《道德經》第八章

上善若水。水善利萬物而不爭，處眾人之所惡，故幾於道。

居善地，心善淵，與善仁，言善信，政善治，事善能，動善時。

夫唯不爭，故無尤。

水善利萬物而不爭

老子在開篇講到“上善”時，並沒有說明上善是什麼，而是用“若水”二字來形容，並不是指水的具體形態，而是指水的本性，並且在後面強調“幾於道”，就是說“上善”跟道非常相近。

水是人們最常見的物質，也是人體必需物質。我們天天都要用到水，人可以七天不吃飯，但是卻做不到七天不喝水。我曾做過辟穀，七天時間裡沒有吃飯，之後體重瘦了好多斤，精神狀態還挺好，但是在這期間每天都是要喝水的，因為水和我們的生命生活非常密切，水是萬物生命之源，離開了水，自然界的一切生物，都會失去生命和生機。水滋潤了萬物，但是它卻從來沒有向萬物索取過什麼，儘管它如此重要，但是它卻從來沒有與誰比高低。

天下萬物都離不開水，但水從不爭名，比如我們泡茶的時候，其中水佔到99%以上，把茶葉放入水中，水的顏色被改變了，此時不再稱為水，而改稱為茶。所以水任何時候都隱在一件事物的後面，它從來不爭，也不炫耀自己。水的品德境界在物質世界是最接近於道的，水也始終保持一顆謙虛淡定的心，不驕不躁，從不張揚，往低處流，往窪中聚。這就是“水善利萬物而不爭”的意思。

改變自己的水，改變自己，並不意味著軟弱，並不意味著屈從

水裝進杯裡，就成了杯的形狀;裝進壺裡，就成了壺的形狀;裝進盆裡，就成了盆的形狀。水流進池裡，就成了池的形狀;流進潭裡，就成了潭的形狀;流進湖裡，就成了湖的形狀。　面對不同的容器、不同的環境，水無時無刻不在改變著自己。改變自己的水在不斷改變自己中，改變了這個世界，它讓地球上三分之二的地方成為了水，成為了浩瀚的海。對於水來說，改變自己，並不意味著軟弱，並不意味著屈從，而是在改變自己中改變世界的一種智慧、一種策略、一種力量。

像水一樣至淨至柔

在這裡老子提出“道”的概念，然後又說明“水幾於道”，其實是讓我們每一個人要做到像水一樣至淨至柔，那麼我們離聖賢就更近了。我們接近於聖賢的狀態，就能夠承擔一些不好的東西，因此承擔不好的，並不是什麼壞事，一個人能受得了委屈，那才是一種擔當，甚至具備做聖賢的素質。

“故幾於道”，順勢而為

“故幾於道”，就是說水有如此之多美好的品性、品德，所以它跟道非常相近。由此可以看出老子傳道之樸實，水是往低處流的，人喜歡高處，而水偏偏流向人們不喜歡的地方，這就是低姿態、高境界，同時水是順勢而為的，可以包容萬物，還可以洗滌汙垢，所謂水就是“道”的化身。

很多年前我寫過一幅出自《孔子家語》的對聯：水唯能下方成海，山不矜高自及天。意思是如果我們能像水一樣，不把自己抬得很高，能往下沉，最終的境界就像大海一樣博大了；山不自詡其高，反而可與天比齊。通俗地說就是，謙虛低調，善待他人，胸懷廣闊，不驕不躁，才能成就大業。我們知道地球上面積最大的是海洋，這裡的海是水的另外一個概念，不管是清水、汙水，還是雨水、生活用水，大海都可以容納，所以水是跟“道”非常接近的。

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