生於1924年的力道山，專習相撲，因與道場裡的師兄弟不合，憤而離開相撲界，去美國學習摔角。1954年，他回到日本，創立日本職業摔角協會，將職業摔角引入日本。
生於1924年的力道山，專習相撲，因與道場裡的師兄弟不合，憤而離開相撲界，去美國學習摔角。1954年，他回到日本，創立日本職業摔角協會，將職業摔角引入日本。
他在競技場上連連戰勝白種人，成為日本戰後最大的國民英雄。他為自己贏得巨大財富和社會地位，也鼓舞了國民從廢墟上站起來、從戰敗的陰影裡走出來，當年的日本太需要體育場上的勝利消息了。
1954年12月到1957年6月，日本出現戰後第一次經濟發展高潮，也是高度經濟成長時期的開始，史稱“神武景氣”，有痴迷於力道山的學者要求官方改稱為“力道山景氣”。
力道山在1963年5月24日迎來事業巔峰，他戰勝了美國重量級選手“毀滅者”。60分鐘內三場戰鬥，他獲勝兩次，創下日本單一節目收視人口最多的紀錄，至今未破。
專注於日本研究的美國曆史學家伊恩·布魯瑪這樣描述力道山：“力道山的比賽似乎總有規律可循。面對身材高大、往往大打出手且通常來自西方的對手，剛上來幾個回合，力道山總處於下風，但逐漸的，在心中富士山的激勵下，這位日本好漢會爆發出一腔義憤，雖體格較小，但最終會以弱制強，戰勝大一號的金髮傢伙。”
日本官方對力道山的原籍諱莫如深，他是朝鮮族人，故鄉在戰後劃入朝鮮境內。他原名金信洛，1938年在一次相撲比賽中獲得名次，第二年被送到日本，成為長崎縣大村市一戶農民的養子，獲得戶籍名百田光浩。
這位英雄在特殊年代裡為日本國民扮演了“霍元甲”式角色，但死得太倒黴了。1963年，力道山跟合夥人——一個黑幫頭子起衝突。12月8日，他在夜店裡被該幫派的人刺傷，送醫院後無大礙。他出院後不遵醫生囑咐，大量飲水、喝酒、吃壽司，導致傷口因細菌感染而再度惡化，在12月15日死於腹膜炎。第二年，東京奧運會開幕。