肺癌的早發現、早治療直接影響了疾病的治癒率。但據統計，超過70%的肺癌患者初診時發現自己已經是晚期。儘管診斷腫瘤的手段很多、很先進，但為何每年查出的肺癌多屬於晚期呢？主要是因為以下幾點，早點知道這些，

早期症狀不明顯或者是未引起重視

這是肺癌不能及時被發現的一個很重要因素。一是由於肺臟比較大，而且深藏在胸腔內部，肺癌早期病變小，很少會引起明顯的症狀和不適；二是，即使有些早期症狀，也容易被人們忽略，如吸菸患者出現咳嗽時，常認為是吸菸的正常反應，未予以重視。

肺癌可能會出現哪些症狀呢？

咳嗽

咳嗽是肺癌最常見的早期症狀，少痰或無痰，咳嗽時間不固定。當腫瘤引起支氣管狹窄後，咳嗽可加重，多為持續性，可呈高調金屬音性或刺激性嗆咳。

血痰或咯血

可能出現間歇性或持續性痰中帶血，呈鮮紅色或暗紅色，一般治療不易控制。當癌細胞侵犯到肺部較大血管時，患者會出現中等咯血或大咯血。

胸痛

近半數患者可有模糊或難以描述的胸痛，多為隱痛或鈍痛、悶痛。若癌腫侵犯到胸膜時，患者會有尖銳的刺痛，咳嗽、呼吸時刺痛加重，呈持續劇烈的疼痛，用藥物止痛也難於見效。

發熱

肺癌早期很少出現發熱，但當腫瘤組織壞死時，可引起低、中度發熱。

聲音嘶啞

癌腫侵犯和壓迫了支配聲帶的神經會引起聲音嘶啞，據統計，約有20%~30%的肺癌患者可在疾病的不同時期出現。這種嘶啞常常突然發生、進展迅速甚至完全失聲，同時大多數患者伴有胸痛等。

關節腫痛

疼痛主要在大關節，多為踝關節，次為腕關節，比較固定，與天氣變化無關；部分患者還會有杵狀指（趾）表現。

除此之外，還有約三分之一的肺癌患者無任何明顯的早期症狀。只能依靠定期檢查才能及時發現其病變。

沒有定期體檢

目前條件還無法做到每個人都定期做胸部影像學檢查。即使有條件者也不夠重視健康體檢，錯過了早期發現病灶的機會。

體檢胸部透視漏診率高

目前多數體檢對胸部的檢查仍是胸部透視，而胸透結果受投照位置、投照條件、檢查者經驗豐富程度及工作認真程度等多種因素的影響，且因早期病灶較小，容易忽略，以致漏診。

肺癌易被誤診為肺炎、肺結核

因為肺癌的早期表現與肺炎、肺結核差不多，而肺炎、肺結核等又都是常見病多發病，所以肺癌容易誤診。特別是那些原來患有支氣管炎、支氣管擴張的患者，平時有咳嗽、咯血史的患者，更容易被忽略，以致耽誤診斷和治療。

因而，定期體檢、不忽略“小病、小痛”對肺癌的早診斷早治療至關重要，尤其對長期吸菸及有肺癌家族史的人群，更應該時刻警惕，以免失去早期治療的機會。

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