故事：無名追殺

無邊雨絲飄落在江南一座草棚上。棚是賣刀削麵的棚,一位外貌俏麗的姑娘裡裡外外忙活著,眼光不時掃向低頭吃麵的一位客人。客人戴著一頂斗笠,直壓到眉梢。

一碗麵吃完,客人依舊沒有抬頭,道了句:“多少錢?”姑娘沒有說話,伸出青蔥般的手指,三。客人低頭如故,右手已摸出錢來,三兩紋銀。姑娘慌忙叫起來:“我說的是三文錢!”但客人已經走入漫天雨絲裡。

離棚七步,客人的腳陡然停住。前方一個白衣少年正靜靜等著他,渾身殺氣催開沉沉雨簾,身上衣襟竟是滴水不沾。

客人低聲道:“閣下不乘我飢餓之時出手,果有俠者燕家的風範,看你年紀,當是初出江湖的燕北飛,但你我素來無冤無仇——”

“住口!”燕北飛輕叱一聲,“你是無名,殺手榜上名列第一,已有三十八人喪命在你手裡,殺掉你是每一個俠者的榮耀!”

一語未竟,燕北飛揮出他蓄勢已久的一劍。劍光方起,無邊雨絲彷彿就是一頓,然後扭轉方向,隨著劍氣一同刺向無名。這是江南燕家的絕學“七步成詩”。一步刺出一劍,一劍強似一劍,到第七步時,劍勢已是神擋殺神,佛擋殺佛,故此江湖上又稱此招為“七步成屍”。

無名退,一退再退,當退進草棚時,燕北飛正好使完第六劍,最後一劍剛剛使出一半。那位賣面姑娘被他們的打鬥嚇傻了,竟把澆面的油湯潑了出來,無巧不巧潑在燕北飛腳下。燕北飛腳下一滑,手裡劍勢歪向一旁桌椅,無名終於覓到了唯一的機會,把頭上斗笠擲向燕北飛,趁他格擋的時候,翻身躍進茫茫雨幕。

燕北飛看看追不上,便一聲長嘯。不多時一夥人擁進草棚來,這些人都是被無名殺死的人的家屬,燕北飛正是他們請來的。這殺手無名稱得上是惡名昭著,不管老幼婦女,只要給錢照殺不誤。其中兩名,乃是江南錢莊魯老的女兒阿煥,和朝廷命官周御史。這兩家都是有頭有臉的,這才聯名到燕家請求除害。燕家少主燕北飛剛剛藝成,正想闖蕩一番俠名,這才應允出手。

大家見燕北飛出手無功,不由面面相覷。燕北飛自覺臉上無光,就說這趟雖然沒能拿住無名,不過已看清他的相貌,只要畫影圖形,重賞之下就能找到對方的蹤跡。魯周兩家都是富戶,當下應承下來。

這時燕北飛找那個姑娘,想要補償碰壞的桌椅,不想姑娘竟不見了。他只好把一錠銀子放在桌上,此舉贏得了大家的稱讚:不愧是俠者燕家!

畫有殺手無名的畫像一經貼出,就招來多人告密。燕北飛一一審查這些說法,但發現完全都是捕風捉影。直到第三天,一封沒有封口的信放在他面前。信上寥寥幾個字:今日未時,徐家義莊,無名必現。後面畫著一幅草圖,令燕北飛大吃一驚的是,那是無名的臉龐,比他所畫更為神肖!

徐家義莊在城北七裡的土山上,兩裡外就是那個賣面的草棚。義莊看守人老徐在草屋裡吃過午飯,拿出一套乾淨衣服換上,然後扛起鋤頭,向遠處的墳塋走去。

人影一閃,燕北飛從窗戶外跳了進來。他拿起老徐換下的衣服匆匆套在自己的身上,然後用易容藥物把自己扮成老徐。昨日讓無名逃遁,已使他燕家少主大失顏面,這回只好耍點手段了。

未時剛過,無名跨進門來,他完全沒有起疑,問道:“老徐,我吩咐你的屍首可曾準備?”燕北飛含糊答道:“什麼屍首?”無名露出埋怨的神氣來:“你的記性太差了,這是我讓你看過的圖樣。”說著遞過一張圖來。燕北飛佯裝去接,陡然翻掌急扣無名脈門。無名驟出不易,已然中招。但他反應神速,另一隻手及時反扣對方,同樣奏效。剎那間,兩人已成比拼內力之局!

內力比拼最是凶險,一旦落敗將會落得筋脈俱斷,吐血而亡的結局。而且中間不能間斷,不能受驚擾,所以兩人一拼上內力,就是不死不休。看看將近半個時辰,兩人竟鬥了個旗鼓相當,不分上下,漸漸都快油盡燈枯了。

這時門一開,老徐扛著鋤頭走了進來。無名大叫:“老徐快來,我支撐不住了!”燕北飛心頭慘然,想不到初入江湖,竟要喪生此地!

