北山打杏
文/喬山人
攝影 | 郭景餘
一望無際的麥浪開始泛黃，幾隻頭黑肚白剪刀尾的春燕在湛藍的天空下不斷地呢喃，清新的空氣中瀰漫著淡淡的麥香。莊前屋後的杏樹上鵪鶉蛋般大小的杏子蒜辮子似地綴滿了樹枝，昔日翻山越嶺才能採摘到的杏子如今伸手可得。看著眼前碩果累累的麥黃杏，小時候上山打杏的辛酸經歷一下子湧滿了腦海，令我心緒難平。
我的家位於北山腳下，因為離山近，上山打杏有著得天獨厚的條件。說是近，也有十幾裡之遙，如果走到火石山、後河、夏家溝、漆家溝等深山處，可達幾十裡山路了。
每年麥子剛一割上場，就有青年男女不顧夏收的勞累，結伴上山打麥黃杏。傍晚時分，在晚霞的餘暉裡，他們肩扛手提帶回了黃澄澄、香氣直鑽鼻孔的杏子，惹得還是少年的我前跟後攆，向人家討要幾個，自己卻捨不得獨享，拿回家與年邁的奶奶和父母分享。
我十歲的那一年，二姐十四歲，父母終於同意我跟著二姐上山打杏了。聽說山坡上草厚光滑，我特意穿了下雨天才穿的小膠鞋，左肩揹著家裡唯一的綠色軍用水壺，右肩挎著裝饃的乾糧袋，兩條繫帶在胸前打個漂亮的斜叉，雄赳赳氣昂昂地向北山開進。這身行頭也是二姐答應帶我進山的條件，她的手裡只拿個編織袋，氣得我罵二姐是周扒皮。二姐態度和藹，笑眯眯地說，這些我都背得動呀，可有些人搶著要背，我有啥辦法呀？氣得我乾瞪眼毫無辦法。
當我們攀上高高隆起近千米長的山樑時，我被眼前茫茫一片的巨石嚇傻了。這道山樑被當地人稱為“石界”，是由不計其數規則不一的大石頭堆積而成，真是亂石林立、錯綜複雜。細如線條的山路如刀刻在亂石的縫隙裡，我們只能時而彎腰俯地腳手並用，時而側身踮腳屏氣斂神地小心翼翼而過，時而肩扛手託攀援而上，一不小心就會被巨石的縫隙吞噬。在石界的頂端，有一眼深不可測的黑洞，洞內發出“嗚嗚”的怪叫聲。姐說，那是風洞，一年四季的風都是從那兒刮出來的。長大後才知道，這條石界，是上千年前的地震造成的，風洞內的颳風聲是因為地下有空穴而形成的。
當我們走進一個雜草叢生，窯面已經塌陷的場院時，我已經兩腿已經發軟，提不起腳了。已經有兩年打杏工齡的二姐指著前方的山口對我戲謔道，“小夥子，進了前面的土門口才算進了山，這兒還是前山，離打杏的地方遠著呢。”我一聽，就像洩了氣的皮球，怎麼也站不起來了。
“我不去了，就坐在這兒等你們出來。”我蔫頭耷腦地說。
“能行，一會兒狼來了我可不管。”二姐依舊笑嘻嘻地說。誰知，二姐的話音剛落，從對面山樑上便傳來一聲聲好似嬰兒啼哭的聲音。
“真是個水嘴，還真把狼招來了。”會琴姐緊張地攥緊了拳頭罵著二姐。
我循聲望去，對面山樑上站立著三隻野狼，對著天空哀怨地嚎叫著。
“不怕，這兒是東觀山寺院，有佛祖保佑咱們呢。”二姐指著破敗的場院邊說邊唸叨，“佛祖保佑，佛祖保佑。”我看著荒草比人高的場院渾身起滿了雞皮疙瘩，隱隱覺得那一叢叢荒草裡閃爍著一雙雙綠熒熒的光點，那光點裡分明透射著貪婪和陰冷。
“姐，咱回家吧。”我拖著哭腔對二姐說。
“沒事，那是過山狼，大白天的，它們不敢對人下口。”二姐胸有成竹地說。
二姐和會琴姐帶著我們避過狼群，進入土門口，向深山老林走去。
“走進土門口，身子抖三抖。”土門口是進入喬山的東大門，我們當地人從前山爬到這兒，都會在此歇腳吃饃喝水，養足精神，再進入後山割柴、挖藥、採摘山果。
“走進拐門彎，眼淚擦不幹。”離山口最近的拐門彎兩邊的山坡上，成片的杏樹林在山風地鼓動下，嘩啦啦地鼓掌歡迎著我們。在稠密的樹葉中，時不時有金黃色的杏子探頭探腦，二姐卻不停腳地朝前走。我不解地問，“姐，山坡上這麼多杏，你還往哪兒走呀？”二姐頭也不回地回答我，“你看見的都是苦杏，甜杏、麥黃杏早被人打完了。”我只好跟著二姐繼續往前走。
“走進魯家廟，手提兩道腰。”（“腰”，指的是農人用野草擰成捆柴禾的草繩，當地人稱其為“腰”。）魯家廟離山口已經十幾裡地了，這兒山大溝深，人煙稀少，很少有人到這兒來打杏。只有我們這些“初生牛犢不怕虎”的少年人才會捨近求遠，跑到這麼遠的地方來。
魯家廟的每一條溝，每一道坡上的樹林裡都有成片的杏樹，看到那一樹樹金黃色的杏綻開了笑容，咧著嘴等待著我們採摘。我興奮地忘記了疲勞，蹴在樹下撿落了一地的黃杏。一個個黃杏開裂成兩瓣，杏核已經風乾在軟軟的杏瓣中。我狂喜地撿起來就吃，那香甜的味道撲鼻而來，沁人心脾，浸潤著我已經飢餓不堪的胃。
