廉江市盤龍塘村有一條擁有200多年曆史的石橋，名叫青塘橋，當地人又叫萬壽橋，它至今依然屹立在河流之上。“萬壽橋”這個名字讓我們覺得這座橋像一個經歷過無數滄桑的老人，任何一處都耐人尋味和充滿神奇色彩。於是，我們一行來到廉江進行一次探祕發現之旅。
驚歎：歷史悠久，做工精巧
青塘橋位於廉江市石嶺鎮盤龍塘村的青塘村旁一條小河上。汽車離開公路後，又在泥濘顛簸的小路上走了3公里，最後到了走不了的地方我們便下車步行。走了將近200米，我們看到一條彎曲的堅固石橋，橋頭兩邊被蔥蔥郁郁的植被環繞，一望無際的綠色，有零星的彩色花朵點綴其中。遙望遠方起伏的山嶺，如此美麗的風景畫，讓我們流連忘返，陶醉不已。
廉江史志記載，青塘橋是一座石條橋，長31.5米，寬1.5米，橋面由25根花崗石組成，寬、厚均為30釐米，長6.3米的石條搭建，橋下建有6個橋墩。
這條石橋並不是筆直的，而是彎彎曲曲呈“S”型。一位林姓80多歲老伯告訴我們說，這應該是當年的石匠懂得熱脹冷縮，建成“S”型留下縫隙來延長使用年限。
橋下六個菱形橋墩都是一頭大一頭小，這引起了我們的好奇。林老伯指著河流說，“這是因為大的一頭橋墩是上游入水的方向，而小的一頭橋墩是出水口。”這樣精巧的設計，不禁令人歎服。
更令我們詫異的是，整座橋通體都是由整齊的長方形石條構成，而橋頭兩邊的幾乎長達十幾米的引橋也是由石塊夯砌而成，整齊劃一，達到十幾層之多。這麼多的石料石材，在交通並不發達和運輸技術並不好的古代究竟是怎樣做到的？並且在這附近並沒有什麼崇山峻嶺，這麼多的石料又是從何而來？還有，這座石橋的橋板石料和縫接的漿料、草紙灰及紅糖全部從外地運回來，本地沒有材料供給。當年的石匠又是從哪裡運來物料呢？
發現：交通要道，意義重大
橋頭原有碑石記載建橋之事，碑高1.8米，寬1.2米，現已被風雨侵蝕，難以辨認。橋頭外約10米處，立有一塊橢圓形的石頭為橋神，偶爾有村民到此上香祈福。現今橋頭兩邊已經被蒼翠的植物掩蓋，但是引橋做工精細，就算被植被掩蓋也難以遮掩當年先人們心靈手巧的手藝，而石磚鋪成長長的石板路長達幾十米，200年後的今天依然堅固。
清光緒《石城縣誌》記載：“青塘橋在城西五十里，近青塘村，道光已未年監生羅士賢捐資倡建。”碑文記載，因該地勢低窪，大雨時積水深達丈餘，來往不便，於是由廉州、高州和雷州三府轄六縣慈善人家羅士賢、李興國從清代嘉慶年間(1796年)開始醞釀倡建並捐資籌資，共建此橋。
據史料記載，唐高祖武德六年，朝廷在河脣龍湖村設羅州，有道路經過石嶺盤龍塘一帶到幹水縣(遺址在雅塘沙鏟河畔東街山村)，再到凌祿縣(遺址在營仔東凌祿村)，青塘橋所跨過的小河即是沙鏟河下游的支流。
200年來，三地村民趕集、農忙、收穫、嫁娶都要從這條石橋通過，這條石橋扮演著不可或缺的角色，橋上車水馬龍，不知印下了多少車轍印和多少汗水浸泡的腳印。
56歲的林達柳是當地土生土長的教師，小學至高中都在盤龍塘小學就讀，高中畢業後就一直在盤龍塘小學青塘分校任教，他對青塘橋的歷史與傳說最熟悉不過了。
林達柳說，據村裡的老人回憶，盤龍塘是個物華天寶 人傑地靈的地方。青塘橋是一座風水橋 萬壽橋，石板橋建成後，不僅保證這一帶風調雨順 繁榮豐盛，之前曾發生過幾次馬車過橋時翻車的事故但都無一人傷亡，這無疑為這座橋增添了不少神祕色彩。
景觀：小橋風情依舊
如今，橋下的溪流中也長滿了荷花葉，一派生機勃勃的景象，彷佛在向我們昭示著石橋時隔多年再次獲得的無窮生命力。
林爺爺說，他小的時候還在橋下的溪流中玩水，當時的橋頭兩邊還沒有這麼多的植被，是荒涼的平原，橋頭還有一家小商鋪，當時橋上還有牛車經過。
日益發達的交通，讓這座曾經獨領風騷的古橋失去了原來的價值，但今天的石橋依然向我們展示著她的魅力與風采。
石橋下蜿蜒流淌的小溪流，是附近河流的分支，最後匯入九洲江。
站在石橋上，臉龐上拂過煦煦的微風，我們透過斑駁的樹影，彷佛看到200年前那些勤勞奮鬥的先人們勞作的身影和石橋上喧鬧繁華的景象。