選種必須根據血統、類型、體形、外貌、作業能力和後裔品質等，選出無退化現象、神經類型穩定、體質強壯、生長髮育快、抗病力強、繁殖力高的犬做種用。
選育要點
犬的體形、外貌、體重、繁殖力和抗病力符合品種標準。被毛緊披，鼻鏡溼潤有涼感，牙齒整齊。頭形端正，頸力適中，耳豎立，臀部較肩部略低，肩胛股肉豐富，背平直，胸圍寬，腹部緊，膝距適中，尾直垂有力。
公犬性慾強，睪丸發育正常，陰囊緊繫，性情溫馴。配種時緊追母犬，頻頻排尿，爬跨反射強烈。母犬產仔數6個為最佳，母性強，護仔，泌乳量高，乳頭髮育正常，乳頭不能少於4〜5對;母犬分娩前會絮窩，產後能定時給仔犬哺乳，若仔犬爬出窩外能用嘴銜回。如母犬產後有吃仔惡癖或在窩內大小便惡習，均不能留作種用。
個體選擇 德國牧羊犬的種用標準年齡為公犬2歲，母犬1.5歲。
體形外貌要求外觀各部勻稱，肌肉發達，雄健強壯，姿態端正，黑背黃腹、灰黑色或灰褐色，短平毛，鼻鏡、嘴巴黑色，牙齒剪式咬合，眼睛外觀略呈三角形，雙目有神，頭正視楔形，額部平斜，額溝清楚，頭部至額頂(眉梢以上)與臉部至鼻鏡 (眉梢以下)的比例為1:1。耳自下向上為長三角形，中線平行垂直。站立時，頭稍 高於背;安靜狀態下，頸部與背的延長線呈35°夾角;前肢肘關節以下，正視、側視均成垂直狀;後肢負重點於腳掌中心;趾緊收呈橢圓形;尾興奮時上翹不卷，平靜站立時自然下垂，尾長略過飛節。母犬乳頭4對以上。
神經類型要求興奮和抑制過程強而均衡，靈活性好。表現機警靈活，輕快敏捷，膽大凶猛，銜取興奮性高而持久，馳騁力強,注意力集中，富於忍耐性。
生理機能要求聽力、視力良好，嗅覺靈敏，生殖器官發育 正常，繁殖力強。公犬不要隱睪、單睪，精子約6萬個7立方毫米，活潑無畸形;母犬發情周期正常，6個月左右1次，發情期持續11〜16天。
血緣在遠親繁殖五代以上，即上四代內均無共同祖先。後裔選擇 這是根據犬本身所生後代的優劣確定是否留種的一種方法，是較為現實的一種選擇法。如果親本和後代表現型都是比較好的，那麼選擇的個體就比較可靠，因為它的後裔好壞，代表了該犬的育種價值。
系譜選擇 這是根據犬祖先的外形鑑定成績、生產性能和生長髮育資料進行選擇的一種方法，就是說祖先好的後代也應該好，至少包含著優秀的基因。如果一條幼犬無任何遺傳病，其同窩犬也沒有遺傳病，這條犬就可留作種用;若選出來的幼犬雖無遺傳病，但同窩的幼犬中有某種遺傳病，則都不能留作種用，因為這窩幼犬都是同一親本的後代。
專家提示
優良犬的鑑定方法：
觀察頭、頸、四肢和尾等各部是否勻稱、協調，如果頭長得十分雄偉高昂，體軀各部卻虛弱不堪，就不是好犬。如頭部與身體其他部分給人以協調感，可作為優等犬。犬的眼睛要求稍大，不凸不凹。
牙齒咬合良好，上、下顎門必須咬合緊密，同時從牙齒的顏色可看出是否有病，如果帶黃說明體質衰弱。犬乳齒28枚，恆齒42枚。鼻子以黑色為最佳，肉色或有棕色斑點的較差，鼻尖要比嘴部突出。
背部平直，鯉魚背或凹背較差;尾部劍狀，修長而向後低垂;前肢肌肉發達而挺直;後肢關節角度符合標準，肌肉發達、強勁有力;趾有力，呈橢圓形。
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