2月17日，《北部灣城市群發展規劃》新聞發佈會召開，其中湛江被定位為中心城市，將建設成為全國海洋經濟創新發展示範城市、生態型海灣城市。
北部灣城市群是國務院於2017年1月20日批覆同意建設的國家級城市群，規劃覆蓋範圍包括廣西壯族自治區南寧市、北海市、欽州市、防城港市、玉林市、崇左市，廣東省湛江市、茂名市、陽江市和海南省海口市、儋州市、東方市、澄邁縣、臨高縣、昌江縣。
重要國際區域經濟合作區
建設成為重要國際區域經濟合作區，是北部灣經濟區的戰略定位。北部灣經濟區的功能定位是：立足北部灣、服務“三南”（西南、華南和中南）、溝通東中西、面向東南亞，充分發揮連接多區域的重要通道、交流橋樑和合作平臺作用，以開放合作促開發建設，努力建成中國-東盟開放合作的物流基地、商貿基地、加工製造基地和信息交流中心。
北部灣城市群的總體定位是：發揮地緣優勢，挖掘區域特質，建設面向東盟、服務“三南”（西南中南華南）、宜居宜業的藍色海灣城市群。圍繞總體定位，加快在以下發展定位上實現突破：面向東盟國際大通道的重要樞紐；“三南”開放發展新的戰略支點；21 世紀海上絲綢之路與絲綢之路經濟帶有機銜接的重要門戶；全國重要綠色產業基地；陸海統籌發展示範區。
北部灣經濟區整體規劃
《北部灣城市群發展規劃》指出，北部灣城市群將強化南寧核心輻射帶動，打造“一灣雙軸、一核兩極”的城市群框架：“一灣雙軸”即以北海、湛江、海口等城市為支撐的環北部灣沿海地區，以北欽防和湛茂陽城鎮發展軸；“一核兩極”則是以南寧為核心城市，以海口和湛江為中心的兩個增長極。
“一 灣”
指以北海、湛江、海口等城市為支撐的環北部灣沿海地區，並延伸至近海海域。堅持生態優先，控制開發強度，瞄準世界一流品質，統籌岸線開發、港口建設、產業發展和城鎮佈局，提升基礎設施現代化水平，著力實現特色城鎮串珠分佈、開發岸線有序鑲嵌，打造環北部灣沿海經濟帶，建設藍色宜居宜業海灣。
“雙 軸”
指南北欽防、湛茂陽城鎮發展軸。湛茂陽城鎮發展軸依託沿海綜合運輸通道，推動湛茂一體化發展，輻射帶動陽江等地區加快發展，提升臨港產業綠色發展水平，建設珠三角連接東盟、北部灣城市群連接港澳的陸路大通道。
“一 核”
指南寧核心城市。加快建設南寧特大城市和區域性國際城市。
“兩 級”
指以海口和湛江為中心的兩個增長極。充分發揮湛江南方大港優勢，加快構建區域性綜合交通樞紐、先進製造業基地和科教創新中心，建設全國海洋經濟創新發展示範城市、生態型海灣城市。
北部灣中心城市——湛江
2017年2月17日，《北部灣城市群發展規劃》提出，到2030年，北部灣城市群建設達到國際一流品質，面向東盟開放合作的戰略高地全面建成，城鎮體系更加完善，城鎮人口總量和經濟密度顯著提升，綠色產業競爭力明顯提高，實現向國家級城市群的戰略性躍升。
《規劃》公佈：粵桂瓊三省（區）共15座城市列入規劃，其中湛江被定位為中心城市，將建設成為全國海洋經濟創新發展示範城市、生態型海灣城市。
下一步，省將大力支持湛江建設北部灣區域中心城市，不斷提升輻射帶動能力，加快構建區域性綜合交通樞紐，建設成為先進製造業基地和科教創新中心、全國海洋經濟創新發展示範城市、現代港口城市以及生態型海灣城市，將湛江打造成鋼鐵、石化、造紙基地，推進湛江機場遷建工作，打造以湛江為樞紐、聯繫珠三角和北部灣其他地區的粵西城鎮群快速城際交通網。