圖片來源：三聯生活週刊
巴黎聖母院火災發生後，很多網友聯想到了英法聯軍火燒圓明園。
說起圓明園的時候，很多人都這樣講：“1860年10月英法聯軍劫掠了圓明園等皇家園林”，這個說法對不對？沒錯。但是很多人接著講1860年10月英法聯軍火燒圓明園，這是一種口誤，隨便說說，沒有經過很認真的考慮。但搶劫圓明園的是英法聯軍，火燒圓明園的是英軍，沒有法軍。
圓明園學會常務理事、副會長王開璽教授在他的《圓明園三百年祭》一書中做了詳細的論述：“法軍是反對燒圓明園的。法軍在侵略中國問題上和英國人是一致的，法國人說很快就可以同清政府簽訂條約，燒圓明園沒有意義。”
英國和法國這兩個強盜闖入圓明園等皇家御園後，首先進行了大肆搶劫，搶不走的東西，他們就肆意予以毀壞。其後，另一個叫作英吉利的強盜，為了嚴厲懲罰清朝皇帝，以使其對外國侵略者愈加馴服，更為野蠻地將東起現今清華大學，西至香山，綿延二十餘里的皇家與私家園林放火焚燬。
10月17日，“聯軍司令部正式下令可入園自由劫掠”，圓明園遭受了又一次大規模的野蠻劫掠。英軍上尉鄧恩記載說：“對圓明園和附近官員府邸的第二次搶劫，比第一次更有收穫。”
10月18日，英國的米啟耳將軍以正大光明殿為其臨時指揮部，向大約3500餘英軍下達了各自具體焚燒五園三山等園林的命令。
英國人Charles S. Leavenworth記載：“十月十八日，圓明園和附近所有的宮殿，都一齊架火燃燒起來。兩天兩夜，這些遭劫的避暑行宮，火光熊熊地燒著，彷彿一張幔子，罩著當時的行幸處所，並且隨著大風，煙霧吹過聯軍駐紮的營盤，蜿蜿蜒蜒，到了北京，黑雲壓城，日光掩沒，看起來，彷彿一個長期的日蝕。”額爾金的私人祕書也記載說：“十九日（即星期五）的整天，圓明園仍然焚燒著。彷彿大霧似的濃煙，順著風勢吹去，好像一個很寬大的黑色幔子，罩在全北京城上。”
英軍的隨軍牧師R. J. L.M′Ghee的記載更為詳細：“命令發下之後，不久就看見重重煙霧，由樹木中蜿蜒曲折，升騰上來。這些樹木，掩蔭著一座年代古舊的，靠近此園中心的廣大的殿宇，屋頂鑲著黃色的瓦，日光之下，光芒閃爍。鱗鱗屋瓦，構造奇異的形狀，只有中國人的想象力才能構思出來的。頃刻工夫，幾十處地方，都冒出一縷一縷的濃煙密霧來，彷彿英國狩獵射擊的地方，隱藏在山邊樹林深處的獵人茅屋中升騰出來的炊煙似的。不久，這一縷一縷的煙，聚成一團一團的煙，又集合為彌天烏黑的一大團，萬萬千千的火焰，往外爆發出來，煙青雲黑，虧蔽天日。所有廟宇、宮殿、古遠建築，輪奐輝煌，舉國仰為神聖莊嚴之物和其中歷代收藏，富有皇家風味，精美華麗，足資紀念的物品，都一齊付之一炬，化為劫灰了。”
英軍翻譯R．Swinhoe也記載說：“不久，濃煙直冒，漸漸衝向天空，表明這件工作（指焚燬圓明園）已經開始了。當白天慢慢過去，煙霧逐漸加大，並且越來越濃密，飄飄蕩蕩，彷彿一片大的雲彩，罩蓋北京；並且又像一個可怕的大風雨，將要來臨。當我們走近行宮的時候，火聲噼啪噼啪地響著，很是使人震驚，並且穿過一重重的煙霧，太陽照耀中天，使一切花草樹木，都帶了一種憔悴的病色。殷紅的火焰，映在從事放火的軍隊們的面龐上，使他們看起來，彷彿惡魔一樣，雖是毀壞他們所不能恢復的東西，卻揚揚自得的，覺得很是光榮。”
英軍這一野蠻之火所騰起的濃煙，即使是遠在北京西南的房山縣城，亦可清楚地看到。暫時避居房山的翁心存在10月18日的日記中記載說：“未刻，東北方黑煙騰空。暮，城上望見火光燭天。不知何處，兀坐端憂，夜不能寐。”10月19日又記載說：“東北方尚見煙焰。縣中練局遣人偵探，雲昨萬壽、玉泉、香山皆被焚燬……暮，望北方尚有火光。”
