博士學位並不總是必要的。
在業界工作也可以讓你確信自己並不需要博士學位。正如化學工程師克里斯汀 · 餘（Krystine Yu）所經歷的那樣。當小余本科快結束的時候，她決定自己需要先地瞭解她所在領域的就業情況以及自己的興趣，再決定博士學位是否適合她。她從職業介紹會和與業內人士的交流中得知，在薪水和工作機會方面，一個博士不一定會比有同等工作經驗的人更有優勢。她知道以自己當時的心態無法在博士項目中獲得成功，她也不知道自己想要從事什麼領域。
看起來在業界工作似乎更適合她。作為一名本科生，她兩年的學術研究經驗表明，比，她更喜歡有各種限制、以產品為導向的工程類項目。在與業內人士的交談中，她發現自已會喜歡這種每一個決定都會產生直接影響的工作。“當時，我不覺得獲得博士學位有什麼意義。”她說，“我想先嚐試一個更廣泛的領域，在這個領域裡找出我想做的事情，然後，如果有什麼特別感興趣的方向，也許我會有深造的打算。”如今，8 年過去了，事實證明，在業界的工作發展和小余設想的一樣令人滿意。位於加州拉克斯博的 Evolva 公司是她從業後的第三家企業，小余是其中的一名高級工藝工程師。她發現自己喜歡有壓力的工作，比如，爭分奪秒地排除會導致公司每分鐘損失數百萬美元的故障，還需要時刻銘記任何一個缺失的細節都可能會危及員工的人身安全，所以她必須設計出完美的工藝流程。
如今，她對自己放棄博士學位的決定毫無疑慮。但她曾經也動搖過。在進入業界 4 年後，她正處於一個研發崗位，需要將文獻中所描述的技術運用到公司產品中，卻遇到了很大的麻煩。她覺得如果自己接受過博士項目的訓練，或許會有所幫助。而且她的很多同事都有博士學位，她也明白高學歷對研發崗位晉升的重要性。但最終，研發崗還是沒能吸引她，她現在已經調到了一個並不需要博士學位的職位上。不過，她目前正在研究週末或晚上上課的工程學和商學的碩士課程。它們也許能帶來新的機遇。