在亞洲文化的十字路口，在茶馬古道與南方絲綢古道的交會之地，在彩雲之南一片最為湛藍的天空之下，坐落著一塊風花雪月四絕四勝、山光水色千古明媚的熱土。她，就是大理，一座古老而充滿靈性的城市，孕育了一個古老而充滿靈性的民族——白族。
古老而充滿靈性的山水，孕育了一個古老而充滿靈性的民族——白族。
白族的古老，可以追溯到公元1世紀以前。據民族學家考證，白族與古代的羌人有著深厚的淵源關係。文獻記載，白族先民是洱海周邊的土著昆明人、河蠻人與青藏高原南下的氐人、羌人以及部分叟人、巂人、爨人、僰人、哀牢人、滇人、漢人等多種族群融合形成的古老民族。元朝之前，部分白族先民、部分彝族先民、部分傣族先民都曾被稱作“白蠻”“烏蠻”“上方夷”“下方夷”“百夷”“僰夷”等帶有“蠻”和“夷”的稱呼；元朝以後，文化屬性較為接近漢族的人群被確認為一個族群，並稱之為“白人”。“白人”即當今白族先民最早的統一族稱，明清以後稱為“民家”。新中國成立後，1956年11月，根據廣大白族人民的意願，正式確定以“白族”作為統一族稱。
白族與洱海相依為命，和諧共榮，因而白族以水為尊、以水為貴的水崇拜傳統源遠流長。據專家考證，白族的水崇拜起源於原始社會的早期。最早的水崇拜表現在白族先民對水體本身的崇拜。在大理的白羊村遺址和劍川海口遺址出土的罐、碗、缽、盆、缸、壺、杯、皿、紡輪、網墜等陶器上，有著大量的條紋、渦紋、水波紋、漩紋、漩渦紋、曲紋。這些紋飾，多為手工刻制，分別代表了洱海之水的繁雜而多變。
白族對水體的崇拜，還表現在一些傳統節日和生活習俗中。白族世居的鄉村，至今仍保留著許多不許汙染自然環境的傳統習俗，例如：清潔的泉水旁不得殺豬宰羊，血汙滿地；不得在水井泉溪邊洗涮衣褲；不得將垃圾汙水倒入河溝之中；不得隨意吐痰入河，以及在河水溪流中撒尿排便等。這些習俗，無不表現出白族對水體的虔敬與尊崇。
隨著歷史的演進，水崇拜已經成為白族農耕文化有機的組成部分。白族民間口頭文學中的有關洱海的傳說及故事題材豐富，浩如煙海，僅《龍神話傳說》一書所輯的龍神話就有50個，表明了洱海區域農耕文化的漫長，也表明了白族農耕文化與水崇拜之間的密切關係。
本文作者：李智紅
文章首發於：《江河》雜誌2017年4月刊
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