面對著這一舉世聞名的皇家園林被徹底焚燬，有些英法侵略者感到十分開心，幸災樂禍，因為這一野蠻行為滿足了他們的破壞慾、報復欲。例如，英國的皇家炮隊隊長曾說，英軍將圓明園內“鱗次櫛比的建築物，架火燃燒起來”的景象，“很燦爛輝煌”。但同時他又假裝慈悲地表示，“目睹如許古舊而且偉大的離宮被毀，我不禁也慼慼然憂愁起來，並且感覺著這是一件不文明的行為”。
當然，也有一些良心尚未完全泯滅的人，多多少少地感到有些不忍與惋惜，甚至有些負罪感。如英軍的隨軍牧師眼看圓明園被焚的慘景時說：“當你目睹此種情況，一腔蕩氣迴腸的情感，自不勝悲從中來，不能自已。從今以往，數千百年為人所愛慕的崇構傑制，不復能觸到人類的眼簾了。這些建築，都足以表彰往日的技術和風格，唯一無二，世上沒有什麼東西可和它們比擬。你們曾經看過一次，就永遠不能重睹，它們消滅無形，人類不能重新建造。”隨後，他又特別記載說，圓明園被毀後，“我不知道如何方能恝然忘懷。總是依依回憶，此心時常想象園中景色……必須有一位身兼詩人、畫家、歷史家、美術品鑑定家、中國學者和其他別種天才的人物，才能圖寫園景，形容盡致，給你些微的概念，所恨這種才具我卻一點也沒有。我這一生中，無論何時，想到美麗風雅，或技術和古舊的時候，心目之中，便覺園中的幾幅景色和宮殿，歷歷不忘；而且懊悔當日不當用此嚴厲公正的處罰，使它們都化為灰燼了”。
面對圓明園被徹底焚燬，還有一部分英法侵略者更為可惡、可憎。他們明明知道這是在極其野蠻地毀滅傑出的人類物質文明，就是他們所信奉的天主基督也不會饒恕這一罪行的。可是，他們竟然睜著眼睛說瞎話，肆意貶低圓明園的建築成就及園內所收藏各種珍寶、字畫的價值。例如，額爾金的私人祕書稱：“根據確實可靠的消息，圓明園內並沒有收存書籍或鈔寫本的唯一無二的孤本，而且，在焚燬以前，對於這兩種東西，曾經搜查過了，所找到的，卻是很少，並且確實沒有任何稀奇罕有的珍品。”對於圓明園的園林建築藝術，他也信口雌黃地隨意貶抑說，圓明園內只有幾所大殿，“算是宏麗精緻，頗壯觀瞻”，而其他的宮殿樓閣等，“很少有什麼建築美，而且所有的殿宇樓臺，幾乎都是一東一西，互相隔離著的，僅靠著花園、院落和廊廡等，聯絡其間”。這些不值一駁的謬論，顯然是在為其所犯罪責進行開脫。
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本文節選自王開璽著《圓明園三百年祭》，更多內容請查閱原著
《圓明園三百年祭》（上下冊）
看圓明園的前世與今生，瞭解三百年的輝煌與恥辱
內容簡介
圓明園既是中國傳統園林建築的集大成者，同時又是中國文物藝術品的巨大寶庫。自1860年慘遭英法聯軍劫掠、焚燬後，圓明園即成為中國人民心中永遠的痛，成為民族屈辱的象徵。 本書是以歷史學的視角、理論與方法為主幹，全面介紹了北京西北郊五園三山等皇家與私家園林建築，澄清了英法聯軍焚掠圓明園中的許多史實失誤，並就我國向英法等國依法追討被掠文物等問題，進行了法理與歷史事實方面的分析。以力爭修正以往有關圓明園研究中的某些錯誤觀點，還歷史以本來面目。
作者簡介
王開璽，北京師範大學歷史學院教授、博士生導師。中國圓明園學會常務理事、副會長，專業學術委員會副主任。長期從事中國近現代史的教學和研究，出版學術專著多部，發表學術論文百餘篇。代表作品《晚清南國》、《晚清的四張面孔：晚清人物的思想與事功》、《晚清政治史：數千年未有之變局》（上、下卷）等。
