終於找到了失聯38年的老戰友，我幾天來一直處於興奮狀態之中。
鄧副新，我們只做過一年的戰友。但38年來，我們彼此一直記得。
1980年初的時候，我剛從新兵連回來不久，他來到我們班做班長。
他似乎是原來的連部文書，大家在一個連，彼此面孔並不陌生。他是湖北人，講話我們不大聽得懂，但態度真誠而友善。大家很快也就融為一體了，在部隊，戰友之間特別好溝通，往往一個照面，幾聲招呼，也就是一家人了。
最初的記憶是，他帶領我們訓練，他不愧是老兵，動作標準而利落。且訓練時表情嚴肅，一直到結束，他的精神才鬆馳下來，這時，我們可以隨便聊聊，甚至可以開玩笑，他高興的時候，會大笑，滿臉的陽光。是的，他是個陽光的人， 接下來的故事會證明這一點。
那一年，開春的時候，打了幾回靶之後，連隊就外出訓練了，我們班受命留守搞生產，就是為連隊種菜。日子，不再那麼緊張，看上去有點悠閒。
連隊有大約三塊地，一塊在市內的營區，一塊在南嶺，還有一塊似乎在“一汽”那邊。我們班負責前兩塊。鄧副長率領全班種了好多青菜、豆子什麼的，同時，我們還養了三兩頭牛。
鄧班長，在營地與南嶺之間兩邊跑，我在營地這邊看菜園子，同時放牛。我們不大會種地，常常要到嶺下的農家去請教。即使是這樣，地也種得不那麼好，尤其是我種的苗，基本上沒什麼 樣子，歪歪扭扭， 他嘟囔了幾句，也不再說什麼。鄧班長的脾氣基本溫和，實在忍不住會發火，但發完火，很快就跟沒事一樣。他會舉起酒杯，連聲說“幹”，他斯文又豪爽，有一定的文化修養。你有困難的時候，你生病的時候，他會跑前跑後，比你還著急。有的時候，他會揹著你把你的衣服悄悄洗了，或者把你的鞋子修好。他會讓你很自然地想到自己的兄長。此後，我閱讀好多愛兵的故事，我第一個想到的就是他。
放牛的時候，我從體工隊那邊借了汽槍，一邊看書，一邊看牛，牛隻要一跑遠，我抬手一槍，我的槍法不大好，但打中牛屁股問題不大，牛皮厚，汽槍根本打不透，但它會疼，疼痛會讓它覺悟，越界了，就只好無奈地迴轉。鄧班長看到，會笑罵道，“這小子。”
我那時喜歡與家屬區的鐘副營長談文學，鍾副營長是著名作家劉紹棠的同學，他本人亦有很好的文學修養。我們聊得很投機，有時，還會在他家吃餃子。這樣，牛有時就跑丟。鄧班長知道後，會大吼大叫，我們就一起去找牛。可是，當我說出與鍾副營長聊天的事，他又笑了，他說：“鍾營長文學好，你是要多與他接觸，我看你小子行……”在連裡，鄧班長是很少幾個不嘲笑我寫作的人之一。他的品格純良，看幹部與看戰士的目光是一樣的，從未見他媚上，也從見他欺下。因而，他格外受大家尊重。
為了方便看牛並且看地，我們把牛棚邊一個小房子收拾乾淨，住了進去。有一天半夜下大雨，房子漏了，我們驚醒，起來一起“抗洪”，忙活了大半夜總算把雨水擋在了外面。然後，重新鼾然入睡。現在想起來，生動有趣。我想起魯迅的一句話“這也是生活”也想起馮驥才的一句話，叫“感謝生活”
夏天過去了，秋天來到，連隊從松花江回來了。鄧班長為人耿直，有楚人不媚不阿的遺風，換句話說，他不喜歡與領導搞關係。他彙報工作時，有一說一，有二說二，說得最多的是手下的兵，就是我們如何如何能幹。他居然沒有提到首長的關懷，我們都有些擔心，這一年，恐怕是要白乾了，結果，我們被誠懇地表揚了。
冬天來的時候，鄧班長要復員走了。我們的話忽然變得很少，比平時少得多了。越到臨別的日子，越沒有什麼話。好像他單獨找我談了一次，鼓勵我好好幹，堅持讀書寫作，不要在意別人怎麼看怎麼說。後來又說，也許我們這一輩子再看不到了，歡迎你到湖北廣水去，我們那裡特別好。我也說歡迎他到瀋陽去大約類似的話。現在想來，真是傻，為什麼不請他出去喝一頓酒呢？那時怕紀律。後來，我接受了教訓，在李鳴高等人走的時候，我就請他們出去上了長春飯店。那種酒的感覺是完全不一樣的。多少年過去了，我一直覺得我欠鄧班長一頓酒。
我完全忘記了我們是怎樣分別的，我甚至記不得到底送沒有送他？是送到軍營門口，還是長春火車站，還是在我稍不注意的時候，他悄然離開？
