六祖曾在《壇經》中說：“若真修道人，不見世間過。”這句話的意思是策勵我們應返觀自照、勤修自心，而不是一味看外在的過失。如果一個人總是看到他人的錯誤而不懂得反省自己，只會增長內心的驕慢、嗔恨等惡業，難以進步。
“若真修道人，不見他人過”，意思並不是見不到他人的過失，而是內心不起排斥、厭惡、輕蔑等煩惱。修行上路的人，看到他人的錯誤或缺點，內心生起的是自勉的心、想去幫助他的心和自我成長的決心。
“觀過”不等於“看到別人的過失”，而是對別人的過失生起煩惱。自己內心有貪心、嗔心、慢心，遇到別人的問題時這些煩惱就生起來了；如果內心是同情愛護，看到別人的過失時生起來的就是“如何去幫助他”；如果很善於學習，看到別人的問題就會想“我是不是也這樣”。
不見他人過、不說他人過，是不要以煩惱心來面對他人的過失，說長論短，傳人是非。看到別人做錯事，好心勸勉，是應該做的，是善業（勸人要注意因緣時機、善巧方便，這是另一個問題）。大部分人對別人的缺點很敏感，卻對自己的過失視而不見；容易看不起、看不慣別人，卻不容易看到別人的優點，從別人身上學到東西。為了對治這個毛病，所以強調“不見他人過”。
修行佛法的人並不等於就是佛，還會有很多煩惱、習氣，不要只盯著別人的過失，要反過來想想：自己的問題在哪裡？為什麼會煩惱？學佛的團隊，就要用佛法為標準去行事，佛法不是用來要求別人的，而是要求自己的。在承擔中，每個人都會暴露出煩惱習氣，此時就要各自向內用功、淨化自己。
世間人所造的善業都難以圓滿，擇其善者而從之，其不善者而改之，是佛弟子應有的心態和行為；若反過來，關注於其過失的方面，將逐漸廕庇其善的一面，落入觀過的陷阱，對自己百害而無一利。
反省一下自己，是不是對周圍人的要求越來越高了？凡事都覺得自己對，別人愚不可及？這是初學者最常見的一個毛病，就是用佛法去看別人，而不是修自己。當我們闖過這一關，學會用法來對照自己、改變自己時，學佛就開始上路了。