從古至今，對於人魚和水怪的傳說層出不窮，有人曾親眼目睹了在幽暗的深潭、河流和大海里見過一些神祕的生物，由此引發了科學家對水下人的假定和思考。那麼，水下人魚到底存不存在，是傳說還是真實物種？我們先來看看一些記載：
1522年，麥哲倫在其環球航行的日記中記載，當他的船隊到達今天的麥哲倫海峽一帶時，曾有一條人魚一直跟隨著他的船隊。人魚長得像個女人，半截身子在水面之上，一直跟了他們大約半天時間才消失，自此這條人魚再也沒有見過。
1608年6月，荷蘭航海家哈德森在15日的航海日記裡寫道：“我今天看到了一種從未見過的生物，它的前胸和後背如同女人，膚色白皙，頭髮烏黑油亮，下端是一條海豚般的尾巴。”
麥哲倫遇到的人魚
俄國作家屠格涅夫曾記載了一件往事：1847年6月，屠格涅夫在卡累利阿地區的一條河中洗澡，突然發現了一個類似猴子的女人。屠格涅夫將這次奇遇告訴了好友莫泊桑，莫泊桑將它寫進了小說《恐怖》之中。
按照俄國當地人的說法，卡累利阿地區一直以來都是傳說中的“魚人”的領地。在維德湖邊，時常會有村民看到湖中有類似人的大魚在水中出沒，這個湖也被稱之為魔鬼湖。
歐洲人眼中的人魚
1982年，前蘇聯潛水員在貝加爾湖的水底遇到了一個同人一模一樣的泳者，據當時的潛水員回憶，這些泳者有3米長的個子，身上裹著銀灰色的衣服，在50米的深水裡也不用攜帶供氧裝置，僅戴著球狀頭套，為了抓住這些“怪物”，不少蛙人當場犧牲。為此，蘇聯陸軍總司令部下來追查此事，一些類似外星人和怪物的傳說不斷出現。
1973年的一天夜裡，蘇聯“安東·馬卡連柯”號內燃機船在馬六甲海峽看見有個碩大的發光“輪子”在水下轉動了好幾分鐘。南斯拉夫“謝爾比諾”輪船的船員1983年也在波斯灣見過類似轉動的圓圈。此外，在千島群島、安達曼海、泰國和孟加拉灣以及印度尼西亞海岸邊都見過這種不尋常的“輪子”。
貝加爾湖底
那麼，水下人魚到底存不存在？人的身體機能可以適應水下生活嗎？
1959年，德國萊頓大學教授基爾斯特拉將老鼠放入飽含3.5大氣壓的氧的生理溶液裡，結果顯示老鼠能夠在這種環境下存活幾個小時。俄羅斯的科學家也進行了類似實驗，並拍下了一部紀錄片。
德國科學家在研究
1970年，美國海軍在杜克大學醫學中心進行首例水下人試驗，他們將一名志願者的喉嚨進行“大劑量的麻醉”，然後往他的氣管插入一根有彈性的管子，再通過它往肺裡灌滿一種特別配製的溶液——類似魚類的呼吸液，這名被測試者在水下生活了4個多小時，身體並未發任何問題。
1991年，塔斯社曾報道在祕魯出生了一個名叫埃德文的男孩子，這個男孩子一出生就全身披掛鱗片，沒有耳廓，鼻子也只有兩個小洞，加上嘴沒有嘴脣，看上去像是一條魚。第二年，《亞特蘭大新聞報》又報道，馬尼拉市的一名婦女生了3個孩子，他們由於有鰓，可以在水下呆上10多分鐘。
日本的人魚形象
這一則消息的情況屬實與否，至今存在爭論。但在生理學上，有一種叫做“海牛現象”基因變異，就是嬰兒出生後雙腿長在一起，在腳的部分長出了海牛一樣的尾巴，能夠在水中游泳。這種變異現象的概率為六萬分之一，即6萬例生育裡有一例這樣的海牛嬰兒。海牛嬰兒就是天生的水下人，但他們一般很難長大成人，更不能真的下水生活。
從古至今，對於人魚、水下人等兩棲人的研究一直沒有停步，世界上到底存不存在兩棲水下人？這個問題一直沒有定論，各國科學家也是爭論不休。而其中有一個科學家的解釋，似乎更接近真實情況。
海牛
俄羅斯莫斯科大學生物系研究專家西索耶夫指出：以前的關於人魚的種種傳說，包括麥哲倫、屠格涅夫等人在內，極有可能將一種動物當成了水下人，這種動物就是海牛。海牛是生活在水裡的哺乳動物，生長2-4米，它們喜歡生活在海里、河口一帶，它們的形狀長得很像人類，它們發出的聲音很像人類的聲音。由於人們當時對其認識不多，因而將種種人魚傳說誤傳。
這是大多數人魚傳說的失誤。另一方面，由於人類對水下生物的認識還並未窮盡，藏身於海溝深處的不明生物依然還有很多並未被人類知曉，因此不排除有類人魚類和生物的存在，至於海底深處是否存在外星人，這個還有待進一步的研究才能得出結論。
深邃海溝
從分析來看，西索耶夫的解釋是較為客觀可信的，也是比較接近真實答案的。
參考文獻：《海底人魚之謎》