劉備借，關羽失，三國時的荊州是江陵還是襄陽？
站在高達58米，寓意關羽一生58年的銅像面前，再一次感受到了這位三國曆史上數一數二的戰將的霸氣。儒家的“武聖”，道家的“帝君”，佛教的“伽藍菩薩”，商界的“武財神”，民間的“萬能之神”，歷史上能有如此崇高地位的，可能只有關羽關二爺了吧？
荊州之所以會在此建造如此高大的關羽像，還建造了與之相匹配的關公義園，可見其在荊州人心中舉足輕重的地位。確實，在許多荊州人看來，關羽就是他們的第一任“市長”。
一百二十回的《三國演義》中有八十多回都發生在荊州。關羽坐鎮荊州，大意失了荊州，最終命喪荊州保衛戰。除了他，劉備和張飛也間歇性死於荊州，而諸葛亮出山的第一件事就是奪取荊州，可見荊州在三國時期舉足輕重的地位。然而，三國時的荊州，到底是如今的荊州，還是另有所指？
其實，作為一個揚州人，還是很熟悉荊州的歷史發展，畢竟兩座城市有著很相似的發展軌跡。華夏九州，其中就有揚州和荊州，兩個州涵蓋了幾乎整個長江中下游流域。當時的州，與其說是省的概念，不如說是地域的概念，恰似如今的華北、華中、華東。
三國時期的荊州，處於三國的交接地帶。這裡漢江與長江交匯，資源豐富，人口密集，經濟發達。對於盤踞西蜀之地的劉備來說，更為重要的是它舉足輕重的地理位置：北上可以與漢中對魏形成雙面夾擊，順江而下，也可直搗東吳。而一旦失去荊州，蜀漢政權也就只能守而不能攻，更談不上劉備興復漢室大業的夢想。所以，在關羽失荊州之後，蜀國也由盛而衰。
玩過三國殺的都知道，劉表有句話叫荊襄九郡，固若金湯。其實，真正歷史上，荊州只有七郡，分別是：南陽郡、南郡、江夏郡、零陵郡、桂陽郡、武陵郡、長沙郡。其中，諸葛亮《出師表》出師表中“臣本躬耕於南陽”的南陽郡位於最北邊。南陽郡的南邊接壤的是南郡，南郡的治所就是“千里江陵一日還”的江陵，也就是如今的荊州。
三國時期的荊州，幾乎都是出於一分為三的狀態。劉備在赤壁之戰“借”得荊州，也就是南郡之後，控制著荊南的南郡、武陵郡、零陵郡，孫權控制著江夏郡、長沙郡、桂陽郡，曹操則控制著江夏郡。
南郡下設的縣中，比較有名的有治所江陵、襄陽、曹操敗走華容道的華容、當陽橋和長阪坡的所在地當陽、劉備屯兵油江口的公安。其中，襄陽市南郡最北邊的重鎮，處於南郡和南陽郡的邊界處。
三國時期，如果荊州是兵家必爭之地，那襄陽就是重中之重，在這裡發生的大大小小的戰爭不計其數。前有孫堅曾在圍困襄陽，最終單馬行峴山，命喪江夏太守黃祖的軍隊箭下。後有關羽水淹七軍，斬龐德、收于禁、困曹仁，威震華夏。
儘管如此，江陵一直是南郡乃至整個荊州的治所，經濟政治交通中心。只是劉表在被曹操奪走了南陽郡後，為了抵禦曹操，而暫時將治所從江陵搬到了襄陽。而劉備控制時期，關羽也坐鎮於江陵，並以此為中心，控制整個荊州區域。而襄陽只是南郡的一部分，荊州北方的咽喉。由於其城池深，便於防守，關羽也屯兵於此，抵禦北方的襲擊。
儘管現在許多襄陽人會覺得古荊州，襄陽才是中心，但歷史卻並非如此。更何況，如今荊州得了古“荊州”之名，還有關羽銅像的助陣，江陵城，也就是如今的荊州，才是古荊州的中心。