只見老徐惡狠狠地,抄鋤頭打在無名背上!無名慘呼一聲,飛跌丈外,一口黑血噴出老高。

燕北飛方自詫異,老徐已把他攙扶起來:“燕少俠受驚了,老朽姓周,官拜御史,被這萬惡殺手脅迫,化名易容當勞什子義工,其實寫信告密的,也是我。”

據周御史自述,一月前他外出私訪,竟被無名打暈,劫到這義莊來。另把一具屍首易容成周御史,拋在路上,留下無名的標記。周御史醒來後,無名脅迫他化名老徐當義工,整天掩埋無主屍首,發現有合他要求的,要留下來單獨存放。周御史哪裡肯聽,結果被迫服下毒丸,只有做工才能拿到解藥。一月將屆,養尊處優的周御史實在吃不了苦,才偷偷告了密,其實那些舊衣服,本就是他故意換下來的。

此時無名奇經八脈斷了六脈,周御史不再怕他,過去到他身上一通搜,想搜出解藥,卻什麼都沒搜出來。不由大為驚慌:“解藥呢?不說的話,就把你碎屍萬段!”

垂死的無名反而笑了笑:“餵你的毒藥是普通跌打丸啊,哪有什麼解藥?其實我是為你好!”周御史氣急反笑:“你既不願意說,我就跟你同歸於盡!”說著搶過燕北飛的佩劍,瘋魔一般刺向無名。

就聽吱呀一聲,牆角的地板忽然翻開,一個年輕女子跳出來擋在無名面前,竟是賣刀削麵的姑娘:“他真是為你好。你可知道,他的僱主是誰嗎?當今九千歲!”

周御史聽到九千歲的名字呆了:“他怎會殺我?我不過就是在他生日那天把‘萬壽無疆’口誤成了‘無壽無疆’——”

燕北飛終於聽明白了來龍去脈,伸手抹掉臉上的易容,對姑娘道:“我說你的油湯潑得巧,原來是故意相助無名。但你怎會從地道里出來?”

姑娘這才想起自己的來意:“這裡本就和麵棚相通,在你走後,周御史家人竟報了官,九千歲頒下鈞旨,大批兵馬已殺上山來。我在面棚發現不對,所以趕來報訊。可是——”她看一眼無名,淚水不由汩汩而下。

旁邊的周御史一聽官兵來了,大喜過望:“我現在就去親迎,治你們這幫殺手的罪!”

無名抖著微弱的聲音說:“不要!”可是哪裡攔得住。周御史鄭重穿上自己的官服,開門就喊:“我乃朝廷命官周御史——”迎接他的是滿天箭雨,夾雜著罵罵咧咧的聲音:“周御史早被匪人所害,你定是殺手無名的同黨!”

燕北飛一把拽進他來,身上早中了七八支箭,眼見難活了。無名苦笑:“九千歲是我唯一的僱主,我怎會不知道他的為人?他這番調遣這麼多的兵馬,不但要殺周御史,還要殺我滅口了。燕少俠,你相信嗎?我在殺手榜上排第一,平生卻沒有殺過一個人。向來都是用義莊的屍首冒充,真人已被我易容化名,安排到別處生活。九千歲威熾天下,我不殺別人也會殺,我這麼做,我賺一點錢,也給他們一條生路。可是這周御史,當官實在太久了。”

燕北飛聽得大為動容,握住無名的手,把一股內力度過去:“有你這樣的心懷,為什麼要做殺手?為什麼不做一個俠者?”

無名稍微有了點精神,道:“對出身貧寒的我來說,俠是一種奢侈的行為啊。我自小就拜師習武,雖然藝成,卻欠了師傅一屁股學費。行俠仗義,打抱不平,是沒有錢賺的,無奈之下,只好做殺手賺錢還債。但我是一個心太軟的殺手,把要殺的對象一個個安排好出路,還要不斷接濟他們,就需要更多的錢。所以我成不了俠者無名,只能是殺手無名。”

此時門外傳來陣陣呼喊聲,官兵正在逼近,連地道里也傳出響動,看樣子九千歲是志在必得。燕北飛不由豪氣干雲,他一腳踢翻桌子:“兩位隨我來,我燕家號稱俠者,就不信衝不破這銅牆鐵壁!”他卻沒有看見無名正對姑娘款款而笑,宛若訣別。

燕北飛一言既出,無名沉聲道:“燕家七步成詩劍法,端得天下獨步,不過以我來看,還有瑕疵。若能補足,說不定真能穿破官軍鐵圍。你且對我演示一遍。”燕北飛本是習武成痴的人,不及細想就使了個起手勢,無名一掃剛才的頹勢,就以周御史丟的鋤柄作劍,竟是絲毫不落下風。看看到了第七步,燕北飛知道此招太厲害,剛要收手,無名一聲斷喝:“不要停,這裡正是關鍵!”不由自主的,燕北飛跨出第七步,但取的是對方左肩。

剎那間,迴光返照的無名身形移動,胸口正撞在燕北飛劍上,口裡低低說道:“我實在想不出,還有什麼辦法能讓你們安全下山。”幾乎同時,姑娘含淚向門外喊道:“殺手無名已被燕少俠當場擊斃!”

一個月後,燕北飛從衙門裡出來,手捧著官府與武林聯名頒發的金牌,金牌上鑄著個大大的“俠”字。面鋪姑娘從街角處閃出來,塞給他一張紙,然後走了。燕北飛展開,發現是無名親手所書的三十七人名單,都標著原名,化名,現居何處,因何事得罪九千歲,每月需接濟多少兩紋銀。而最後一條,赫然就是面鋪姑娘,原名魯阿煥,因以死相拒九千歲兒子的婚事,慘遭追殺,幸被無名救走。

燕北飛此時方才明白,那天他想賠償面棚的損失時,為什麼姑娘忽然不見,因為當時有魯家的人。他把這紙包住金牌,一同揣到懷裡,只覺沉甸甸的墜人。