來源：IT時代週刊
在去年12月，雷軍作了一次演講，雷軍稱，有三家企業的範例對他創建小米影響深遠，一家是同仁堂，一家是海底撈，而第三家則是Costco，雷軍為何會去追捧美國Costco超市的商業模式？
Costco是美國一家著名商超，以貼近成本的低價格著稱。在Costco內部，有兩條硬性規定幫助了高質量的產品賣得便宜。一個是所有商品的毛利率不超過14%，一旦高過這個數字，則需要彙報CEO，再經董事會批准。第二，面對外部供應商，如果他這家企業在別的地方定的價格比在Costco的 還低，那麼它的商品將永遠不會再出現在Costco的貨架上。
這兩條嚴格地執行下來，才造就了Costco商品的低價，平均的毛利率只有7%，而一般超市的毛利率會在15%-25%。
而對於這樣的低價，消費者是喜聞樂見的。雷軍就回憶，三年前自己和金山一幫高管去美國，CEO張宏江一下飛機就租輛車直奔Costco，後來同行的 7、8個人也去了，回來以後很激動。而激動的原因是，商品價格實在是低，比如兩個新秀麗品牌的大箱子，國內要賣大概9000人民幣，而Costco只要 150美元，合人民幣900元。對於這批遠道而來的客人，無疑是撿了個大便宜。
而把平均毛利率壓到7個百分點，需要的不僅僅是管理層拍腦袋的勇氣，更重要的在於Costco異於其他常規零售企業的經營模式。
首先，Costco的SKU(庫存量的單位)低到嚇人，只有4千不到，3700左右的SKU。這也就意味著，每個小的細分商品品類，在Costco 只有一到兩種選擇，Costco會選擇他們認為有“爆款”潛質的商品上架。低SKU帶來的一個直接的正面效果是，Costco庫存週期只有29.5天，低於沃爾瑪的42天，和塔吉特(Target)的58天。庫存週期的壓縮，帶來了資金運轉效率的提升，經營成本也在一定程度地下降。
另外，Costco能夠持續保持低毛利率的一個更重要原因在於，商品毛利帶來的利潤僅僅是Costco企業利潤的一小部分，更大的利潤來源是會員年費。每個進入Costco進行購物的消費者，需要持有會員卡，或者同伴持有會員卡。執行會員需要每年交上110美元的費用，非執行會員的年費則是在55美 元。2014年全年，商品銷售給Costco帶來了10億美元的利潤，會員費則是達到了24億美元。這樣的利潤結構，穩定的會員收入也幫助Costco對 衝了整體經濟衰退帶來的波動。
可以明顯看到，在Costco內產品高質量低價格的驅動下，Costco會員有著超高的忠誠度。會員的續訂率達到了90%，每年都為Costco貢獻一筆穩定的利潤。
當然，對Costco來說，現在還處在高速增長的階段。在過去的十年時間，沃爾瑪銷售額的平均增長率為5.9%，塔吉特的是5%，而Costco則是達到9.1%。目前，Costco在全球有671家倉庫，美國作為大本營，佔到了70%，共有474家。
然而，不光做消費電子產品的小米學習Costco的模式，美國現在的一家明星創業公司則是更進一步，希望直接把Costco的模式從線下搬到線上，來挑戰亞馬遜在美國電子商務市場中主導性的地位。
在新澤西州，有一家Jet.com的電子商務公司，在產品還沒上線，就獲得了8000萬美元的融資，其中參與者包括投資Facebook的 Accel Partners。當然，在產品還沒上線就能得到資本市場如此的認可。那麼首先，創始人必定不尋常;再者，投資人認可創始團隊的經營思路。
Jet創始人的履歷確實帶來了很大的背書效果。Marc Lore在2005年創辦了Quidsi，在亞馬遜專注於媒體、大家電品類的時候，Quidsi專注於做嬰幼和清潔用品的銷售。在2010年的時 候，Quidsi的年收入已經達到3億美元。這時，巨頭亞馬遜也開始注意到它，並開始了價格戰。在2010年秋季，亞馬遜將尿布品類的價格下降了三分之 一，三個月下來，光尿布這個品類，“有錢任性”的亞馬遜砸了一個億進去。而在那個經濟不景氣的時候，沒有資本方加持Quidsi與亞馬遜開展價格戰。於是，當年晚些時候，亞馬遜宣佈5.5億美金收購Quidsi。
而Lore在公司被亞馬遜收購，待了3年時間後，經過一段時間休整，現在開始重新踏上挑戰亞馬遜的征程。Jet的商業模式描述起來很簡單，Lore 希望重新發明零售商店。在Jet上，按照Lore的設想，每件商品會比網絡其他地方便宜10%-15%，而同時，在上面消費的用戶都需要繳納49.99美 元的年費。相對Costco來說，Jet顯得更加“Costco”，它要把商品所有的利潤回饋給用戶，它的利潤來源只有每年的會員收入。也就是說，在商品 交易上，Jet沒打算賺一毛錢。
同時，為了提高效率，Jet上商品的價格會有所浮動。當你一次購買的商品的增加，物流成本相對地降低，商品的價格會出現一定程度地下調。而這些貼心的舉措，在Lore看來，是要給用戶這樣的印象——“我們要與消費者建立一種不一樣的關係。當我們展示出商品的時候，不是要賺你的錢，而是要為你達成一個好的交易”。說白點就是，每個Jet用戶花費每年49.99美元，僱傭Jet為他們挑選最划算的商品，並完成一整套的流程，從商品展示、下單、支付到遞送。
對於Jet這個商業模式，參與投資的Western Technology Investment合夥人Patrick Lee認為，這將是一個大生意，會比之前Lore創辦的Quidsi規模大許多倍。而Lore希望用這個比Quidsi有著數倍潛力的商業模式，去挑戰亞馬遜現有的電商模式。