛兵的家裡。（註釋：宏詞科考始於唐玄宗時，宋高宗紹興三年又開始設置；宋代此科僅偶爾實行且較冷落，清代也只於康熙十八年（1679）和乾隆元年（1736）開科兩次。宏詞科的考試內容是“試文三篇”，包括詩、賦、議論各一，因此宏詞科有時稱為“三篇”。）
一天，這家的主人從外面回來，手上拿著一個小冊子，周必大借來看，發現是一本滷薄圖 (滷薄：指天子車駕次第)，就抄寫了一份，並默默地記在了心裡。沒想到，考試時正好出了這個題目，周必大輕鬆作答，順利考中了詞科。
後來，他在很多個地方為官，最後做了宰相。
沒做宰相前，周必大曾夢到自己去了陰間，看見判官正在考核捏胎鬼。那判官指著周必大說：“這個人積了陰德，可以做到宰相，但他長得太醜，如何是好？”
捏胎鬼提議：“不如讓我為他做一副宰相須吧！”判官同意了。捏胎鬼走到周必大面前，撫摸他的下巴，給他種上了鬍鬚。周必大醒來後，發現自己臉上真的長出了鬍鬚，而且有些疼痛，幾天後才好。
後來，周必大辭去了宰相之職，回到了老家。有一天，有個算命的人來找他，走到門口時，剛好遇到了周必大。算命的人問他：“請問宰相大人在家嗎？”周必大連忙行禮，然後謙遜地說：“我就是那個不稱職的前任宰相。”
算命的見他其貌不揚，以為周必大騙他，他應邀坐下後，又提出要見宰相。周必大還是那樣回答。算命的仔細地看了看他，忽然有所領悟似地站起身，伸出手捋著周必大的鬍鬚說：“是了是了，你沒騙我，就憑這副帝王須，就能確定你是宰相無疑了！’周必大聽了，很是吃驚，便重重地賞賜了他。
感言：
做了善事而別人不知，稱為陰德，陰德的功德極大。故事裡的周必大，犧牲自己救了50多人，可以說是積大德了，儘管因此而被罷官，但卻也因此而改命。我們生下來就帶著自己這一世的命運運行軌跡的信息，這些信息反應出來的是前世所種的因將在今生出現果報，但不是一成不變，當我們的所作所為大善或者大惡時，命運的軌跡將發生變化。想要改變自己不好的命運，唯有廣種善因，量變產生質變，才會出現善果。
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