雲臺二十八將（二）：劉秀大哥打下的天下，為何要立劉玄做皇帝
王莽十四年正月，王莽的前隊大夫酎阜被漢軍殺死。此時新莽政權在南陽的兵力已經沒有能力剿滅綠林軍起義，王莽一邊在全國組織聯軍剿滅叛匪，一邊命令南陽方面的部隊堅守宛城以待援軍。新莽政權在南陽的部隊主要有納言將軍嚴尤率領的剿匪部隊和宛城守軍，嚴尤看到酎阜被殺，想急忙把自己的部隊往宛城帶，想與宛城的部隊匯合，一起抵抗綠林軍。
但是嚴尤還是晚了一步，漢軍大敗酎阜之後馬上向宛城撲了過來。酎阜破釜沉舟沒用明白，這次劉縯過河之後也來了一次破釜沉舟，大敗酎阜後漢軍大振，有如餓虎出籠，很快在育陽截住了嚴尤的部隊。一邊是士氣大振的漢軍，一邊是無心戀戰的新莽軍，兩軍交戰莽軍一觸即潰，主將嚴尤陳茂棄軍而走，算是撿回一條性命。
此時南陽已經沒有能與漢軍相抗衡的部隊了，各個部隊只能堅城自守，等待王莽派大軍救援。此時一支無比龐大的軍隊正在組建之中，這支部隊集合了天下所有的兵馬，王莽對於平定南陽叛軍志在必得。
王莽那邊忙著組建部隊平定叛亂，漢軍這邊忙著分享勝利果實。漢軍的組成很複雜，發起人為劉縯，劉縯的部隊由南陽劉室宗親組成，部隊稱為柱天都部，簡稱柱天軍有七八千人。而大部分是由綠林軍組成，綠林軍又分三部分，王鳳的新市軍三萬多人，王常的下江軍五千人和陳牧的平林軍兩萬多人。王常的下江軍和王鳳的新市軍本來是一家，後來分家後各自發展。還有一小部分是南陽的大家族組成的，其中包括李通、李軼和鄧晨等。所以無形中漢軍就分成了兩派，一派以王鳳和陳牧為首，以綠林軍為主體組成，一派以劉縯為首，由南陽宗室和士大夫組成。
打敗酎阜嚴尤後，陸續有一些民眾加入到漢軍中，漢軍的規模很快增加到十幾萬人。幾股部隊雖然在遇到大敵的時候可以齊心協力，可是在沒有直接威脅的時候，就各自為政，沒有統一的領導，摩擦漸漸增大。所以大家就想推舉出一個人當皇帝，將部隊統一部署。
之前已經說過了，漢軍內部已經分成了兩派，綠林軍一派，柱天軍一派，南陽士大夫大多數支持柱天軍。在戰爭年代講究的是純實力，誰的實力強誰就說的算，這是永久不變的法則。很明顯南陽宗室的實力不如綠林軍，說話的分量也自然不如綠林軍，所以綠林軍是不給能接受劉縯當皇帝的。但是大家是打著恢復漢室的旗號起兵的，而且人心思漢，所以柱天軍也不能同意綠林軍的統領當皇帝。這個時候綠林軍想到了一個折中的辦法，在陳牧的軍隊中有一個偏將軍，叫劉玄，也是南陽的宗室出身，早年因為替哥哥報仇，殺了人跑到了綠林軍人，後來在陳牧軍中做安集掾。綠林軍就想立劉玄為帝，這樣大權即在綠林軍手裡，又有立劉室之名。
劉縯聽說這個消息之後真是氣不打一出來，自己辛辛苦苦謀劃起兵造反，結果卻讓別人摘了桃子。但是劉縯知道自己的實力還不夠翻臉，更何況王莽的大部隊還在路上，如果現在翻臉無外乎自殺。劉縯是很聰明的一個人，他沒有直接反對劉玄當天子，而是採取了迂迴的策略。他說“我們現在的首要任務是推翻王莽，現在還是不議論誰當天子的時候，現在赤眉軍的人數也很多，如果他們聽說我們立了天子他們也可能立天子，那時候我們兩夥相爭，還怎麼推翻王莽。我們不如等一等推翻了王莽在說，如果到時候赤眉先立皇上了，並且賢能的話我們就追隨他就完了。”
劉縯說的一副大義凜然的樣子，好像自己從來沒想過當皇帝一樣。劉縯這樣一說大家覺得有道理啊，沒法反駁啊。但是在絕對的力量面前，一切技巧和智慧都顯得蒼白無力，這個時候綠林軍中的張昂說話了，他說“疑事無功。今日之議，不得有二。”其他的綠林軍將領也都紛紛附和。張昂在說話的時候還把劍也抽出來了，意思是今天就得這麼幹，要不就火併，正所謂秀才遇到兵，有理說不清，劉縯沒辦法只能同意立劉玄為天子。
劉玄立為天子，成為更始帝，然後大封功臣。劉縯被分為三公之一的大司徒，叔父劉良被封為國三老，綠林軍出身的王鳳被封定國上公，王匡為成國上公，朱鮪（wei）為大司馬，陳牧為大司空。除了皇帝之外地位最高的六人中有四個是綠林軍出身，兩個柱天軍出身，而且戰爭年代三公之首也是綠林軍的人。包括其他的將軍列侯也一樣，綠林軍都要比柱天軍多。劉縯雖然很不甘心，但是他現在只能忍耐，他要等到自己足夠強大了在翻臉。他有耐心等待，他已經看透了劉玄他們一夥，他知道他們終究坐不穩江上，他現在要做的就是在推翻王莽的過程中壯大自己的實力和影響力，到時候要讓他們把從他身上拿走的都還回來。
帝也稱了，功臣也分封了，仗還是要繼續打的。劉玄把主力分成了兩部分，劉縯、朱鮪率領大部隊圍攻宛城，朱鮪是綠林軍出身，官職為大司馬在劉縯的大司徒之上。另一部分由王鳳和王常率領，攻打南陽周邊的郡縣，包括昆陽、定陵、郾城等，這些小的城鎮很快被攻破，兵鋒直指洛陽。漢軍還沒有意識到，他們即將迎來一場大決戰，如果失敗將瞬間灰飛煙滅，如果成功將沒有什麼能阻止他們前進。
雲臺二十八將（三）：一戰成名，血戰昆陽，二萬破四十二萬