古代先賢曾經傳下很多識人術，魏晉南北朝期間，盛行“九品官人法”，這就叫這就叫“上品無寒門，下品無士族”。由此來評判人的才幹和品行，才能識人用人、甄才任用。
黃石公也曾言：“識人難，難識人，人難識”，講透了識人的重要性。舉個例子：孫臏是鬼谷子的高徒，當年就是錯信龐涓，出山後才被龐涓陷害，後悔不已，這就是錯信別人的後果，不可不慎。
古訓有云：“人分三六九等，肉有五花三層”。這裡說的三六九等，並非身份地位的差異，而是為人處世有高有低，識人就是通過別人的行為看透人心深淺。
《素書》中曾經傳下來“揆德識人法”，其中講到三種人，品性不可信，務必時時警醒：
1、毀志者。
原文：言行不類，終始相悖，外內不合，而立假節以感視聽者。
一個人如果總是言語反覆，而且說的話和行為不一致，一開始做出的承諾總是無法兌現，導致結果和事實相背離。這種人往往表裡不一，喜歡製作假象欺騙別人，或者掩飾言行以亂人耳目，這就是毀志者，千萬不要輕信，接觸時要時時警醒。
2、貪鄙者。
原文：飲食以親，貨賂以交，損利以合，得其權譽而隱於物者。
一個人如果總是呼朋引伴、吃吃喝喝，用小恩小惠的行為籠絡人心，這種人是酒肉朋友。他們給予別人利益或者損害別人利益，完全是根據是否對自己有利來做決定。這種人以利益為上，追求物質的慾望，沉迷名利的負累，這就是貪鄙者，千萬不要輕信，接觸時要時時警醒。
3、華誕者。
原文：小知而不大解，小能而不大成，規小物而不知大倫者。
一個人如果很會算計，很有小聰明，往往會斤斤計較於雞毛蒜皮之事，反而對大事沒有是非觀念，不能堅持原則。這種人即使有才華，也不會有大成就，因為眼界和格局太小。往往會為了小利益而違背道義，這就是華誕者，千萬不要輕信，接觸時要時時警醒。
古往今來的很多大人物都擅長識人術，鬼谷子、諸葛亮、曾國藩都精通此道。識人不是為了害人，而是為了保護自己，交有益之友則少麻煩，用可信之人方成大業。遇同道引為知己，遇小人切勿輕信，這句話請時時警醒。