1949年的新中國政區圖上，山東省的地圖和今天的大不一樣，不僅西半部魯西地區在一個叫做平原省的省裡，它的南部卻多了兩塊原本不屬於它的地方，這兩個地方就是今天的江蘇省徐州市和連雲港市。
1949年的徐州和連雲港
從明清時期基本確立了今天我國各省邊界輪廓之後，今天的江蘇省這一片的名字和行政區劃變動還是比較頻繁的，但是與之相比山東省就穩定多了，在這兩個朝代中山東省始終沒有管轄過徐州和連雲港。為什麼到了新中國成立的時候就管轄這兩個城市了呢？這和我國解放戰爭時期的各地解放的歷程和進展有關。
明清時期的徐州和連雲港
徐州和連運港一帶是我國曆史上地理區域“九州”之一的徐州地，地處我國南北交通要衝，內河、鐵路、海港各類運輸條件優越，自古以來就是兵家必爭之地。到了1948年時，隨著人民解放軍的逐步壯大，山東各解放區已連成一片，劉鄧大軍千里挺進大別山，形成了對江蘇北部的國民黨反動派軍隊的合圍態勢，他們被壓縮在了津浦線、隴海鐵路沿線的幾座城市，已具備瞭解放這些城市的根本條件。
禹貢九州圖
中國人民解放軍華東野戰軍、中原野戰軍於1948年11月6日開始在以徐州為中心，東起海州（連雲港），西至商丘，北起臨城（今棗莊市薛城），南達淮河的廣大地區，對國民黨軍進行的戰略性進攻戰役，戰役1949年1月10日結束。國民黨軍55.5萬人被消滅及改編，解放軍總共傷亡13.4萬人。雖然解放軍取得了最終勝利，但由於這次戰役是三大戰役中解放軍唯一不佔兵力優勢的戰役，自身傷亡、物資消耗都很大。在解放了徐州和連雲港之後，全軍休整，暫時沒有力量南下。雖然軍隊進行休整，但在行政上對新解放區的消化在同步進行，安撫當地群眾、發展生產、恢復家園等等，都有很多工作要做。江蘇的其他地方還未解放，這兩個城市和管轄權就先交給相鄰的山東省了。
這一管就是4年時間。由於新中國剛成立，各項事物都是百廢待興、千頭萬緒的，國家可能沒精力考慮對各地的行政區劃的設置、調整，江蘇省也是這樣，建國後以長江為界成為兩個省級的蘇北、蘇南行署區，更不要說身在山東的徐州和連雲港兩個市了。一直到1953年，國家才重設江蘇省，把蘇北、蘇南兩個區合併在了一起，把徐州和連雲港重新劃回了江蘇省。
蘇北、蘇南行署區
雖然這兩個市在山東省的時間不長，但由於他們的語言、飲食等風土人情上更接近於附近的山東省，同時在大家的心目中江蘇人的形象更傾向於蘇南人，再加上在經濟發展上更不如蘇南，所以這兩地在江蘇省的存在感還是比較弱的。並且由於在兩省之間有過區劃調整，在一些地域上還與鄰省有爭端，比如徐州同山東省的微山湖的爭端，連雲港同山東省的“三島”爭端。雖然官方報道上有了圓滿的解決，但現實中或許並不這麼樂觀。希望隨著時間的推移，這些爭端都有個妥善的解決。
前三島
微山湖
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