從此天各一方，沒有任何消息。有的人是玉做的，我在一篇文章裡說過這樣的話，我說的就是鄧副新這樣的人。數十年過去，我一直堅持與人品貴重的人交朋友，我受益非淺。哪怕是在天涯海角，我也會時時想念他們，並且力圖找到他們。
1993年，我開始尋找戰友之旅。先是找到李鳴高，然後在武漢與眾戰友聚會，但是沒有人知道鄧副新的情況。後來，在丹東找到老指導員孫金江，後來去長影和吉大采訪，在老營區附近找到老團長李書起。後來，去吉林市採訪，我找到老連長孫成安。後來，到長沙找到賓輝。但是，我依然沒有得到鄧副新的消息。我在網上查，查到湖北有個同名同姓的人，說是在施工中砸傷了雙腳。我不知是不是他，暗自為他擔心，並且祝他平安。
與戰友李鳴高合影
本月，我再次進行尋找，一口氣找到了李遠舉、李國盛、鄭哲。孫金江特別快遞我一箱草莓，獎勵我尋找戰友有功。鄧副新的信息依然渺茫，但我堅持查詢，並懇請朋友們幫忙。
終於，我找到了他。感謝現代科技文明，讓我在茫茫人海中搜索到 “丟失”了近40年的老戰友。當我拿到他兒子鄧博的手機號時，激動萬分。與鄧博通話，得到鄧班長的號碼。我知道，我拔了號，對面就是他了。我鎮定了一會兒，按完了那11位的號碼。
電話接通的那一刻，我正在渾河岸邊散步，我一報姓名，他居然還記得。“啊，關捷呀……！”我當時大叫一聲，嚇跑了身邊散步的人。
沒有什麼可以擋住真情，時間的流逝不能，空間的阻隔也不能。正如我在另一篇文章中所說，真情比頑石還堅強。
我們進行了沒完沒了地暢談，從當年，到這麼多年，從那些彼此共知的故事，到那些彼此並不瞭解的分手38年以來各自的故事。有什麼比人類世界的故事更精彩？講不完哪。
湖北，這麼多年，我沒少去採訪，1998年抗洪，我在湖北住了近一週，我怎麼就沒有找到他呢？好像那時只顧盯了廣水，就沒有想到他會搬到咸寧。
我們還進行了視頻聊天， 彼此一“見面”，感慨萬分，都變化了，都變化得這麼大。閒談當中，他居然還保留我送他的一張照片，而那套照片我早就沒有了。他保留了這麼多年，這是怎樣的一種情分？
今年如果有時間，我應該去湖北咸寧看看鄧班長。我們還有好多話要說，補上當年沒說夠的，補上38年以來一直沒有機會說的那些心裡話，關於世間最純真的戰友情……
（這張像是我在部隊時偷偷出去拍的，當時都送給了戰友，我自己一張也沒留。現在老班長寄給我了，也算保留一段青春時光）
老班長閱讀此文後，發來如下一篇短文——
關捷，謝謝你這麼多年還記得我們的往事，友誼地久天長。當時復員，是我代表老兵在歡送會上發的言。因想回家過年，走得很倉促。你還送給我一對有齊白石蝦圖案的枕巾給我，現在還在，謝謝你！
你到我們班，我也是剛剛從連部文書崗位調來任三班長，記得你來時經常看一本《范文瀾的中國通史》我就認為你文雅，有文化，有修養，派你和賈培志到南關區某小學任校外輔導員。
我們搞生產，我把你留在身邊想多瞭解一點。記得，豐收時還請來兩個班100多小學生幫我們釆摘四季豆，那天摘了三馬車豆角，足有二千多斤，賣給了蔬菜公司。
最難過的是秋天豐收了，涼晒和脫粒黃豆時遇上幾天大雨，因連隊不在家被雨水浸泡，好幾千斤黃豆最後品象不好，懈待了我們的成果，我好難受了一陣子。一年的生產，蔬菜，包米，士豆，黃豆等都豐收了，連隊也肯定表揚了我們，我感謝全班戰友的努力，支持！所以難忘……
我們在一起，雖然短暫，但印象很深，生產班雖然有時很累，但比起舟橋訓練要輕鬆得多，因連隊在外，很自由，看書的時間多，我很支持你看書學習，我也很喜歡文學……
作者關捷簡介：瀋陽日報記者，中國作協會員。遼寧作協理事。一級作家。著有長篇報告文學《人民藝術家李默然》獲第八屆遼寧文學獎；長篇報告文學《鐵血軍魂—180師在朝鮮》獲第九屆遼寧文學獎；長篇報告文學《日本，你必須還我天道》；長篇歷史小說《順治遷都》，與阿里影業簽約拍攝電視連續劇。新華社、《光明日報》丶《中國青年報》丶《讀者》雜誌重點報道的新聞人物。鳳凰衛視鳳凰大視野主講嘉賓。百集視頻《康熙定臺灣》目前正在十大平臺滾動播出。
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