“不敢吃多了！”站在樹上的二姐看見我一口氣吃了十幾個軟杏，著急大喊，“桃飽杏傷人，吃多了胃難受。”
“快喝口水，空肚子吃杏肚子疼，趕緊吃點饃。”二姐從樹上下來，關切地將水壺遞給我，並從口袋裡掏出饃讓我吃。
我不會爬樹，只好在樹下撿硬一點的杏子，軟杏拿不回去就爛了。儘管二姐不讓我多吃黃杏，但那誘人的香味攪動著我的味蕾，我忍不住偷偷地邊吃邊喝水，杏沒撿多少，水壺裡的水卻讓我喝光了。
時間已過了中午，但陽光依然如正午時霸道，在瓦藍的天空下，將大山照射得稜角分明。濃密的樹蔭下蒸發著潮溼的暑熱，坐在青青的草坡上，屁股下面不一會兒就洇溼了，就像一不小心尿到褲子上似的。
兩個多小時後，二姐他們終於打夠了杏子，我們就要滿載而歸了。這時候，我卻感到肚子火燒火燎，針扎似的疼，沒等我喊出來，會琴姐的弟弟直喊肚子疼。兩位姐姐一看我們的症狀，就知道是空腹吃多了杏，想給我們喝點水緩解一下，看著早已被喝光了的水壺，氣得二姐罵我記吃不記打。眼看著已經半下午了，再不出山天黑前就趕不到家了。二姐幫我揉了揉肚子，用狼來了嚇唬我起身就跑。
走到山裡的土公路上，深深的架子車車轍裡留存了渾濁的雨水，水面上遊動著細小的紅蟲子和漂浮的小柴禾。我們一個個嗓子冒煙，乾渴嚴重地制約著我們的腳步。二姐蹲在車轍旁觀察了一會兒說，“我們用嘴將水裡的蟲子和柴草吹到一邊就能喝了。”
一聽這話，我們幾個將肩上的杏袋子放到一邊，立即爬在車轍上，用嘴輕輕地吹動著渾濁的雨水。果然，那些紅蟲子和柴草被吹到一邊，我們像牛飲水似的，將嘴俯在了水面上，一股泥土的味道直達腸胃。顧不了這麼多了，我們邊吹邊飲，幸好一路上這種車轍很多，解決了我們的後顧之憂。多年以後，每當想起那次喝車轍裡的水，總感覺腸胃裡有細小的紅蟲子在遊動。
傍晚時分，我們終於走出了土門口。剛一下山，一團團烏雲從後山風馳電掣般地湧了出來。
“快跑，白雨來了。”二姐一聲驚呼。跑是跑不動了，我們只能加緊步伐。
緊趕慢趕，白雨還是鋪天蓋地襲來。本身是下坡路，銅錢大的雨點在強勁的山風裡斜刺著噼裡啪啦如炮彈落了下來，濺起一層離地一乍高的塵土霧。我們寬大的褲腿被北風向前扯著，像一面面小旗子在風雨裡舞動著。以往總是雷電在雨前搖旗吶喊，今天的雷電卻悄悄地緊隨其後，一聲聲悶雷在烏黑的雲層裡咕咕噥噥，派遣閃電時不時地撕開雲層查看。
“姐，到大樹下躲躲吧。”我落湯雞似的哆嗦著給二姐建議。
“不行，大樹下避雨會被雷劈的。”二姐大聲喊道，“跑不動的把杏倒了，快跑。”
會琴姐他們將口袋裡的杏一股腦全倒掉了，黃黃的杏子在山水裡咕嚕咕嚕被沖走了。我學著他們的樣子，也將杏子全部倒進嘩嘩流淌的山水裡，黃澄澄的杏子在泥水裡翻了幾個滾就沒影了。
白色的雨幕裡我們彼此幾乎看不見對方，二姐緊緊地拉著我的手在雨裡奔跑，會琴姐他們漸漸地落在了我們的身後。
突然，土路上流下來一股黑水。我感到很奇怪，回頭一看，不由得放聲大笑。原來，黑水是從會琴姐的褲腿上流下來的。過去農村人都是用自己織的粗布做衣服，一般都是藍膏子染成的布做上衣，黑膏子染成的布做褲子。會琴姐家染布時，可能白礬用的少，經雨水一淋，黑褲子褪了色。我們還沒跑到家，會琴姐的黑褲子已經變成了白褲子，我們哈哈大笑會琴姐是黑社會。
當我們狼狽地跑回家時，雨卻停了。公路上傳來了山水潺潺地流動聲，三爸家的麥草垛被山水颳走了，門前的柿子樹連根被拔掉；五叔家的碌碡和石碾子也被山水刮到了溝裡；八爺家被倒灌，宏興家被倒灌，就連住在崖背上的軍海家也被淹了，我們能夠平安回到家，大家都說燒高香了。
蔚藍色的天幕上閃爍著幾顆寶石般明亮的星星，它們眨動著好奇的眼睛，穿過窗櫺偷看煤油燈下，二姐給我們分自己沒有倒掉的半袋子杏……
作者簡介
喬山人，陝西寶雞扶風人。寶雞市職工作家協會會員，扶風作家協會會員，扶風縣詩詞楹聯協會會員，西部文學簽約作家，江山文學簽約作者。2016年至今在《中國水泥》雜誌、江山文學網、盛京文學、陝西散文論壇、東南文藝、西部文學、作家新幹線、執手文學、寶雞文學、水泥圈子等文學雜誌及網絡先後發表小說、散文、詩歌等作品二百餘篇。