哈薩克斯坦是世界領土面積第九大國，阿斯塔納是新都，阿拉木圖是舊都。舊都位於天山腳下，行政權力褪去後，愛它的人仍然稱它為哈薩克斯坦的“文化首都”，顯然江湖地位還在。相比阿斯塔納具有未來感的超現實主義現代建築群，阿拉木圖是一個更具生活感的城市，從蘇聯時代的水泥方塊樓房，到五星級奢華酒店，從白天的宣禮塔誦經聲，到夜晚的各種時髦派對，阿拉木圖的歷史傳統和現代生活一樣不缺席。
雪山下的阿拉木圖 Maya Baklanova 圖
吃什麼
別什巴爾馬克是哈薩克斯坦的國菜。“別什巴爾馬克”為音譯，意為“五個手指（手抓肉）”，為燉熟的馬肉或羊肉加上湯、面片。不過，真正的別什巴爾馬克還是得用馬肉來做。
別什巴爾馬克這種菜式，其實與高加索人、烏茲別克族、維吾爾族、韃靼族甚至韓國料理都互有借鑑、相互影響。尋找品嚐別什巴爾馬克的最佳地點，有兩個方向：想上正規館子的，去阿拉木圖的納沃伊大街，想體會街頭滋味的，基洛夫大街才是正確抉擇。在我看來，坐（站）在街邊吃馬肉，也是一生一次的巔峰體驗。
街邊的馬肉小吃，看上去很誘人 Christopher Rose 圖
去哪逛
市場愛好者一進綠色巴扎就出不來了。貨品應有盡有還在其次，比起整齊一致的百貨商場，觀察這裡的市民生活百態才是旅行真樂趣。各種果乾和鮮果、雜物和小吃一應俱全，甚至還有賣馬肉罐頭的。比較意外的是，這裡市場管理得很好，整潔度和清潔度維持得非常高，不必擔心傳統露天市場的氣味和溼滑地面。
綠色市場整齊的果脯檔口 資料 圖
哈薩克斯坦國立美術館是欣賞哈薩克斯坦繪畫、雕塑、設計作品的最佳去處。阿拉木圖的大多數建築建於蘇聯時代，美術館也不例外，儘管後來不少外表有過整修。雖說單看有點乏味，不過在遠處雪山的映照下，硬線條建築也能呈現獨特的美。
哈薩克國立美術館簡潔現代的線條 Kasteyev State Museum 圖
除了能體現近代特徵的建築，阿拉木圖最具古典美的一棟房子，當屬烏克蘭巴洛克風格的昇天主教座堂。這是一座東正教主教座堂，整座建築沒有使用過一根釘子。 教堂1903年奠基、1907年啟用，隨後逃過了1911年的大地震，這還得歸功於建築師Andrei Pavlovich Zenkov的匠心獨運。這裡曾在蘇聯時期被用作博物館、鐘樓、廣播發射塔，直到1997 年才作為宗教場所重新開放。
童話般的昇天主教座堂，細看更精緻 Creative Commnons 圖
看什麼
阿拉木圖文化首都這個名字絕非浪得虛名。5月底，火遍東歐的實驗電子音樂節Unsound Festival曾停駐阿拉木圖，舉辦了為期兩天的“旅行辦節”活動，主題相當耐人尋味：“錯位、中心和外圍”，非常適合阿拉木圖的地緣特點。
根據主辦人介紹，音樂節之所以走出去，是想將把“相對偏遠的地方”連接起來。在這個行走的音樂節行程單中，還包括明斯克（白俄羅斯）、喀山（俄羅斯）、摩爾曼斯克（俄羅斯）和利沃夫（烏克蘭）幾個城市。趕不上音樂節的趟，可以關注一下主辦方ZVUK collective。ZVUK專注舉辦各種城中派對和演出，通過他們，一定能查到相當接地氣的本地活動。
另一個最值得推薦的現場音樂演出場所+酒吧，當屬Vzletnaya。一到夏天，這裡不僅僅匯聚了一批酷酷的DJ、手握啤酒瓶的年輕人，有時還會應景放放放無聲電影，舉辦哈薩克、俄羅斯老歌主題的音樂會，喜歡旅行奇遇的人不要錯過。
參加Unsound Festival的哈薩克斯坦年輕人 ZVUK 圖
住哪兒
推薦一家好看不貴、位置中心的Baza旅社。旅社內部走的是懷舊蘇聯風，蘇維埃時期風格家居加上時代海報，為之點綴氣氛。酒店時常會舉辦些小型音樂會和演出，不少本地潮流人士也喜歡過來扎堆，對於那些喜歡接觸當地藝術氛圍的文化饕客來說再合適不過。
Baza旅社的外牆和內飾都非常有個性，舉辦的小舞臺演出也很有氛圍 圖 Baza Hostel
去周邊
2011年，阿拉木圖曾經舉辦過亞洲冬運會，當時突擊升級了不少滑雪設施，如今轉眼造福遊客。Shymbulak滑雪場是這一帶的明星滑雪場，連普京也身穿火紅滑雪衣特地過來踩點。如果對於滑雪興趣不大，可以考慮去大阿拉木圖湖轉轉，這是個海拔 2511米的高山湖泊，四周被冰川和群山環繞，湖水時藍時綠，僅以美貌就可征服你。考慮到哈薩克斯坦大部分國土被半沙漠化的地貌，天山山脈腳下的阿拉木圖這種自然景觀是非常珍貴和特別了。
大阿拉木圖湖的小氣候受到天山山脈的影響，山湖秀麗，水草豐美 Creative Commnons 圖
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