湖南省懷化市有個比較特殊的情況，在其下轄的縣級洪江市轄區中還有一個縣級的洪江區（洪江管理區），其全稱卻又是“懷化市洪江管理區”，直接隸屬於懷化市，是不是有點兒繞？讓很多人不解的是，在懷化市的區劃地圖上只有一個鶴城區，洪江區沒有作為一個區單獨出現，在洪江市的區劃地圖上也沒有洪江區，這是為什麼呢？
為了理清這個問題，我們先從洪江市的歷史說起。現在的洪江市為原黔陽縣，洪江區為原洪江市，本來原黔陽縣和原洪江市要合併為新的洪江市的，但是沒能成功，造成如今“一市兩治”的局面。
黔陽縣具有悠久的歷史，西漢高祖五年（公元前202年）始置鐔成縣，後世名稱多變，非常燒腦，直到宋朝時改置黔陽縣。值得一提的是，唐朝時改稱龍標縣，著名的唐代大詩人王昌齡曾被貶為龍標尉，在此期間還寫有一首詩叫《送柴侍御 》。
黔陽縣治歷代設在黔城，1949年解放後，黔陽縣治遷至安江鎮。黔陽縣隸屬的會同專區1952年改名為黔陽專區，專區行署也遷到安江鎮，1978年又從安江鎮遷到懷化市，黔陽專區改名為懷化專區。
而洪江區（老洪江市）在歷史上很長時期一直隸屬於黔陽縣，宋崇寧年間改屬會同縣，元明清沿之，清末時置會同縣洪江鎮，一直到解放前。洪江鎮在抗戰時作為大後方，曾為行政督察專員公署駐地，地位不一般。解放後1950年洪江鎮從會同縣析出，置縣級洪江市，隸屬於黔陽專區。其後洪江市兩次被撤銷併入黔陽縣，直到1979年才再度恢復縣級洪江市建制。
洪江鎮為什麼這麼特殊，能夠成為縣級市？一方面因為抗戰時期的地位，另一方面因為洪江鎮在歷史上可不一般。洪江鎮核心區域洪江古商城有幾千年的歷史，起源於春秋，成形於盛唐，明清時期達到鼎盛。因其位於沅江和巫水交匯之處，水路交通便利，不要小看這兩條河，沅江上接雲貴川，然後可前往南亞緬甸、印度等地，下通洞庭、長江可達中原。
在古代，這種便利的水路交通條件是得天獨厚、可遇而不可求的，何況還是西南多山的地區。洪江正是靠著這優越的條件，明清時期快速崛起成為碼頭密佈，商賈雲集的湘西商業重鎮，是湘、蜀、黔、桂、滇五省地區的物資集散地，被譽為“湘西明珠”、“小南京”、“西南大都會”。
在清末有諺語云：“漢口千豬百羊萬擔米，比不上洪江犁頭嘴”。梨頭嘴就是當時碼頭最集中的地方，敢叫板四大名鎮之一的大漢口，又有“小南京”之稱，足見洪江當時的繁華程度非同一般。
洪江古商城如今是我國唯一保存完好的，能再現明清社會市井風貌的古商城，堪稱中國第一古商城。據考證，洪江古商城如今仍有380多棟保存完好的古建築，如商號、洋行、錢莊、鏢局、作坊、客棧、會館、報館、煙館、窨子屋等等，總面積約30萬平方米。
如今“小南京”輝煌不在，主要是水運的衰落以及四面環山的地形限制，但是或許正因為這樣，洪江的古鎮風貌得以保存完好，而且不像有些地方的古鎮有太重的商業化氣息。
改革開放後，因枝柳鐵路在黔城鎮設有車站，老洪江市希望將黔城鎮納入轄區，但是沒能成功，只得到了黔城鎮外圍的黔城鄉。經過多方努力，1997年老洪江市、黔陽縣撤銷，合併成立新的縣級洪江市，由地級市懷化代管。但是新洪江市城區並沒有在老洪江市原來的城區，而是設在黔陽縣老縣城黔城鎮，並以此縣城作為新洪江市城區。
1998年，新洪江市決定將老洪江市的四街三鄉合併為一個鎮，但是因為沒能達成一致，最終結果老洪江市區保留，成為正縣級的“懷化市洪江管理區”，歸地級懷化市直接管轄。這就是懷化市洪江管理區（洪江區）的來歷。洪江區屬於比較特殊的存在，有些類似於各地的高新區之類，但是又略有不同。
我們常見的行政區劃地圖中，像洪江區以及各地的高新技術開發區、經濟開發區之類的地方性區劃，一般不會單獨作為一個區劃在地圖上出現的。更多歷史地理文章，請關注微信公眾號：地圖帝